Хелен закатила труп в холодильную камеру и приступила к уборке секционного стола. Вскрытие лишь подтвердило ее догадки, в которых она и без того была уверена. То же, что  и в четырех предыдущих случаях – вырезана печень и один орган, в данном случае левая почка. Для любого другого патологоанатома или полицейского такие признаки свидетельствовали о появлении нового маньяка, она же видела гораздо больше. Это не просто жертвы серийного преступника, возомнившего себя очередным потрошителем. Одна маленькая деталь в корне меняла суть и цель этих убийств, но увидеть ее мог далеко не каждый, и здесь недостаточно было являться превосходным врачом и судмедэкспертом.
Магнус обратила внимание на происходящее после третьей жертвы. У всех была удалена печень и что-то еще, что наводило на определенные мысли, и хотя это вполне могло оказаться чистой воды случайностью, стоило все проверить. Подключила старые связи, запросила результаты вскрытия и анализов. Оказалось, что способ убийства одинаков, а трупы находят с частотой в две-три недели. К тому же у жертв не было ничего общего ни во внешности, ни в образе жизни, ни в профессиональной сфере. Третья жертва и вовсе была женщиной, пока единственной в списке. Зацепка здесь виделась лишь одна, но чтобы убедиться окончательно, следовало взглянуть на тела лично. К сожалению, пока такой возможности не было – оставалось только ждать. Почему-то не покидало ощущение, что это лишь начало. Спустя пару недель пришла весточка из Ланкастера – аналогичное убийство, на этот раз мужчина. Легенда была продумана заранее, оставалось в нужный момент сделать документы, но на это требовалось крайне мало времени. На место доктор прибыла в качестве замены местному патологоанатому, у которого образовались срочные дела в соседнем штате. Все было проработано до мелочей, так что вряд ли у кого-нибудь могли возникнуть подозрения. Теперь она лично проводила вскрытие, заранее зная, в каком направлении стоит искать. Сделала несколько лишних анализов, которые при стандартной процедуре часто упускали из виду, и подозрения подтвердились.
Все убитые не были обычными людьми. Точнее, людьми они не были вовсе, хоть и выглядели абсолютно так же. Абнормалы. Фламмалисы. Не самый редкий вид из тех, что живут обычной человеческой жизнью – одна особь на сто тысяч населения. Это объясняло, почему у всех отсутствовала печень – в ней имелась особая железа, якобы обладавшая лечебными свойствами. В прочем, точных доказательств этому не было, и все слухи уходили корнями к восточной медицине, где в целом практиковали использование всего редкого и необычного. Вывод напрашивался сам – за всем стояли контрабандисты. Но такие убийства не возникают на пустом месте – спрос рождает предложения. Раз появился исполнитель, есть и заказчик. Теперь следовало найти не только охотника, который каким-то образом четко определял нужную жертву, но и тех, на кого он работал. И оставалось непонятным, зачем вырезать другие органы, хотя вполне возможно, что лишь для отвлечения внимания.
Увы, время, когда она могла решить любой вопрос всего одним звонком, прошло. Теперь требовалось действовать тоньше и аккуратнее, из-за чего ждать результатов приходилось дольше. Вновь пришлось дернуть за ниточки в полиции и в криминальном мире, а заодно и в ФБР – когда они заинтересуются эти делом и заберут себе, было лишь вопросом времени, так что следовало держать руку на пульсе. Пока же у местных копов не было общей картины и о трех предыдущих трупах в Ланкастере не знали.
Магнус пока осталась здесь, ожидая новостей. Даже когда через несколько дней вернулся судмедэксперт, которого она замещала, не спешила покинуть город и в меру сил помогала в расследовании. Через две с половиной недели после ее прибытия был найден еще один труп, снова мужчина, на этот раз недалеко от Балтимора. И здесь обстоятельства сложились весьма удачно, ей не пришлось придумывать, как попасть на осмотр тела. О новом убийстве рассказал один из полицейских, работавших в отделе, хотя на тот момент она уже была в курсе. Оказалось, что он общается с кем-то из Балтимора, так что дальше женщина лишь ловко сыграла на том, что здесь уже не нужна, а там вполне может оказать помощь по аналогичному преступлению.
И вот теперь она была здесь, в полицейском морге Балтимора. Доктор Стивенс, здешний судмедэксперт, весьма удачно уехал на место преступления, так что Хелен осталась с покойным один на один и могла проводить все необходимые манипуляции. Что-то скрывать и мешать следствию в ее планы не входило, так что она со всей ответственностью составила отчет о вскрытии. Теперь оставалось лишь провести необходимые анализы. Она уже собиралась уйти в лабораторию, когда хлопнула входная дверь. Наверняка, это был детектив, которому поручили расследование и который пришел поинтересоваться, как идут дела. Магнус вернулась обратно в зал, где увидела незнакомого мужчину. Хотя здесь она была всего несколько часов и успела познакомиться с немногими людьми в отделе, и гость мог оказаться кем угодно.
- Добрый день. Чем могу помочь? - с неискоренимым британским акцентом спросила женщина.

Отредактировано Helen Magnus (Чт, 30 Ноя 2023 21:54:56)

Мужчина представился. Доктор? На этом слове одна бровь в легком удивлении поползла вверх, но все тут же прояснилось. Психолог-криминалист, в данном случае даже психиатр. Веселая работа, которой баловался Уилл до того, как она забрала его к себе. Таких людей стоит опасаться больше, чем матерых детективов, но только если речь идет о настоящем профи. Она посмотрела на лицо мужчины, задержалась на его глазах – внимательных, цепких. Взгляд скользнул на пропуск – ФБР, временный. Неужели федералы уже заинтересовались этим делом? Ей бы сообщили. Хотя нет поводов для паники – даже если расследованием займется Бюро, она найдет лазейки. Хотя лучше поскорее забрать все материалы к себе, чтобы посторонние не совали свой нос в дела их не касающиеся – полицейским не раскрыть это преступление, только под ногами будут мешаться и задавать лишние вопросы. Но пока у нее не было зацепок, а так имелся шанс получить больше информации «из первых рук», пока ее информаторы ничего не нарыли.
После легко удивления на ее лице не отразилось ни единой эмоции, словно бы ей было все равно, кто перед ней – обычный коп или специальный агент. Главное, что не посторонний с улицы, имеет допуск и право задавать вопросы. Сейчас она была обычным судебно-медицинским экспертом и хорошо знала, что делать – имелся многолетний опыт работы, в том числе и в полицейских моргах. Причем опыт вполне официальный. В больницах и моргах можно найти много интересного, особенно если знать, что именно искать.
- Доктор Хелен Магнус – в свою очередь представилась она, но не стала добавлять дежурную в таких случаях фразу о приятном знакомстве – они оба на работе, а не на светском рауте, лучше говорить по делу. Но едва уловимая полуулыбка все же скользнула по губам  – Да, сегодня вам придется работать со мной. Идемте.
Женщина направилась в сторону холодильных камер, по пути прихватив с собой планшет с записями. Учитывая реакцию доктора Лектера, он ожидал увидеть другого патологоанатома, значит, здесь не в первый раз. Как часто вообще тут появляется психиатр из ФБР или другие агенты, и что ему нужно именно сейчас? Он сам ответил на этот вопрос, сложив в ее голове нужные пазлы. Данное дело интересует Бюро лишь потому, что может быть связано с другим, следствие по которому уже ведется. Убийца объявляется раз в квартал? Нет, это совершенно иной случай. Магнус почувствовала облегчение. Не очень приятно думать, что в округе творятся похожие преступления, да еще с такой периодичностью, чтобы привлечь ФБР, но зато ее путь пока был свободен.
- С сегодняшнего дня – она решила отвечать с конца, пока надевала свежую пару перчаток, открывала холодильную камеру и выкатывала лежавшего внутри покойника – Сами осматривать будете? – доктор указала взглядом на упаковку с перчатками и приступила к описанию – Жертва белый мужчина около 35 лет. Документы не обнаружены, личность выясняется – формальность, за которую отвечают полицейские, а не патологоанатом. Ее дело вписать имя, как только оно станет известно – Умер в результате черепно-мозговой травмы три дня назад. В основание черепа нанесен удар длинным острым предметом цилиндрической формы, имеющим несколько граней и зазубрины на одной или нескольких из них. Диаметр орудия у основания около двух сантиметров, глубина раны одиннадцать сантиметров – Хелен повернула голову трупа, чтобы коллега мог осмотреть входное отверстие. – Смерть мгновенная. Посмертно удалены печень и левая почка. Операция проведена быстро, четко, но топорно. Убийца хорошо знает анатомию, но не является профессиональным хирургом. Полагаю, вариант с трансплантацией можно исключить. А еще это не первое его убийство – удар слишком выверенный, правильный, точный. Следов сопротивления нет, на одежде лишь кровь убитого, земля и растительность с того места, где его нашли, но убили его не там. Детали с места преступления вам раскроют криминалисты.
Она задумчиво посмотрела на покойного. Убийца в самом деле не оставил никаких следов – подкрался сзади, нанес один единственный удар, вырезал внутренние органы, затем избавился от тела. Знать бы, кто это сделал, но она еще выяснит это. Сделает все, что только потребуется. Пять жертв и это наверняка лишь начало. Имеется определенная цикличность, географически преступник пока работал в восточных штатах, но не двигался в определенном направлении, скорее искал в определенных местах. Если резко не уйдет в другу область, это сузит круг поисков. Но сколько еще абнормалов умрет, прежде чем картина прояснится.
- В крови нет следов наркотических веществ или лекарств, но с анализами я еще не закончила. Что еще вас интересует, доктор Лектер? Эта жертва подходит вашему убийце? – наиболее вероятен ответ «нет». Пятая жертва за два месяца это не раз в квартал. Да и не будет контрабандист подражать какому-то маньяку. С другой стороны, зачем-то же он удаляет еще что-то, кроме печени.

Отредактировано Helen Magnus (Чт, 30 Ноя 2023 21:54:44)

Интересно, к какому именно делу привлекли доктора Лектера? На труп он никак не отреагировал – видел уже не раз либо обладает отменным самоконтролем. Почти с безразличием наблюдая за тем, как мужчина осматривает рану, Магнус проматывала в голове список преступлений и убийств в Миннесоте и соседних штатах, расследованием которых занималось ФБР. Разумеется, она была в курсе всего происходящего и не только в США. Все события в мире мониторили ее люди, отбирая те, что могли представлять интерес для «Убежища». Сложная и кропотливая работа, отнимающая уйму времени. Спасибо интернету. Теперь почти о чем угодно можно было узнать в режиме реального времени, просмотреть любой отчет или базу данных, подключиться к спутнику и отследить не только транспорт, но и человека. Этому способствовали и камеры, которые старались поставить практически везде. Двадцать первый век с его цифровизацией делал все, чтобы в мире не оставалось укромных уголков, где можно было бы спрятаться. Она такое место все же нашла и стала сторонним наблюдателем, с благодарностью используя все созданные человечеством технологии. В прочем, технологии человечества остались далеко позади по сравнению с теми, что были доступные ей сейчас. Оснащение нового «Убежища» опережало внешний мир на несколько десятилетий, если не больше, так что держать руку на пульсе стало в разы легче.
Преступлений было много, некоторые из них казались ужасающими. Но Хелен не вмешивалась. Больше нет. Долгое время она пыталась помогать не только абнормалам, но и людям, пока не поняла одну простую вещь – им это не нужно. Нет, не простым смертным, которые искали защиты и поддержки, а тем, кто, дорвавшись до власти, погряз в пучине алчности, жадности, пороков и страхов за то, что могут все это потерять. Она устала противостоять им – в большинстве своем напыщенным идиотам, не видящим дальше своего носа, думающим лишь о том, как удержаться на теплом комфортном местечке и отобрать у соседа кусочек пожирнее. Даже после двух мировых войн еще несколько десятилетий пыталась что-то делать, пока не пришло время окончательно расставить приоритеты. События, начавшиеся с подачи Адама, не открыли глаза, но заставили принять одну из сторон и перестать работать на два фронта. Теперь люди не ее забота, копья сломаны и пришло время оставить поле боя. Два года назад она поставила последнюю точку и ушла, красиво и эффектно.
И все же она не потеряла еще своей человечности, ее израненное сердце все еще способно на чувства и сочувствие, отчего больно было наблюдать за миром, сгорающем в им же разожженном огне. Хотелось вмешаться, помочь, исправить, но и своей работы было слишком много, чтобы распыляться на чужую. Кого бы не искал доктор Лектер, она окажет ему содействие лишь как патологоанатом данного полицейского отделения, пока не придет время переместиться в следующую точку.
- У убийцы есть определенный навык. Он знал, какой результат хочет получить и рука не дрогнула. Полагаю, время тренировок на манекенах или животных для него давно прошло – пояснила свою точку зрения женщина – Есть еще один любопытный момент. Печень удалена более аккуратно. Либо она интересовала убийцу больше, чем почка, либо кто-то заставил его поторопиться – об этом нюансе можно было бы умолчать, но почему бы не сказать и не посмотреть на реакцию. Как и еще об одном, но это она упомянет чуть позже. – Если жертва – приезжий, а его смерть не случайность, то убийца мог его выслеживать. Это сложно. Ради чего ему это? – вопрос прозвучал скорее как мысли вслух, нежели был адресован Ганнибалу.
Осмотр был завершен, и Магнус закатила тело обратно в морозильную камеру. Замечание на счет разрушения сознания показалось не слишком оригинальным, но уместным.
- Любое действие, совершая которое, человек переступает через себя, свои нормы морали, внутренние правила, страхи, принципы, меняет его сознание. Одни действия созидают, другие разрушают. Только эффект зависит не от самого действия, а от человека. И от обстоятельств, которые его заставили на это пойти.
Для подавляющего большинства убийство – самое страшное табу, которое вкладывается в голову еще в детстве и которое мало кто решается нарушить. Но есть те, для кого чужая жизнь не является непреложным ограничением. Где-то это результат воспитания, где-то врожденные факторы. Такие люди не чувствую вины за содеянное и их сознание ведет себя совершенно иначе, чем у всех остальных. И все же эффект зависел от личностных качеств, от характера, от способности адаптироваться к меняющимся обстоятельствам.
- Если вы намерены ждать, вам лучше присесть. На полный анализ уйдет не меньше часа – "Или двух". Хелен указала на небольшой диванчик в комнате отдыха. Быстро сделать анализы можно только в продвинутой лаборатории с кучей навороченных приборов. Здесь была только половина того, чем наверняка пользовались в ФБР. Ее это ничуть не смущало – первые анализы она делала, когда из доступных приборов были только весы и микроскоп – так что сейчас требовалось лишь время и внимание. Ранее она уже взяла все образцы, но не успела сделать препараты, так что теперь все необходимое было под рукой. По привычке она работала со всем сразу, насколько позволяло время. Пока кровь смешивалась, сохла в мазке и крутилась в центрифуге, доктор успела поставить под микроскоп препарат с кусочком поджелудочной железы, сделала необходимые пометки. Потом вновь вернулась к крови. По итогу результат оказался именно таким, на какой она рассчитывала.
- С поджелудочной железой все в порядке, но не с кровью. Сахар повышен, есть подозрение на диабет, скорость оседания эритроцитов ниже нормы, их количество повышено, как и показатель билирубина – Магнус протянула распечатку Ганнибалу. Для человека такие показатели были не критичны, но далеки от нормы и на постоянной основе могли свидетельствовать о хронических болезнях. А вот для фламмалисов такие данные почти идеальны.

Отредактировано Helen Magnus (Чт, 30 Ноя 2023 21:54:34)

Доктор Лектер не стал оставаться в морге, пока Магнус работала над анализами, и вернулся, когда она уже закончила. Его рассуждения говорили о достаточном врачебном опыте, отчего напрашивался вывод, что он не только психиатр. Он был прав – у обычного человека подобный анализ крови свидетельствовал бы о нарушениях работы печени. В некотором смысле это действительно было так, но из-за особой специфики организма абнормалов данного вида, у них была своя собственная «норма». Заверив мужчину, что пришлет остальные результаты и полное заключение, как только закончит, Хелен с ним попрощалась. Изучение остальных органов ничего нового не добавило – все они были здоровы. Да, некоторые имели изменения, но некритичные и вполне объяснимые небольшими сбоями в организме или побочным эффектом от лекарств. Кого вообще сейчас можно было назвать абсолютно здоровым? Закончив все необходимые процедуры, доктор вывела результаты и сложила в папку, которую передала детективу, взявшемуся за данное дело. Потом отправила электронный вариант на почту Лектера. Был еще один труп, с которым не успел закончить доктор Стивенс, но он просил дождаться его и завершить вскрытие вместе. Кажется, он больше всех радовался ее появлению – его прежний ассистент уволился какое-то время назад и взамен ему выделили молодого парня, недавно закончившего университет и еще толком ничего не понимающего в том, что здесь происходит. Однако тот довольно быстро ретировался, оставив патологоанатома в одиночестве. Ожидая возвращения коллеги, Магнус отправила СМС Генри с просьбой найти информацию на Ганнибала Лектера и прислать ей.
Вечером все необходимые файлы уже были в ее компьютере: досье из ФБР, заключения коллег о его компетенциях, написанные им научные статьи, отзывы пациентов, громкие и не очень дела, к которым он имел отношение. На изучение этих материалов ушел не один час и в голове успел сложиться вполне конкретный образ. Доктор Лектер был умен, обаятелен и профессионален. Его признавали не просто экспертом высшей пробы, но и настоящим мэтром психиатрии. С таким следовало вести себя крайне осторожно и предусмотрительно. Наверняка он непроизвольно анализировал всех, с кем общался – своего рода профессиональная деформация – а значит, уже начал составлять и ее психологический портрет. Если им доведется встретиться еще раз, а Хелен в этом не сомневалась, он лишь продолжит ее «считывать» и здесь главное сохранить баланс между маской и естественностью, чтобы не вызывать лишних подозрений. А еще он работал на ФБР, что при определенном раскладе могло вызвать трудности в ее работе. С другой стороны, навыки Ганнибала могли и помочь ей. Нужно было лишь придумать, как грамотно его использовать.

Через пару дней ее вызвали на место преступления, а доктор Стивенс остался дежурить в морге. Офицер привез ее и детектива Джонсона в концертный зал, где взору открылась весьма любопытная картина. Посреди сцены в ярком свете софитов сидел мужчина, в горло которому убийца вставил гриф от виолончели. Это определенно было нетривиальное преступление. При ближайшем рассмотрении оказалось, что все куда интереснее. Горло жертвы было вскрыто, чтобы связки оказались на виду, и судя по их состоянию, их даже успели обработать специальным составом. На грифе имелись струны, причем не стандартные металлические или синтетические, которые использовали сейчас в большинстве случаев, а изготовленные из вполне «природного» материала.
— Это леска? – спросил Джонсон, указывая на них. Он испытывал вровень любопытство и неприязнь – с подобным ему еще сталкиваться не приходилось. Да и Хелен в первый раз видела, чтобы кого-то превратили в музыкальный инструмент.
— Нет, кишки. Раньше струны делали из них, сейчас лишь малое число мастеров, любящих аутентичность, выбирает данный материал – мороки больше и в изготовлении, и в уходе за инструментом – пояснила она, после чего посоветовала вызвать ФБР. Это преступление определенно было по их части, как бы ни хотелось забрать труп в морг их отдела и во всем разобраться самостоятельно. В ожидании сотрудников Бюро детектив Джонсон ушел опрашивать работников концертного зала, а Магнус продолжила изучать жертву – по большей части визуально, чтобы ничего не нарушить. Ей было интересно, как крепятся струны на другом конце грифа – к нему самому или все же к  связкам. Последнее требовало более кропотливой работы, но узнать эту деталь было возможно только после вскрытия. Когда федералы были на месте, один из них, агент Кроуфорд, задал ей и Джонсону несколько вопросов о том, что они успели выяснить и каковы их мысли на этот счет. После этого он попросил освободить помещение для работы их специалистов, среди которых оказался и ее новый знакомый психиатр.
— Здравствуйте, доктор Лектер – поздоровалась она, выходя в вестибюль – Разве вам не нужно остаться там? – судя по всему, нет. Из зала вышли все, кроме одного молодого человека и агента Кроуфорда. – Почему бы и нет? – она так же ненавязчиво улыбнулась в ответ, оценив шутку, предупредила Джонсона о том, что немного задержится здесь, и вышла на улицу. Осенний воздух уже пах увяданием, но еще не сыростью. В такую погоду хотелось прогуляться по лесу, наблюдая за изменениями природы, а не сидеть в городе. Хотя Хелен никогда не жаловалась на работу и умела получать от нее удовольствие.
Вопрос Ганнибала показался ей подозрительным, хотя он, так же как и она, мог воспользоваться своими связями и поинтересоваться ее данными. В таком случае, он наверняка знал ответ на свой вопрос или как минимум догадывался.
— Я здесь не надолго – непринужденно ответила женщина, словно и не почувствовала никакого подвох (а может его и не было вовсе) – И, кажется, это расстраивает доктора Стивенса. Не знаете, почему ему до сих пор не выделили нового ассистента?
Иногда лучший способ избежать лишних подозрений – не усложнять. В ее личном деле и резюме присутствовала фраза «наемный специалист». Она была экспертом, привлекаемым при необходимости, и сама имела право выбирать новое место работы из предлагаемых вариантов. Разумеется, в участке знали об этих нюансах, и подобное больше всего опечалило именно Стивенса. Он проникся к ней еще на этапе знакомства и изучения резюме, а после совместного вскрытия и вовсе опечалился, что столь одаренная помощница с ним временно. А работа здесь и впрямь оказалась насыщенной и «веселой», в чем она имела возможность убедиться сегодня.
— В таком случае, вам придется потом отвезти меня в участок – с улыбкой поставила ультиматум Магнус, прежде чем сесть в машину, дверь которой ей столь галантно открыл доктор Лектер. Ей было интересно, какие истинные причины у данного приглашения, но она предпочла не строить предположений, а подождать, пока Ганнибал сам все расскажет.

Отредактировано Helen Magnus (Чт, 30 Ноя 2023 21:54:24)

— Не совсем, но можно и так сказать – ничего не уточняя, ответила Магнус. Ни к чему сразу же вдаваться в детали. А вот Стивенса она прекрасно понимала – После того, что я увидела сегодня, отсутствие желающих устроиться на работу в полицейский морг не удивительно. Большинство предпочитает что попроще, хотя подобные дела всегда уходят к ФБР и их специалистам. Возможно, я смогу порекомендовать кого-то из старых знакомых – задумчиво добавила женщина, вполне серьезно рассматривая эту мысль. Стивенс ей нравился – толковый специалист, уверенно чувствовавший себя на своем месте, но совершенно зашивавшийся без помощника. Помочь ему, хотя бы на какое-то время, было вполне в ее силах. Знакомых судмедэкспертов непосредственно в Балтиморе или его округе у нее не было, но кто-то мог согласиться на временный переезд. А еще лучше и выгоднее для все было бы обратиться к одному из медиков-преподавателей с просьбой направить сюда кого-нибудь стоящего из интернов или молодых врачей.
Автомобиль двигался мягко и почти бесшумно – сразу чувствовался уровень. Неплохой выбор для психиатра, определенно свидетельствовавший о том, что доктор Лектер не испытывает особой нужды в средствах и не привык себя в чем-либо стеснять. Машина была новой и это подтверждалось не только ее внешним видом, но и еще не успевшим выветриться запахом кожи и дерева, которыми был отделан салон.
— Это тот молодой человек, оставшийся с агентом Кроуфордом? – догадалась Хелен. Любопытная работа, что у парня, что у Ганнибала – влезать в чужие головы и пытаться понять, о чем думал человек. Разумеется, она и сама не раз пыталась встать на место кого-то другого и взглянуть на ситуацию его глазами. Полезный навык, когда требуется просчитать чужие действия. Но когда речь заходила об убийцах, маньяках и прочих аналогичных личностях, нужно было уметь отделять свою личность от той, в чью шкуру пытаешься влезть, не увлекаться и при этом сохранить собственный рассудок. Не путать простую человеческую эмпатию и понимание с «эффектом полного погружения». А от специалистов, работающих на ФБР, да еще в таких сложных и громких делах, как озвучил Лектер, требовалось именно последнее. Тут сложно не сойти с ума.
— Да, я читала некоторые статьи. Жаль девочек. Никогда не понимала, что творится в голове у таких людей. Хотя это по вашей части. Вы занимались этим расследованием?  – она не слишком интересовалась данным делом. Быстро поняла, что к ее работе это не имеет отношения. Главное, что маньяка поймали. А убитых ей в самом деле было жаль – несчастные девушки стали жертвами очередного психа, решившего вести охоту на людей. У многих племен на разных континентах существовала традиция использовать абсолютно все от убитых на охоте животных, тем самым отдавая им дань уважения и показывая, что их смерть была не напрасна, но делать такое с людьми… Тем более с совсем юными, не видевшими жизни девушками. Совершенно не возникало желания в оправдание ему сказать: «Но он же не просто их убивал! Он их чтил!». Потому что это не оправдывало его действий, чем бы он их не мотивировал. Магнус нахмурилась и тяжело вздохнула, но тут же вернулась к прежнему состоянию.
— Дети не должны отвечать за грехи своих родителей, жаль, что далеко не все это понимают. Сейчас для девочки главное получить квалифицированную психологическую помощь, а хорошо или плохо то, что она осталась жива, покажет лишь время – Хелен, как никто другой, знала, что далеко не всегда выжить это благо. Значение смерти недооценивают, зачастую это именно дар, а не наказание. Но сейчас речь шла не о ней, а о совсем юной особе, у которой вся жизнь еще впереди и которой теперь предстояло научиться жизнь с клеймом дочери серийного убийцы. Не самая приятная перспектива.
Автомобиль мягко скользил по извилистой дороге и за окном городской пейзаж быстро сменился приятной атмосферой загорода. Спустя несколько минут шины приятно зашуршали по ракушечнику, и машина остановилась на берегу залива. Здесь действительно было очень красиво. Женщина вложила свою ладонь в столь галантно предложенную руку и вышла наружу. Сделав пару шагов, она отметила про себя, что оказалось довольно мудрой мыслью обуть сегодня полусапожки на широком каблуке, иначе ей пришлось бы весьма некомфортно, при каждом шаге утопая в рассыпчатом песке. Магнус прошла вперед несколько шагов и остановилась почти у самой кромки моря, смотря в том направлении, где сходили две полосы – насыщенно-синяя снизу и нежно-голубая, уже по осеннему выцветающая, сверху.
Она закрыла глаза, втягивая ноздрями свежий солоноватый воздух и откровенно наслаждаясь моментом. Подобного ей недоставало. В Полой Земле не было морей, там даже крупных озер не было. Да, некоторые из них могли быть бездонно глубокими, но небольшими по площади. Там все было другим, непривычным. За несколько десятков лет она все еще чувствовала себя там чужой, хоть и многое сделала, чтобы добиться максимального комфорта для себя, своих сотрудников и обитателей Убежища. Странное место из фантастических рассказов. Там встречались такие огромные площади, что не было видно каменных стен, а своды были настолько высокими, что легко можно было забыть, что ты не на поверхности, а в толще земной коры. Но сложнее всего было привыкнуть к отсутствию времен суток. Освещение в Полой Земле создавали огромные скопления газа, собравшиеся высоко вверху и источавших мягкое золотистое свечение. Они были очень похожи на обычные облака, подсвеченные закатным или рассветным солнцем. Чем больше скопление, тем светлее. Где-то  уровень освещения был сравним с обычным, но немного пасмурным днем на поверхности, в других местах это была разная степень сумерек. Но состояние всегда было почти одно и тоже, в любой час, что поначалу сильно выбивало из колеи.
С переездом в Полую Землю и объединением всех Убежищ в одно работы стало больше, Магнус лишилась возможности часто выбираться на миссии, особенно в «большой мир», так что подобные вылазки были ей в радость, независимо от причины. Поэтому сейчас она слушала Ганнибала и его рассказ про устрицы, не открывая глаз. Могло даже показаться, что она не слушает его вовсе, но это было не так.
— Весьма положительно – Хелен открыла глаза, повернула голову и посмотрела на мужчину с милой, но ненавязчивой улыбкой – Советуете посетить ресторан и пробовать местные деликатесы?
Он помолчал немного, смотря ей прямо в глаза и словно пытаясь прочитать ее мысли – впечатление создалось именно такое, но она даже не подала виду. Прогуляться? Почему бы и нет? Она догнала Лектера и пошла рядом с ним. Постоянно меняющие направление порывы ветра трепали волосы и пришлось заправить за уши пряди, обрамляющие лицо, но в целом это не слишком помогло. Жаль, что у нее не было при себе никакой заколки – приходилось то и дело поправлять волосы. Но при этом было тепло и Магнус даже отказалась от первоначальной идеи надеть перчатки.
Разумеется, это был не просто праздный променад – люди вроде Ганнибала ничего не делают просто так и нужно было только немного подождать, пока он сам скажет, зачем увез ее. Значит, пробил уже информацию по остальным жертвам? Любопытно было бы узнать его мнение на этот счет.
- Пять? – с совершенно искренним удивлением переспросила Хелен, когда мужчина закончил свою речь – Да, я занималась вскрытием тела в Ланкастере. Собственно, по этой причине и приехала сюда – там моя работа была окончена, а здесь произошло похожее убийство. Но о трех других я не слышала. Где это произошло? Странно, что ФБР в принципе до сих пор не обратило на это внимания. И я не могу судить, один ли автор у этих преступлений, не видя трупы или хотя бы результаты вскрытия. Могу лишь сказать, что у тех двух жертв, которыми занималась я, были схожие анализы, но при этом абсолютно здоровые внутренние органы без каких-либо патологий.
Интересно, насколько много успел выяснить Лектер и в самом ли деле он хочет предложить это дело ФБР? Конечно, вовлечение Бюро в данное расследование было ей невыгодно, но на начальном этапе могло дать свои плоды.

Отредактировано Helen Magnus (Чт, 30 Ноя 2023 21:54:14)

Магнус слушала рассказ про Сорокопута не без любопытства, хотя подобного рода маньяки ее не слишком интересовали. Уже успела «наиграться» в далеком прошлом и хватило с лихвой. Мужчина говорил весьма увлеченно, но в то же время нельзя было угадать, какие же истинные эмоции он испытывает в отношении этого дела в целом и убийцы в частности. Да и его желание поделиться местными из рода вон выходящими происшествиями казалось странным. Хотя… Если задуматься о том, что она патологоанатом, а он помогает залезать в головы изощренным преступником – вся странно быстро улетучивается. Да и после встречи с сегодняшним музыкальным делом создается впечатление, что подобные вещи здесь не в новинку. Люди с отклонениями в психике и стремлением к проявлению жестокости существовали всегда, но сейчас толи их число значительно возросло, толи это лишь обманчивое впечатление, формирующееся из-за большого количества доступной информации. С другой стороны, пагубные примеры порождают подражателей и желающих повторить чужие подвиги. Однажды СМИ сведут этот мир с ума.
- Надеюсь, реабилитация поможет девочке избавиться от появившихся фобий и вновь влиться в нормальную жизнь – коротко заметила Хелен, пока они шли вдоль морского побережья. Она заметила, как Лектер непринужденно наблюдает за ней, словно бы и не специально вовсе. Она успела его заинтересовать. Вот только чем? Неужели эти убийства. То, что он с легкостью смог узнать про все пять, не удивительно – если иметь правильные связи, нужная информация сама плывет в руки. Вот только для самого поиска такой информации нужен толчок и мотив. Почему вдруг Ганнибал стал искать схожие преступления? Особенно если сразу заключил, что к его делу похититель печени отношения не имеет. Но, кажется, сейчас у нее будет возможность если уже не докопаться до истины, то хотя бы немного приблизиться к разгадке.
- О, это спорное заявление – с улыбкой парировала женщина на умозаключение о причинах ее появления в Балтиморе – Иногда вся наша жизнь лишь череда случайностей, даже если нам кажется иначе – сказано совершенно невинно и словно бы даже в пустоту бытия, а не обращаясь к конкретному человеку. Кому, как не ей, знать, как порой неслучайны случайности, если умеешь правильно тасовать события, словно карты в колоде. Предсказать и предугадать можно многое, особенно если уметь просчитывать наперед действия людей. И все же всегда оставалось нечто, неподвластное ни холодному разуму, ни четким продуманным схемам. В этом она успела убедиться, проведя целое столетие во временной петле. Можно предугадать каждый шаг, каждое слово любой фигуры на шахматной доске, но всегда остается место року – неожиданно сорвавшемуся с крыши кирпичу или порыву ветра, бросающему в глаза горсть пыли. Но если бы не было таких мелочей, жизнь для людей вроде Магнус стала бы пресной и скучной, лишенной если не смысла, то определенной толики азарта уж точно.
- Я оказалась здесь лишь потому, что мне нужно было двигаться дальше, а схожее преступление показалось отличным поводом. Будь я обычным судмедэкспертом на постоянной должности, осталась бы сидеть на законном рабочем месте и не стала бы кататься по городам и весям. Я не ставила перед собой высокой цели раскрыть данное дело – это прерогатива детективов. Однако своим заявлением о других убийствах вы меня заинтересовали. Искать сходства и различия, ответы на вопросы – часть моей работы, так что мое профессиональное любопытство проснулось, и я была бы не против оказать содействие в меру своих скромных сил и способностей.
Ее причастность к вскрытия могла бы показаться странной и подозрительной, но на самом деле два случая из пяти не тот показатель, чтобы стать весомым аргументом, способным сделать эти подозрения обоснованными. Именно по этой причине заинтересованность Лектера пробуждала любопытство. Подпускать кого-то близко к своим делам не хотелось. С другой стороны, его опыт и знания можно было использовать в своих целях. На данном этапе были хороши любые методы, если они дадут результаты. И даже если дела все же дойдут до ФБР, это не такая серьезная проблема. В конечном итоге, самое главное первой добраться до контрабандиста и найти того, кто его нанял. Все остальное посредственные мелочи.
- Исходя из этого предложения, могу сделать вывод, что вам уже удалось достать результаты вскрытия трех других трупов – Магнус хитро прищурилась – Довольно шустрая работа. И, разумеется, это не могло меня не заинтересовать, учитывая историю моего появления здесь. Вы же именно поэтому явились с данным предложением ко мне, а не к Стивенсу, хотя он тоже мог сделать профессиональные выводы. Отдать вам должное, вы действительно хороший психоаналитик – она беззлобно усмехнулась – Если первоначально мой приезд в Балтимор и был связан с определенной толикой случайности, то теперь вы пробудили во мне любопытство и желание задержаться. Я просто не могу теперь отказать вам! Скажите только, где и когда.
Устрицы неплохой повод для встречи и за ним можно скрыть истинные профессиональные мотивы, но Ганнибал не производил впечатление ловеласа или повесы, так что определенно не будь она связана с делом в Ланкастере, он предпочел бы обсудить вопрос этих убийств с уже знакомым ему экспертом.  Хотя кто сказал, что его интерес был основан только на истории очередного потрошителя? Доктор казался очень мутным, и увидеть его истинное лицо пока не удавалось. В прочем, он сам предоставлял ей возможность немного сблизиться, в чем она не могла не углядеть какие-то его личных мотивов. Игра становилась интересной.
Хелен приблизилась к мужчине и взяла его под руку, так галантно предложенную на не очень гладком участке пути. Едва они обогнули скалу, как взгляду открылся тот самый маяк. Несмотря на солидный возраст и потрепанный вид, он все еще внушал восторг. Здесь, на открытом со стороны моря пространстве, вновь поднялся ветер и было не совсем комфортно, но женщина словно не чувствовала этого, наслаждаясь местной природой и атмосферой. Одновременно она с сожалением отметила, что именно такие старые и заброшенные места часто привлекают людей именно для совершения каких-то противоправный действий, коими зачастую становятся убийства или темные ритуалы. Нужный ей убийца и впрямь не был религиозным фанатиком – он преследовал вполне приземленные и меркантильные цели. В отличие от того, кто его нанял. Его мотивы могли оказаться более возвышенными – в его же собственных глазах.
Насладившись видами, они отправились в обратный путь.
- Да, материал для струн выбран не специфический в наше время – Магнус в какую-то секунду даже задумалась, что не удивилась бы, будь эти струны сделаны из кишок самого убитого. Но это было невозможно по техническим причинам, ведь процесс изготовления занимал определенное время – Хотите услышать от меня выводы, которые в идеале должен делать криминалист? – хитрый быстрый взгляд и легкая усмешка. Он словно проверял ее таланты, знания и навыки. А ей было, что сказать. В детстве она училась играть на инструментах именно с такими струнами, так что легком могла отличить от современных.
- Убийца – эстет. Он привык, чтобы все было идеально, точно, аутентично. Могу предположить, что его не устраивало мастерство убитого, и таким образом он хотел… хм… возвысить его до уровня мэтров, до коих тот не дотягивал при жизни. Изготовление таких струн процесс долгий и трудоемкий – делать их только ради данной инсталляции не слишком разумно. Скорее, убийца пользуется ими постоянно. Более того, он сам их изготавливает.
Она не стала продолжать и озвучивать заключение, что искать следует среди мастеров музыкальных инструментов, если таковые есть в городе. В целом, дело уже передано ФБР и больше не касается «ее» отдела полиции.

Отредактировано Helen Magnus (Чт, 30 Ноя 2023 21:54:02)

Девочку было жаль, но ее судьба не слишком заботила Магнус – хватало своих проблем и задач. Если верить словам Лектера, ею уже занимаются профессионалы, а значит, шансы на реабилитацию есть. Хотя после такой травмы они не велики. Но в целом она давно отучила себя излишне сочувствовать тем, кому не может помочь, и переживать за тех, о ком не может позаботиться. Даже будучи почти бессмертной, она не обладала безграничными возможностями и ресурсами, особенно внутренними. Человеческая психика, так же как и тело, имела свойство «изнашиваться» с годами и не была приспособлена для столь длительной «эксплуатации». Именно по этой причине Хелен старалась подбирать в ряды своих помощников людей, которые могли бы объективно оценивать ее состояние и вовремя указывать на отклонения от и без того далекой от традиционного понимания "нормы". В ее жизни было достаточно стрессов, страданий и беспокойства, изматывающих нервную систему, так что приходилось намеренно отгораживаться от ненужного и не касающегося ее участия и «экономить» эмоции и чувства.
- Да, завтра я работаю до семи – прикинув в голове расписание, согласилась британка. Почему бы не совместить приятное с полезным? Посидеть в ресторане с интересным собеседником, насладиться хорошим вином и вкусными блюдами, а заодно выяснить, что ему удалось узнать об убийствах абнормалов. Она сильно сомневалась, что в его отчетах может оказаться нечто, ускользнувшее от ее внимания, но если есть возможность подстраховаться – ею стоит воспользоваться. Да и союзник ей не помешает, пусть пока она и не спешила ему доверять. Ганнибал был хорошим психоаналитиком, специализировался на действиях преступников и мог указать на те детали, которые упускала из виду она сама. Но вот его собственный интерес к этому делу ей был не совсем понятен. Наверняка у него, как и у нее, имелись какие-то личные мотивы, не связанные исключительно с делами Сорокопута и Чесапикского Потрошителя. Возможно, лишь профессиональное любопытство, а может и что-то иное.
- Вы правы, я сама не хочу работать в бюро. Считаю, что от меня гораздо больше пользы там, где я сейчас – наверное, звучит не слишком убедительно, но речь шла совсем не о работе патологоанатома. Сотрудничать со спецслужбами разных государств в прежние времена приходилось неоднократно, но все же они по разные стороны баррикад.
За любопытной и познавательной беседой их прогулка подошла к концу, и они снова оказались около машины. Мужчина сдержал свое обещание и доставил Магнус в участок. Разобравшись с небольшим количеством накопившихся в морге дел, она отправилась домой. Еще оставалось выбрать наряд на завтра. Она не брала с собой много вещей, чтобы не утруждать себя лишним багажом. Да и часть ее скарба составляла не одежда или обувь, а оружие и приборы «Убежища». Однако в гардеробе нашлось стильное строгое платье из черного трикотажа, в котором было и работать удобно, в люди выйти не стыдно. Именно на нем женщина и остановила свой выбор, довершив образ серьгами с подвесками и кулоном.

На следующий день погода вышла из-под контроля. Словно сам Посейдон решил поиздеваться над Балтимором, спрятавшимся от основных его необъятных владений за широкой спиной полуострова Делмарва, и перевернул на головы горожан изрядную часть воды из Чесапикского залива, превратив ее в дождевые струи. Утром Хелен добиралась на работу на такси, чтобы потом было меньше мороки с личным автомобилем, но уже к обеду стихия так разбушевалась, что у нее возникли определенные сомнения, состоится ли вечерняя встреча. Однако в назначенное время Ганнибал ждал ее около участка. Она не стала открывать зонт – это стало бы лишней тратой времени. Перебежав тротуар и чудом не замочив ноги в каких-то немыслимых потоках воды (совсем не хотелось ехать в ресторан в туфлях, превратившимися в два маленьких аквариума), заскочила в предусмотрительно открытую дверь машины и тут же ее захлопнула, словно очутившись в совершенно ином пространстве. Здесь было тепло, сухо и играла ненавязчивая классическая музыка.
- Так наша цель – не ресторан? – удивленно улыбнулась женщина, выслушивая отчет Лектера о расследовании вчерашнего убийства. Что-то подсказывало, что новых жертв не будет. Разве что убийца не решил избавиться от всех плохих музыкантов города столь изощренным способом. Если подобное и случится снова, то не скоро. Это молотком по голове можно ударить случайно, войти во вкус и начать повторять с другими, не слишком заботясь, где, когда и как. Здесь же все было заранее продумано до мелочей, требовало осторожности и предусмотрительности. Никаких случайностей. ФБР очень повезет, если преступник как-то проявит себя в скором времени. Но если он настолько же умен, насколько и изобретателен, единственная надежда на допущенную оплошность. Людям не так-то просто скрывать свою натуру, если они совершают подобное впервые и при этом не обладают достаточной сдержанностью и хладнокровием.
- Значит, в Балтиморе сразу несколько музыкантов попадают под характеристики убийцы? Удивительно. Обычно даже в крупных городах мастеров старой школы можно пересчитать по пальцам. В таком случае ФБР будет трудно вычислить преступника – заключила Магнус.
Они оказались в доме Ганнибала и стоило отметить, с каким изыском и вниманием к деталям был оформлен интерьер каждой комнаты. Если мужчина занимался этим сам – он обладал исключительным эстетическим вкусом. Хелен сразу же вспомнила Убежище в Старом Городе и то, с какой любовью сама когда-то по крупицам создавала обстановку каждой комнаты. В «Эдеме», несмотря на всю его технологичность, жилые комнаты и несколько рабочих кабинетов, в том числе и ее собственный, были оформлены в том же стиле. Но все равно это уже было другое совсем другое и британка часто тосковала по месту, в котором провела почти столетие, которое создавалось по доработанным ею чертежам отца, в которое она вложила не только время и средства, но и частичку своей души, и которое сама же уничтожила.
Мужчина вынес ей папки с делами и она первым делом открыла каждую и разложила их в хронологическом порядке. Однако дальше от их изучения пришлось отказаться, поскольку перед ее глазами разыгрывалось целое представление. Доктор Лектер решил удивить ее не только приглашением в гости, но и собственноручно приготовленными блюдами. Выбрав из предложенных напитков минеральную воду, она наблюдала за его ловкими движениями. Действовал он, как заправский шеф-повар и оставалось лишь любоваться его мастерством. В Убежище кухня была целиком и полностью на Здоровяке – она умела готовить, но времени на это попросту не было. Правда, когда Эшли была маленькой, Магнус выкраивала минуты в своем жестком графике, чтобы побаловать дочь какими-нибудь вкусностями и сама вставала к плите. Потом девочка подросла и их совместным времяпровождением стали опасные миссии.
И вот все приготовления были завершены и они оказались за обеденным столом, сервированным все с тем же вниманием и элегантностью, что и вся обстановка в доме. Теперь сомнений в том, что дизайнером выступал сам Ганнибал, уже не оставалось. Выглядело все невообразимо вкусно, а от аппетитных запахов кружилась голова. Пригубив немного вина, Хелен решила начать с морского коктейля, пока он не успел остыть.
- Это невероятно вкусно! Вы просто волшебник! – удержаться от похвалы было невозможно – блюда оказались чертовски хороши не только на вид, но и на вкус – Далеко не в каждом ресторане кухня столь же хороша. Вы заканчивали какие-то кулинарные курсы?

Отредактировано Helen Magnus (Чт, 30 Ноя 2023 21:53:49)

Позицию ФБР Хелен прекрасно понимала – хуже всего устроить облаву не вовремя или не на того, и тем самым спугнуть настоящего преступника, заставить его осторожничать еще больше, а то и вовсе скрыться с радаров. Тогда уж его точно не поймают. Действовать следовало крайне осторожно, ведь спустя какое-то время у этого мастера уникальных музыкальных инструментов вполне могло возникнуть желание совершить еще один подвиг. Но данный вопрос ее не касался и не стоило забивать им голову. В Балтимор ее привело совсем другое дело, а все остальное не более чем любопытные моменты, мимо которых не удастся пройти в виду используемой маски. При этом нельзя было сказать, что происходящее совсем уж не трогало и не волновало Магнус – она лишь научилась выставлять приоритеты и отстраняться от менее значимых для ее дела вещей.
Сейчас она хотела насладиться ужином, который оказался невероятно вкусным, и не думать ни о чем, кроме расследований убийств тех пяти абнормалов. Обсуждать их за столом было некрасиво, а потому женщина держала данную тему в голове, но на первый план вынесла все же разговоры о кулинарии. У Ганнибала был отменный талант и он умело его использовал.
- Мне кажется, вы нашли свое призвание – улыбнулась Хелен – Если вдруг решите завязаться с врачебной практикой – советую создать свой собственный ресторан и там экспериментировать со вкусами. Лучше всего какое-нибудь маленькое заведение с несколькими столиками – тогда не придется подгонять все блюда под строгий шаблон ради количества, при этом в ущерб качеству.
Она не думала, что этот совет будет реально полезным для доктора Лектера. Не всякое хобби, которым занимаешься для души, стоит ставить на поток – так со временем можно потерять удовольствие от процесса, а следом за ним упадет и качество того, что ты делаешь. Не все из поистине увлеченных и талантливых людей могут превратить свое творчество, как бы оно ни выражалось, в бизнес. Те же рестораторы (если говорить о хороших ресторанах и кафе с вкусным и разнообразным меню) в большинстве своем совсем не повара – они далеки от высокой кухни, но зато умеют все грамотно организовать, найти лучших мастеров и выбрать для каждого те блюда, в которых им нет равных.
- Вы путешествуете? Или постигаете новые рецепты исключительно в экспериментах на собственной кухне? – поинтересовалась гостья, слегка откидываясь на спинку стула и давая возможность хозяину дома убрать пустую тарелку. Ганнибал вызывал интерес. Он являлся не только профессиональным психологом с хорошей репутацией, но помимо этого еще и джентльменом, талантливым поваром и приятным собеседником. И весьма привлекательным и харизматичным мужчиной. И все еще продолжал раскрываться с новых сторон. В современном мире многогранные личности встречались все реже, хотя и в прошлом подобные экземпляры были на вес золота.
- Значит, вам свойственны эксперименты? – чуть прищурившись, уточнила Магнус. Пусть рассматривает данный вопрос, как хочет – обо всем, что не касалось непосредственно расследования, сейчас ей хотелось говорить туманно и полунамеками. Заодно неплохой способ понять, о чем в первую очередь думает человек.
Упоминание жемчужных устриц именно в такой подаче навело на мысли о людях. То, от чего мы не можем избавиться, мы запечатываем глубоко в душе. Боль от самых трагических моментов жизни остается навсегда, разрушая человека. Она никогда не исчезнет, но однажды может утихнуть и тогда тоска сменяется памятью и в этих редких случаях пепел превращается в алмаз. Но даже на специализированных устричных фермах, где для них создаются оптимальные условия, выживают и вырабатывают жемчуг меньше трети от первоначального количества. Так было и с людьми – не все были способны пережить свое горе, снова встать на ноги и не рухнуть в пропасть отчаяния, меланхолии и депрессии.
Хелен вспомнила Эшли. Для нее это было так давно и повторилось совсем недавно. В первый раз она потеряла дочь, когда та пожертвовала собой на ее глаза. Во второй – когда, спустя проведенное в забвении столетие, пыталась спасти ее в тот самый момент, но безуспешно. Женщина отвлеклась от грустных мыслей, выпила немного вина и переключилась на устрицы. К счастью, не было необходимости объяснять ей, как обращаться с данным блюдом. Устрицы оказались столь же великолепны, как и морской коктейль.
- Знаете, сейчас я жалею, что не живу в Балтиморе и не имею возможности бывать на ваших званых ужинах. Это невероятно вкусно! – воздержаться от комплиментов было невозможно. И все же они собрались не только для этого. – Иметь возможность ознакомиться с материалами без спешки, в спокойной обстановке – оптимальный вариант. Благодарю. Но ведь вы их уже изучили. Можете поделиться своими профессиональными выводами?

Отредактировано Helen Magnus (Чт, 30 Ноя 2023 21:53:38)

- Договорились! – Хелен весело подняла вверх бокал, поддерживая тост, и сделала несколько глотков вина. Вряд ли Лектер откроет свой ресторан, а она вряд ли сможет посещать его даже раз в год. Но это лишь светская беседа, так почему бы не поддержать такую маловероятную теорию. Дальше она с интересом слушала историю о том, как психоаналитик постигал азы кулинарии. Всегда любопытно общаться с человеком, имеющим какое-то серьезное увлечение. Еще любопытнее, когда таких увлечений несколько. Ганнибал любил свою работу, ему нравилось готовить и почему-то казалось, что этим его хобби не ограничиваются. Возможно, пока она вынуждена находиться в Балтиморе, этот человек успеет раскрыться с какой-нибудь еще неожиданной стороны.
- Значит, вы любите эксперименты – констатировала Магнус, слушая довольно занимательные рассуждения собеседника. В его словах была доля истины – многие специалисты, в разных направлениях, стремились добиться небывалых высот, но при этом боялись выйти за пределы уже накатанной колеи. – Вы правы, но я вижу несколько причин данной проблемы. Во-первых, как вы сами правильно отметили, это привычка все подгонять под уже имеющиеся стандарты и шаблонность мышления. У кого-то из-за недостатка опыта – они просто не знают, что делать с тем, что не подходит под привычные алгоритмы; у кого-то из-за его избытка – когда на протяжении многих лет стажа одна история похожа на другую, теряется гибкость, зато появляется лень. Во-вторых, демонстрируемое стремление к экспериментам не всегда означает, что специалист в самом деле к ним готов – не как профессионал, а как личность. Эксперименты не только подразумевают использование новых, ранее не применяемых методик, неожиданных схем, возможно даже чего-то, выходящего за рамки, но и высокую вероятность ошибок, неожиданных и непредсказуемых результатов. К этому многие не готовы. Особенно к тому, что ошибки обязательно будут и их придется признавать и исправлять. Но без тех, кто все же рискует и раздвигает границы, наука стояла бы на месте – женщина улыбнулась, отпила вина, и пристально посмотрела на Лектера – И часто вам выдается возможность для эксперимента на профессиональном поприще? - вопрос был задан не только из чистого любопытства. От тех, кто играет чужим сознанием и по всем отзывам весьма в этом хорош, лучше знать, чего ожидать. Хотя бы приблизительно.
Рассуждения Ганнибала о том самом деле, ради которого они и собрались здесь, были точны, но в корне неверны в своих выводах. Он опирался на те данные, что были ему известны, а потому не видел одной очень важной детали. Чесапикский Потрошитель, кем бы он ни был, не имел к данным убийствам никакого отношения, даже косвенно. За ними стояли контрабандисты и целью их было отнюдь не привлечение местной своеобразной знаменитости, но сказать об этом Хелен не могла. «Изучив» результаты аутопсии, которые он смог достать, она даст ему новую информацию, но пока для этого еще не наступило подходящее время.
- Я не знаю, связаны ли эти убийства с расследуемым вами делом – в мои обязанности не входит строить подобные предположения, - но я точно знаю, что преступника нужно найти и остановить как можно скорее, пока жертв не стало еще больше – очевидное замечание, без которого вполне можно было обойтись. Но любые поиски без весомых зацепок будут похожи на попытки поймать дым или найти черную кошку в темной комнате.
Мужчина ненадолго удалился и вернулся, держа в руках планшет, на экране которого был открыт какой-то сайт. Это была частная новостная колонка, многие статьи в который были посвящены как раз Чесапикскому Потрошителю. Магнус не любила журналистов. В большинстве своем они совали свои носы куда не следует, нагло и бесцеремонно вторгаясь туда, где им совсем не место, но что хуже всего, зачастую мешая работе и ставя под угрозу срыва серьезные операции. И все же стоит отметить, что и среди этой касты находились люди порядочные и честные, заслуживавшие уважения. С такими глава «Убежища» предпочитала жить в симбиозе, подкидывая интересные и сенсационные новости в обмен на поиск информации.
Вчитываться в каждую статью женщина не стала – их было слишком много, и на это мог уйти целый вечер. Она лишь пробежалась по ним взглядом, задерживая внимание на наиболее любопытных эпизодах. Это был своеобразный субъект с весьма изощренной фантазией. Из своего опыта Хелен могла сравнить это с одним не менее ярким эпизодом – убийствами Джека Потрошителя. Да, по сравнению с тем, что творили порой современные маньяки, преступления Убийцы из Уайтчепела меркли на их фоне, но не стоило забывать, что для 19 века подобное было в новинку и производило на людей не меньшее, а может и куда большее впечатление, нежели то, что она сейчас видела на экране. Она нахмурилась от нахлынувших воспоминаний, хотя со стороны это наверняка выглядело, как реакция на статьи. На мгновение ее даже посетили подозрения, а не связать ли одно с другим, но она тут же отбросила эту мысль. От Друитта больше не было известий после той истории с путешествием во времени, да и казалось, что теперь он встал на путь исправления, поэтому совсем не хотелось думать, что все начало по новой.
- И что, неужели до сих пор нет подозреваемых? – серьезно спросила Магнус, передавая планшет обратно владельцу. Хотелось сказать, что должны быть хоть какие-то зацепки, но все эти убийства не походили на случайности, были тщательно спланированы, а значит и об уликах преступник позаботился заранее.
- Люди вроде вашего Чесапикского Потрошителя обычно отличаются высоким интеллектом, но действуют по сути во многом очень похоже. Сперва идет демонстрация общественности своих возможностей, потом соревнование с властями, чтобы показать свой ум и изворотливость, а потом ставки повышаются. Знаете, говорят, каждый преступник тайно желает, чтобы его поймали. Но здесь, как игра в шахматы - интересно, только когда противник приблизительно равен тебе по силе. И на этом этапе убийца либо начинает допускать глупейшие ошибки и промахи, прокалываться в мелочах, уверовав в свою гениальность, безнаказанность, неуязвимость, либо наоборот, делает все со скрупулезной точностью и аккуратностью, но теперь намеренно оставляет зацепки - то, что сможет заметить и разгадать лишь такой же умный и неординарный сыщик. На каком этапе ваш маньяк?
Магнус с цепким вниманием во взгляде посмотрела на Ганнибала и, выдержав паузу, решила все же вернуться к первоначальной теме их встречи. Она встала и подошла к барной стойке, где оставила дела, ранее принесенные психиатром. Найдя в каждой интересующую ее информацию, разложила все три папки перед собой, сравнивая результаты, и только после этого вновь заговорила.
- Как вы думаете, что убийца делает с извлеченными органами? Использует для чего-то или просто выбрасывает там, где не найдет полиция? И почему всегда два органа, один из которых – печень? – она знала ответ на последний вопрос. Почему вырезали что-то кроме? Возможно, для отвлечения внимания. Хотя она в этом случае выбрала бы постоянную пару, а не меняла каждый раз, вызывая лишние подозрения.

Отредактировано Helen Magnus (Чт, 30 Ноя 2023 21:53:27)

Пояснения о проводимых экспериментах лишь еще больше разжигали любопытство и помогали проникнуться еще большим уважением. Разумеется, рассказать о себе можно было что угодно, добавив толику выдумки или преувеличив свои заслуги. Однако в случае с Лектером все могло обстоять диаметрально противоположно. Та информация, что удалось достать, характеризовала его как в самом деле специалиста очень высокого класса, а с такими никогда не знаешь, могут ли авторы статей и досье грамотно описать весь спектр достоинств и возможностей. К тому же присутствовало еще кое-что, чему Хелен всецело доверяла – интуиция.
- Думаю, вам виднее, как ведут себя маньяки-убийцы и насколько они желают получить квалифицированную помощь – она улыбнулась, но сама при этом вспоминала Джона. Как всеми силами пыталась вытащить его из той пропасти, в которую он падал, и как он сам не желал принимать ни ее, ни чью-либо еще помощь. – Не думаю, что людей со столь серьезными отклонениями возможно вернуть полностью в привычное понимание нормы, но как вы считаете, насколько реально хотя бы поставить их на путь исправления?
Сейчас она знала, что причиной поведения Друитта был энергетический паразит, но ведь и он сам мог иметь склонность к жестокости, которая столь ярко проявилась в результате данного симбиоза. Но эту версию она отбрасывала – хотелось верить, что именно человеческая составляющая ее бывшего жениха способствовала хоть какому-то контролю и сдерживанию жаждущему крови и страданий создания. И все же если говорить о тех, для кого тяга к убийствам была обусловлена психическими отклонениями – был ли шанс исправить их, пусть даже частично?
- Да, мне приходилось сталкиваться с похожими случаями, но очень давно и в несколько ином виде – на распространяясь в подробностях ответила Магнус. Вряд ли стоит упоминать, что она была непосредственной свидетельницей зверств самого Джека Потрошителя. Если Ганнибал сразу не сочтет ее сумасшедшей, то начнет задавать неуместные вопросы.
Описание Чесапикского Потрошителя она слушала с вниманием и интересом – то, что сам психиатр крайне увлечен этим делом, чувствуется в каждой его фразе. Наверное, для него, как для специалиста, в этом есть своя изюминка.
- Ваш маньяк любит внимание, любит быть в центре событий, ему нравится перетягивать на себя внимание даже в чужих преступлениях – женщина усмехнулась, а потом, хитро прищурившись и чуть склонив голову набок, спросила: - А вы хотите, чтобы его поймали? Что для вас представляет больший интерес: пытаться самостоятельно разгадать мотивы его поступков или же узнать это из личной беседы с ним?
Игра между тем, кто убегает или прячется, и тем, кто догоняет или ищет, в некоторых случаях переходит на новый уровень, когда важен сам процесс и не хочется, чтобы все это заканчивалось. Ведь каждая маленькая победа или поражение это яркие эмоции, в определенный момент становящиеся сродни сильному наркотику. Остановить значит лишить новой дозы и вызвать ломку. Такое иногда случается между преступниками и детективами, так почему не может произойти между преступником и психологом, изучающим его, словно энтомолог нового жука? Ведь всегда интереснее наблюдать в естественной среде обитания, а не в неволе.
Но нужно было вернуться к тому делу, ради которого они собрались.
- Я бы сделала упор на черную трансплантологию, если бы не одно жирное «но» - то, как неаккуратно изымаются органы. И ваша версия с экспериментальным веществом выглядит любопытно – хоть что-то проясняет, если брать ее за основу. Увы, пока мы можем лишь гадать – она делает паузу и ей нравится, как Лектер добавляет о недостающих фрагментах. Стоит немного подготовить почву к их будущему общению. – Возможно, вы правы. Я попробую поискать информацию по своим каналам. Может быть, кто-то из бывших коллег сталкивался с чем-то похожим. Даже если подобные случаи были давно, это все равно может дать нам какую-нибудь подсказку – женщина вздохнула, демонстрируя, что пока находится в тупике. И словно в ответ на ее реакцию, Ганнибал оживился и с загадочным видом увлек ее за собой.
- Определенно положительно – ответила Хелен, следуя за мужчиной и осматривая комнату, в которой они оказались. В каждом элементе интерьера чувствовался отменный вкус и стиль то ли профессионального дизайнера, то ли самого хозяина дома. Присутствие здесь доставляло эстетической удовольствие. Она прошла мимо проигрывателя, мельком читая на пластинках те названия, что могла увидеть, остановилась около клавесина и скользнула кончиками пальцев по клавишам, не нажимая их однако, а потом остановилась рядом с мужчиной, хитро демонстрирующим ей некий прибор. «Вешалка» - это была первая ассоциация, которая приходила в голову при виде этого предмета, но все же даже по внешнему виду это все было нечто иное. На тонкой ножке размещался деревянный корпус с несколькими регуляторами, а вправо и влево отходили два «отростка», которые и можно было принять за элементы вешалки.
- Что это? - с нескрываемым любопытством спросила Магнус. В самом деле, несмотря на обильные познания в самых разных сферах, в том числе и среди приборов и изобретений, подобное ей не встречалось. Либо она просто не заостряла на этом внимания.

Отредактировано Helen Magnus (Чт, 30 Ноя 2023 21:53:18)

От темы преступлений и маньяков они постепенно перешли к более традиционной, какую следует ожидать от вечера с вкусным ужином и хорошим вином. И хоть собрались они здесь в первую очередь именно из-за рабочих вопросов, говорить исключительно о них, похоже, не входило в планы обоих.
Хелен с нескрываемым интересом следила за действиями хозяина удивительного прибора, слушая музыку с весьма необычным звучанием. Терменвокс работал от электричества, а значит, был изобретен где-то в двадцатом столетии. Забавно, что дважды пережив этот век, она ничего не слышала про этот занятный инструмент. Лектер был прав – в свое время такой «оркестр» наверняка произвел фурор и хорошо встряхнул искушенную публику, но по каким-то причинам не стал популярным и массово распространенным. В настоящее время ценителей столь своеобразной музыки наверняка остались  считанные единицы.
Когда мелодия перестала быть узнаваемой, Ганнибал остановился и отошел в сторону, освобождая место для нового экспериментатора. Британка широко улыбнулась и даже изобразила беззвучные аплодисменты, искренне восхищаясь тем, что услышала и увидела. Представление в самом деле оказалось необычным и впечатляющим.
- Поразительно! Вы нашли, чем меня удивить – призналась женщина. – Если рассматривать музыку не только как произведение искусства, оказывающее целительные свойства на сознание человека исключительно через сочетание нот и тембров, а еще и с точки зрения физики, то звук – это в первую очередь волна. Импульсы головного также мозга возможно представить в виде волн. Если подобрать правильную частоту колебаний, то это в самом деле может оказывать как положительное, так и отрицательное влияние. При этом для достижения желаемого эффекта совсем не обязательно использовать слышимый спектр – прокомментировала Магнус слова своего собеседника и сама же задумалась над вопросом. Незаметное воздействие на окружающих ради своих целей, имитация псионических волн через музыку. Как свисток для собак, применяемый в дрессуре. Любопытная мысль – не новая в своем направлении, но достойная изучения.
Хелен заняла место перед терменвоксом, пытаясь понять принцип его работы. Со стороны все казалось довольно просто – нужно было всего лишь двигать руками в определенных плоскостях над инструментом. Насколько это легко на самом деле ей предстояло выяснить прямо сейчас на собственном опыте. Ганнибал вызвался помочь в этом необычном деле не только словами и когда он оказался рядом, до нее донеслись нотки его парфюма. Он накрыл ее руки своими, направляя каждое движение, однако результат их совместного творчества оказался далек даже от уровня начинающего ученика музыкальной школы. Мужчина засмеялся и она тоже не удержалась от улыбки. В самом деле, «вместе» не всегда «лучше». Он отошел, оставив ее один на один с непокорным прибором, и вызвав этим некоторое разочарование. Лектер был умен, образован, привлекателен, обладал хорошими манерами и над ним витал флер загадочности и недосказанности – все это делало его особенно любопытным экземпляром. И сейчас ей было приятно ощущать его легкое покровительство, пусть и в столь пустяковом вопросе. Но, кажется, пока он был настроен исключительно на музыку.
Ганнибал занял место у клавесина с видом мэтра, ожидающего, когда будут готовы остальные исполнители в оркестре, но все же отвел ей ведущую роль в этом импровизированном концерте. Британка решила ему подыграть, театрально занеся руки над инструментом, но при этом не особенно стараясь скрыть смех. Ей в самом деле было весело, а такие моменты в ее жизни случались не так уж часто. Она начала «играть», очень надеясь, что извлекаемые звуки не будут похожи на какофонию, производимую кошкой, упавшей на клавиши рояля. Однако самостоятельно в самом деле оказалось проще разобраться в том, как же это работает. Воспроизводить знакомые мелодии не получалось – ей недоставало опыта и малейшее неправильное движение рушило композицию, но в целом это все же было приятно уху. Особенно в аккомпанементе клавесина. Отдать должное, доктор Лектер прекрасно справлялся с поставленной задачей, вовремя улавливая изменения и подстраиваясь под звуки терменвокса. Он не переставал удивлять, раскрываясь с новых, неожиданных сторон.
- Это невероятно. Вам удалось сделать этот вечер незабываемым – ответила Хелен, когда их импровизированный концерт подошел к концу. Она приблизилась к проигрывателю и стала перебирать пластинки, узнавая обложки давно знакомых и вчитываясь в названия тех, что видела в первый раз. – Увлечения? Вы хотите знать о моих музыкальных предпочтениях или о том, чем я занимаюсь вне морга и моих молчаливых пациентов? – с хитрой улыбкой уточнила женщина и загадочно продолжила:  – Если речь идет о музыке, то мои вкусы весьма переменчивы – за свою  долгую жизнь она видела, как новинки становятся хитами, затем шлягерами, а потом превращаются в нестареющую классику. На ее глазах публика возносила к вершине популярности новых кумиров, а потом низвергала их в бездну забвения или навечно оставляла на пьедестале, прощая таланту любые грехи реальности. Выбирать было сложно. На какой эпохе остановиться? Бессмертные композиции, написанные в прошлых веках, или же что-то, разлетевшееся по миру совсем недавно? Под руку попалась пластинка «Битлз». Магнус посмотрела на знакомые лица, вздохнула, испытывая ностальгию – не только по тем дням, когда группа была на пике популярности, но и о ночах, проведенных с одним из ее участников. О, это фантастическое время, когда рок-н-ролл покорил мир. И все же пластинка отправилась назад. В конце концов, черный глянцевый диск винила опустился на проигрыватель и из колонок мелодичный голос Демиса Руссоса запел о воспоминаниях, хранимых, словно сувенир.
- Не хотите потанцевать? – вопрос звучал больше как предложение, особенно после того, как Хелен сделала небольшой шаг навстречу.

Отредактировано Helen Magnus (Чт, 30 Ноя 2023 21:53:06)

Музыка наполняла комнату, словно вода огромный аквариум, окутывая собой все, что находилось внутри, просачиваясь через открытые двери в соседние помещения. Женщина протянула руку и почувствовала тепло дыхания на тыльной стороне ладони. Жест, почти изживший себя, переставший быть обыденностью в повседневной жизни, но все еще сохранившийся в некоторых кругах, как дань традиции. Они вновь оказались рядом друг с другом и теперь кружили в танце, подчиняясь тем правилам, что диктовала разливавшаяся вокруг мелодия. Разговоры, пусть даже об увлечениях или о чем-то ином, далеком от убийств и преступлений, теперь казались неуместными, словно могли разрушить хрупкую атмосферу чувственности и таинственности.
У Лектера был не только отличный музыкальный слух, в чем она убедилась несколько минут назад, но и прекрасное чувство ритма. Он вел в танце, ловко подстраиваясь под изменения в музыке, и при этом не забывая прислушиваться к ее движениям. Есть мелодии, где не нужна подготовка и сыгранность, где важны импровизация и умение чувствовать друг друга. И минимальный танцевальный навык, разумеется. У них имелось и то, и другое, и  получилась отличная пара, словно подобный совместный опыт был уже не первый.
Плавное течение мелодии позволяло им скользить по комнате без резких движений, погружаясь в музыку и друг друга. Это было именно то, чего не хватало вечеру, чтобы окончательно сменить формат рабоче-делового на расслабленно-романтический. Планировал ли кто-то из них подобное развитие событий? Наверняка. Уж Хелен точно имела в виду, что дело может не ограничиться разговорами и ужином.
Подчиняясь очередному веянию мотива, Ганнибал развернул ее, прижимая спиной к себе. Она услышала его вопрос, но промолчала, улавливая по интонации, что он сам даст ответ. Его дыхание щекочет ей ухо, а затем он касается кончиками пальцев ее шеи. Она слегка наклоняет голову в противоположную сторону, предоставляя ему свободу действий. Ей хочется большего, хочется ощутить на своей коже прикосновение его губ, но музыка меняется, увлекая их за собой, и они вновь оказываются лицом к лицу.
Она наслаждается его прикосновениями и не отводит взгляд, когда он смотрит ей прямо в глаза, а его лицо оказывается совсем рядом. Ее ладони лежат на его плечах и в этот раз она не позволит ему передумать, если подобная мысль придет в его голову. Какими бы ни были их первоначальные планы на этот вечер, теперь она собиралась задержаться и совсем не из-за того вопроса, который свел их сегодня. Совсем скоро ей предстоит покинуть Балтимор, так зачем упускать такой шанс?
Он прижимает ее к себе, но не удерживает – она может в любой момент высвободиться, если захочет, но не делает этого. Наоборот, она оказывается еще ближе. Ей нравится ощущение его объятий, его рук на своем теле, и одежда кажется лишней, доставляющей дискомфорт. Хочется стянуть с него жилет, рубашку и брюки, скинуть с себя платье, убрать все ненужное, но этот момент не терпит спешки.
Несколько безумно долгих мгновений и их губы соприкоснулись. Хелен уверенно ответила на поцелуй, развеивая любые сомнения, если у Лектера они еще остались. Она провела пальцами по его шее снизу вверх и назад, вдоль позвоночника, выше, пока не коснулась волос. Скользнула губами по его челюсти к шее, и вновь вернулась к губам.
- Этот вечер уже незабываем. Неужели в вашей копилке осталось что-то, способное перебить эффект от терменвокса? – с придыханием спросила британка и в ее интонациях смешались сразу несколько чувств и эмоций. Немного кокетства,  легкая насмешка, но в первую очередь вызов, который одновременно являлся и разрешением на любые дальнейшие действия.
Магнус никогда не боялась проявлять инициативу в отношениях с мужчинами, брать ситуацию в свои руки и под свой полный контроль. Ей нравилось, когда все происходило так, как хотела она. В то же время ее привлекали мужчины, излучающие внутреннюю силу и спокойную уверенность. Те, которым хотелось подчиняться, пусть и частично. Куда приятнее с партнером, который сам не только хочет, но и может занять ведущую роль, который способен улавливать желания находящейся рядом с ним женщины. С тем, которому не нужны лишние слова, чтобы было так, как хочется. С которым можно расслабиться и отдаться чувствам. И сейчас она была готова вручить все в руки Ганнибала.

Отредактировано Helen Magnus (Чт, 30 Ноя 2023 21:52:53)

Ганнибал прижал ее к себе еще крепче, а на вызывающую реплику ответил долгим насмешливым взглядом. Его веселила вся эта ситуация и он не боялся сделать что-то не так, «понизить градус» и ударить в грязь лицом. Он был уверен в себе, и эта уверенность будоражила не только сознание, но и тело. Тембр его голоса, теперь ставший таким мягким и обволакивающим, производил почти гипнотический эффект. Одна ее рука все еще лежала на его плече, а пальцы другой спрятались в темных волосах. Он вновь поцеловал Хелен, но на этот раз не оставляя ни малейшего шанса высвободиться, приди ей в голову подобная глупость. Этот поцелуй был совсем другим – долгим, требовательным, жадным.
Мужчина сделал несколько медленных уверенных шагов вперед, заставляя ее пятиться, пока на пути не оказалось препятствие. Неосознанно она убрала руку с его плеча и отвела назад, чтобы опереться на спинку кресла, хотя сейчас это был бессмысленный жест – его объятия не позволили бы ей потерять равновесие и упасть.
Он прерывает страстный поцелуй, и она делает глубокий вдох, шумно втягивая ртом воздух. Одновременно с этим поднимает подбородок и чуть склоняет голову набок, давая Лектеру больше свободы, пока он скользит по ее шее губами и даже слегка прикусывает в некоторых местах. Магнус хочется пошутить, не было ли в его роду вампиров, но не хочется портить момент подобными глупостями. Ее рука оказывается между ними и ловко расстегивает пуговицы жилета одну за другой, скользит под него, и женщина чувствует жар его тела, который от ее ладони отделяет лишь тонкий хлопок рубашки.
Под сменившуюся музыку, ненавязчиво разливающуюся по всему дому, они оказываются в спальне, оформленной все с тем же неизменно изысканным вкусом. Стоило ли сомневаться, что здесь хоть одному помещению, особенно столь важному, не будет уделено достаточно внимания в вопросах интерьера? Неслышный за музыкой щелчок выключателя и полумрак добавляет интимности атмосфере.
Оказавшись за ее спиной, Ганнибал быстро расправился с застежкой платья, такого удобного в быту, но невероятно сковывающего сейчас. Под его руками платье  опадает на пол и превращается в бесформенный кусок ткани. Теперь на ней лишь белье, чулки и ненавязчивое украшение на шее. Он касается ее тела, и кожа тут же покрывается мурашками, разворачивает ее лицом к себе. Она позволяла ему вести в танце, не желала лишать его этой привилегии и сейчас, тем более у него отлично получалось.
- Я не буду против, если вы повторите это еще раз – негромко и вкрадчиво, с чарующей полуулыбкой ответила Хелен, заглядывая мужчине в глаза.
Он вновь наступает и заставляет ее пятиться. На этот раз она сжимает в пальцах его галстук, натягивает, словно поводок, и, делая каждый шаг назад, ведет его следом за собой, не давая возможности отступить. Вряд ли это входит в планы хоть одного из них, но это превращается в забавную игру, где каждый поочередно отсекает другому пути к отступлению.
Уткнувшись ногами в край кровати, она наматывает узкий кусок шелка на руку, а затем медленно ложится, утягивая мужчину за собой. Прохлада постельного белья заставляет кожу вновь покрыться мурашками. Лектер нависает над ней и женщина, оставив галстук в покое, помогает ему стянуть с плеч жилет. Ей хочется продолжить дальше, расстегнуть все эти маленькие пуговицы на его рубашке, но она успевает разобраться лишь с несколькими, когда он опускается ниже, делая эту задачу не слишком удобной к исполнению.
Контраст между обжигающими поцелуями и прикосновениями Ганнибала и прохладой шелка, на котором она лежала, обострял ощущения, делая их более яркими, врывающимися в сознание короткими вспышками. Но тот же контраст сохранялся и в ее собственных желаниях – сорвать друг с друга остатки одежды и поскорее перейти к самой интересной части процесса, или же растянуть текущий момент, наслаждаясь этими почти целомудренными действиями.

Отредактировано Helen Magnus (Чт, 30 Ноя 2023 21:52:43)