У многих созданий есть привычки, ритуалы, которые могут стать залогом наилучшего в их понимании исхода событий. Речь вовсе не идет о магических обрядах, давно забытых смертными, нет, скорее о том, что живущие нарекают талисманами или амулетами, не углубляясь в чародейский смысл этих слов. Например, кому-то, чтобы настроиться на новый день, необходимо несколько минут посидеть в тишине и почитать газету, кому-то - обсудить грядущие события дня, кто-то предпочитал пройтись, слушая музыку в наушниках, или даже подремать в метро. Это являлось некой постоянной в мире, что подвержен бесчисленному количеству изменений. Без этого дни будто что-то теряли. И, оказавшись в Мидгарде, Хель выработала свой «ритуал».

Почти каждый вечер с тех пор, когда хтоническое чудовище обосновалось в Бостоне, проходил практически одинаково. Сначала дочь Локи списывала это на тоску по уже ставшему ей родным миру мертвых, но, когда впервые оказавшись в районе Сити-Поинт и спустившись к воде Массачусетского залива, осознание пришло довольно быстро. Богиня скучала по семье и по тем временам, когда можно было беззаботно носиться по Железному Лесу вместе с братьями.

В кофейне Dunkin', недалеко от Восточного Бродвэя, Хель уже знали в лицо и после легкого кивка головы посетительницы, начинали варить ее привычный заказ. Кофе с молоком, средний объем, без сахара и сиропа. Дочь Локи порой пугала новых работников своим постоянством и упрямством - ничего нового, никаких изменений. Чуть горьковатый вкус свежезаваренных кофейных зерен порой напоминал те слезы, которые текли по щекам маленькой девочки, которую насильно отправили следить за мертвецами. Но тогда сердце юной Хель болело не за нее, за братьев, чья участь была хуже.

Хтоническое чудовище делает первый глоток кофе уже у побережья, глядя на беспокойные морские волны, и дотрагивается ладонью до воды. В феврале хоть и не было так холодно, но резкие порывы морского ветра - новый виток воспоминаний из прошлого. Женщина обхватывает стаканчик пальцами и начинает рассказывать о том, как проходят ее дни. У посторонних складывается ощущение, что незнакомка просто разговаривает с волнами, но Хель обращалась к тому, кого укутала толща воды, будто одеяло. Хель разговаривала со своим братом. И сегодня ничего не изменилось. Повествование иногда прерывалось, когда брюнетка отпивала кофе. Напиток приятно согревал горло, а во рту оставался приятный привкус темного шоколада - в кофейню наконец-то завезли полюбившиеся хтоническому чудовищу зерна. Порой дочь Локи думала купить термос и приходить с ним по побережье. Если тело грело кофе, то душу - надежда, что когда-нибудь Йормунганд ее наконец-то услышит и выйдет из глубин. Или хотя бы окатит ледяной волной, что было бы знаком, что змей в сознании.

- Тут бардак, брат, но, думаю, кофе тебе понравится, - Хель задумчиво крутит пустой стаканчик в пальцах, - Мы ведь увидимся с тобой до Рагнарека? Когда-то ты обещал, что будешь рядом всегда.

Несколько минут молчаливого созерцания волн в надежде хоть какого-то знака присутствия. Царица мира мертвых щурит глаза, чтобы в темноте разглядеть нечто важное, но почему-то считает, что сознание играет с ней злую шутку. Так уже было несколько десятков раз, почему сегодня что-то должно измениться? Вновь пустой стакан из-под кофе в урну и поездка в пустую квартиру в надежде, что завтра все изменится.