Доктор явно не желал развивать дальше тему с покушением. Это казалось вполне логичным. Вред ли бы сама Старлинг была рада расспросам на подобную тему. И все же в немногословности Лектера она ощутила скорее угрозу, чем ранимость или отрешенность. Глядя на этого мужчину, девушка бы никогда не подумала назвать его жертвой. Одни люди закрываются в себе, оказавшись на грани смерти, другие чувствуют острое желание жить. Единицы становятся агрессивными. Ганнибала в свою очередь нельзя было отнести ни к одной из этих групп.
Клариса встала с дивана после мужчины. Она молчаливо проследовала за ним, украдкой смотря по сторонам. Находясь за спиной у мужчины, она позволила себе несколько раз повернуть голову в разные стороны, чтобы отметить ту или иную деталь. В сравнении с ее крохотной комнаткой в общежитии, которую она делила со своей подругой, Арделией, — это место казалось просто огромным. «И идеальным», — подумала про себя девушка. Старлинг мысленно прикинула, сколько времени нужно на поддержание подобного порядка. Конечно, Лектер живет совсем один, а значит грязи, пыли и лишних вещей у него меньше, однако уборку нужно совершать в любом случае. Кларис сильно сомневалась, что у доктора есть достаточно времени, чтобы самолично следить за лужайкой и порядком в доме. Это означало только одно из двух: либо у него есть своего рода домработница, которую можно порасспрашивать за чашечкой кофе, либо этот мужчина ужасно педантичен во всех своих действиях. «Убийца следит за чистотой, придерживается четких правил и норм, которые сам для себя устанавливает», — прозвучали в голове студентки слова, голосом ее учителя криминалистики. «За все это время Потрошитель не оставил ни одной достойной улики. Места преступления были идеально чисты. А потом вдруг оказалось, что Грэм так по-детски попался с рыболовными крючками», — вдруг подумалось Старлинг, — «Нет, это все бред. Ты начинаешь выдавать желаемое за действительное. Чувства и предубеждения — их нужно отключить», — дала себе мысленный подзатыльник агент. Кларис чуть вздрогнула, когда поняла, что слишком углубилась в свои мысли и чуть не налетела на доктора на секунду замершего в дверном проеме. Пара шагов и они оказались будто бы в другом мире.
Яркий свет ударил в глаза, и на секунду ослепил девушку, заставляя зажмуриться. Когда глаза привыкли к новому освещению, перед Старлинг предстала просто огромная по своим размерам кухня, каждый сантиметр которой был продуман. Кларис плохо разбиралась в дорогой посуде и технике, но вот качество сковороды и ножей ей все же удалось оценить. Пока она осматривала, Лектер занял место у плиты. Подобно художнику он принялся за приготовление завтрака. В его руках приготовление простой яичницы превращалось в искусство. Кларис подумала, что, возможно, не зря в высших слоях общества так хвалят банкеты Ганнибала.
Студентке пришлось приложить некоторые усилия, чтобы снова сосредоточиться на вопросе, который Лектер успел ей задать. Мог ли Джек действительно попросить о чем-то Ганнибала, пусть даже через посредника? Сомнительно. Старлинг склонялась к тому, чтобы взять на себя ответственность за эту просьбу. В какой-то мере это действительно было так. Она хотела, чтобы доктор помог отделу поймать убийцу. Так не стоит ли в самом деле открыто в этом признаться? Кларис поджала губы, схватилась за краешек столешницы, будто бы холодный камень мог придать ей сил.
— Да, я имею в виду поведенческий отдел. И себя, в том числе, — наконец произнесла студентка, — возможно, никто из ФБР не попросит помощи в открытую, тем более, что вы уже отказали Джеку, но эта помощь сейчас необходима.
Немного подумав, Кларис следом добавила:
— Разумеется, я не сомневаюсь в профессионализме ни одного из членов отдела. Они совершенно точно смогут найти убийцу без вашей помощи, однако потратят на это намного больше драгоценного времени. Вы и Уилл часто высказывали достаточно точные предположения, которые ни раз помогали в расследовании. У меня с собой есть все детали дела. Я прошу вас хотя бы взглянуть на фотографии.
На фоне скворчащей сковородки казалось варварством обсуждать малоприятные детали дела, потому Старлинг поставила свой рюкзак на пол, не решаясь достать папку прямо сейчас. Упоминание ее навыков стрельбы несколько озадачило девушку. Вообще-то она действительно недурно стреляла, однако вряд ли эта была первая характеристика, которую ей дал Кроуфорд в разговоре с Ганнибалом. И был ли такой разговор вообще? Так или иначе доктор был осведомлен, что при случае она без труда попадет в цель. Можно ли это рассматривать как предупреждение? Несмотря на подобные мысли, Кларис заставила себя выдавить подобие улыбки.
— Боюсь, что мои навыки приготовления пищи весьма скромны, доктор, — с легким сожалением в голосе проговорила девушка.
Старлинг замолчала, стараясь впитывать все, что говорит Лектер. Постоянная смена тем несколько сбивала ее с толка, но она старалась казаться вовлеченной в разговор. На какое-то время она даже перестала размышлять о словах мужчины, словно загипнотизированная, следя за действиями Ганнибала. Никто на ее памяти до сих пор не готовил еду с такой легкостью и изяществом.
— Я думаю, что это необходимо. Дела ФБР не заканчиваются на одном раскрытом деле Потрошителя. Безусловно то, что убийцей оказался Уилл, потрясло нас всех. Как потрясло и то, что он направил убийцу к вам, — твердо сказала Кларис, — из-за последних событий отдел лишился двух высококвалифицированных сотрудников…
Девушка остановилась, обдумывая следующую фразу. Подобными словами невозможно привлечь внимание Лектера. Он слышал это уже, пожалуй, несколько раз. По крайней мере от доктора Блум. Стоило действовать иначе. Более открыто. Кларис ощущала, что прямо сейчас она вступает на натянутый над пропастью канат. Любое неверное слово и она сорвется вниз. Придется поделиться «своими» мыслями с этим мужчиной, чтобы выглядеть более безобидно. Рискованно, однако стоит попробовать.
— Вы спрашиваете, что думаю об этом всем я, — осторожно произнесла блондинка, — я думаю, что только слепой не заметит напряжения, которое висит в отделе с момента поимки Грэма. Многие все еще сомневаются, несмотря на найденные в его доме и…желудке улики. Его слова касательно вас даже заставили Джека провести вашу проверку, что должно было доставить вам неудобство. Но пока их умы заняты вопросом, виновен ли Уилл, за пределами офиса продолжают умирать люди.
С каждым словом Кларис распалялась все больше. К концу своего монолога она наконец поняла, что сама загнала себя в ловушку. Девушка хотела придумать историю, что должна была заинтересовать доктора, но вместе с этим вложила в нее слишком много личного. Мысли, которые тревожили ее на самых задворках ее сознания. Мысли, что она старалась уничтожить, каждый раз, когда они начинали пищать в звенящей тишине.
— Мы нашли уже более десяти тел, доктор. Неизвестно, сколько еще всплывет через день или неделю. Если он выкидывает тела в таком количестве, из-за ненадобности, страшно подумать, сколько тел он счел подходящими. ФБР уже пробило всех исчезнувших вместе со своими машинами людей за последний месяц. Количество пропавших ужасает, даже если взять из них хотя бы одну четверть, — продолжила Старлинг.
Студентка замолкла, давая доктору обдумать сказанное. Сейчас она чувствовала себя, как черепаха без панциря, но, возможно, именно это заставит Лектера пойти навстречу. Кларис ожидала от Ганнибала ответа на ее откровение, потому вопрос о выборе напитка снова сбил ее с толку.
— Чай, — машинально ответила девушка, переводя удивленный взгляд на мужчину.
Отредактировано Clarice Starling (Вс, 15 Окт 2023 23:30:31)
