Мими двигалась по коридорам особняка. В каждом её движении сквозила уверенность — не показная, не кричащая, а спокойная, словно она знала: этот мир создан, чтобы ей подчиняться. Но сегодня даже эта привычная уверенность едва сдерживала внутреннюю дрожь. Каждое задание, выполняемое с Люцифером, отзывалось внутри смешанными чувствами. Но Мими не позволяла этим чувствам взять верх. Она встряхивала головой, чуть приподнимала подбородок и шла дальше. Задание казалось простым лишь на первый взгляд: улыбнуться, бросить пару многозначительных фраз. Но Мими знала, что в таких играх нет ничего простого. Каждое слово, каждый взгляд, каждый жест должны быть выверены до миллиметра.
Продолжая свой путь, она свернула за очередной угол и едва не столкнулась с группой гостей — ангелами из команды Дино. Они шли, оживлённо переговариваясь, и на их лицах читалась та самая уверенность, которая так раздражала ее.
— Им всё даётся слишком легко, — подумала она, невольно сжимая пальцы в кулак, но тут же разжимая их, возвращая лицу безмятежное выражение. — Они привыкли, что мир расступается перед ними, потому что они „хорошие“.
Мими же знала цену каждому своему шагу. Её мир не расступался — он сопротивлялся, и она брала его штурмом.
Она двинулась дальше, и её каблуки тихо цокали по мраморному полу, нарушая тишину коридоров. Каждый звук казался ей слишком громким, слишком отчётливым, будто весь особняк прислушивался к её шагам, ждал, что она сделает дальше.
Она остановилась перед массивной дверью. Её цель была там, внутри. Пафосный смертный, кандидат, чья жена должна была стать частью плана Люцифера, а сам он — её собственной мишенью. На секунду Мими показалось, что Фенцио не такой уж и ангел. Он словно специально выдумал такое задание для них, словно пытался вывернуть их темные души наизнанку. Глупая мысль, но, казалось, что он специально разводит их с Люцифером.
Сделав глубокий вдох, Мими на секунду закрыла глаза, собираясь с мыслями. Она представила, как войдёт, как улыбнётся, как её голос зазвучит чуть ниже, чуть мягче, заставляя его забыть обо всём, кроме неё. Она знала все эти приёмы наизусть — они были её вторым языком, её оружием. Но сегодня что-то мешало ей просто открыть дверь и начать игру. Это «что-то» было не страхом и не сомнением — это было странное, почти болезненное чувство. Где-то рядом, в этих бесконечных лабиринтах коридоров, Люцифер тоже искал свой путь. И мысль о нём, о том, чем он сейчас занимается, заставляла её сердце сжиматься. И она не могла до конца это контролировать. Вот зачем, зачем это совместное задание, из-за него она не может сосредоточиться.
— Не думай о нём, — строго приказала она себе. — Сейчас есть только ты и твоя цель.
И, не давая себе больше ни секунды на раздумья, Мими подняла руку и постучала в дверь. Дверь открылась, и перед ней предстал тот самый мужчина.
— Добрый вечер, — промурлыкала она, чуть наклонив голову, позволяя локону волос (блондинистому, в новом ее облике) упасть на лицо, будто случайно. — Надеюсь, я не помешала?
— Вовсе нет, — ответил он, отступая в сторону и жестом приглашая её войти. — Ваше появление — лучшее, что могло случиться за этот вечер.
Мими скользнула в комнату. Она знала, что теперь каждое её слово, каждый жест будут иметь значение. Мужчина, не сводя с Мими взгляда, подошёл к столику и наполнил бокалы. Мими приняла его, слегка коснувшись пальцами его руки — лёгкое, почти незаметное прикосновение, но достаточное, чтобы в его глазах вспыхнул огонёк.
— Вы журналист о котором мне говорили? Готов ответить на любые Ваши вопросы.
Мими улыбнулась, чуть склонив голову набок, и в её взгляде мелькнуло что-то, что заставило его затаить дыхание. Секундой позже ее взгляд упал на камеру слежения, заботливо установленную службой безопасности. Интересно, он вообще был в курсе того, что за ним наблюдают. Как удачно.
— Да, но, просто задавать вопросы, это слишком скучно, как Вы считаете? — прошептала она, наклонившись к его уху, и в этих словах прозвучал едва уловимый намек.
Она продолжала улыбаться, поддерживать разговор, позволять ему думать, что он ведёт эту игру, хотя на самом деле нити всех интриг крепко держала в своих руках именно она. И с каждым его словом, с каждым движением, с каждой вспышкой интереса в его глазах Мими всё яснее понимала: она справится. Она всегда справлялась. Но цена этой победы… Цена всегда была разной. И сегодня она боялась даже представить, какой она окажется.
Время текло, смешиваясь в один бесконечный миг, где не было ни прошлого, ни будущего — только она, этот мужчина, полумрак комнаты и тонкая грань игры. Но где-то на краю сознания, Мими ловила себя на мысли о том, что то и дело прислушивается к шагам за дверью, надеясь услышать звук знакомой поступи.