[indent]После смерти Эйммы события развиваются стремительно.

х Щелчок. Рейнира — наследная принцесса.
х Щелчок. Алисента — супруга короля // мачеха наследной принцессы.
х Щелчок. На свет появляется долгожданный сын короля.
х Щелчок. Принцессу начинают сватать.

[indent]Делают это активно и агрессивно. Настолько, что навязанные наивные девичьи надежды на скорое замужество не_вытесняют твердое убеждение: Рейнира не хочет замуж. Рейнира знает, что женщины редко бывают счастливы в браке и видела, как трагично оборвалась жизнь ее матери. К сватовству она относится с непомерным отвращением, но все равно, сцепляя пальцы в замок за спиной, безразлично участвует в смотринах; знакомится с высокородными мужчинами, купается в их комплиментах…

[indent]…но понимает, что никакой искренности за громкими словами нет.

[indent]Отрада королевства — завидная невеста. В приданном — Драконий камень сейчас, а в перспективе — Красный замок и корона, которую однажды водрузят на ее голову. И, конечно же, драконы. Рейнира прекрасно осознает собственное положение, оттого и мысли о скором замужестве не вызывают ничего, кроме тошноты.

[indent]Когда же отец решил, что дочь его выйдет за Ланнистера — возмущению наследной принцессы не было предела.

[indent](Не)долгожданная встреча случилась на первых именинах принца Эйгона. На первый взгляд он показался в разы приятнее других, окружавших ее, мужчин. Услужливый и хорош собой. Он вел с ней отвлеченные разговоры, предлагал вино. Все выглядело, как приятная, ни к чему не обязывающая беседа… пока сир Джейсон Ланнистер не заговорил об Утесе Кастерли. Внутри все оборвалось. Как оказалось впоследствии, сир Ланнистер оказался не единственным, кому в теории могла бы быть обещана рука Рейниры.

[indent]«Я утопаю в письмах, Рейнира! Рано или поздно ты выйдешь замуж!» — говорил отец; и Таргариен понимала, что это лишь вопрос времени.

[indent]Единственным, кто, наверное, мог бы понять ее — это Деймон. Состоящий в браке крайне непривлекательном, он чаще находился при дворе, нежели рядом с законной супругой — этот факт не оставался незаметным ни от Жемчужины королевства, ни от других придворных. Однако, спрашивать у Опального принца об истинных причинах никто не решался: Рейнира до недавнего времени даже не задумывалась о делах любовных, а на всех, кроме короля, начальник стражи навевал животный ужас — и чувства эти были вполне объяснимыми.

[indent]Деймон из числа тех, кто отдает предпочтение действиям.

[indent]Он, став начальником стражи, навел порядок на улицах Королевской Гавани и вернул заслуженное уважение своим подчиненным. Он с остервенением вел войну на Ступенях — и делал все, чтобы королевство было в безопасности. Она была уверена, что подобного мнения придерживается и Совет, однако, сторонников у Деймона при дворе было не так много. Десница из раза в раз говорил о том, что брат короля опасен. Государь же отмахивался от этих слов, но взаимоотношения между братьями ухудшались. Вероятно, это стало одним из триггеров сближения принцессы с Опальным принцем.

[indent]Рейнире всегда нравилось проводить время с дядей. Он одаривал роскошными подарками, а она принимала с застенчивой улыбкой и ласковым взглядом. Он рассказывал о своих путешествиях и сражениях, делился размышлениями и наставлял, а она слушала, затаив дыхание.

[indent]И сейчас Жемчужине королевства хотелось поговорить с дядей о предстоящем замужестве. Узнать его мнение — мужчины, чей брак был неудачен. Мысль эта вспыхнула одномоментно и жить с ней до утра не было ни сил, ни желания — Рейнира чувствовала себя загнанной в угол, осознавая, что идея отца удачно выдать ее замуж становилась маниакальной.

[indent]Глядя на ровную гладь залива, она понимала — время для визитов не подходящее. Уже поздно и дядя, вполне вероятно, не один [Семеро, о его предпочтениях проводить досуг не знал разве что ленивый], но она не может позволить себе усидеть на месте. Отправляется в его покои, несмотря на недоумение Кристона Коля и уверенно стучит в дверь — разве что не требует открыть дверь. И когда он открывает, она улыбается — криво, самодовольно. Застать Деймона вечером в замке — милость богов, не иначе.

[indent]Позволяя дяде запустить себя в покои, она встает напротив двери и, недолго помолчав, произносит:

[indent]— Отец желает выдать меня замуж. — первую фразу она говорит на общем языке, а затем переходит на высокий валирийский, — но я не хочу.

[indent]Страх осуждения? О, нет. Принцесса знает, что дядя ее поймет — максимум, снисходительно улыбнется или скажет, что это не самая большая проблема для провозглашенной наследницы. Но, драконов ради, она пришла не за этими словами.

Отредактировано Rhaenyra Targaryen (Вс, 14 Май 2023 21:03:31)

Позови меня с собой, я приду сквозь злые ночи
Я отправлюсь за тобой, что бы путь мне ни пророчил

[indent]Рейнира внимательно слушает Деймона, приподняв подбородок.
Ей всегда нравился ход его мысли. Из, казалось бы, пресловутых ситуаций он извлекал нетривиальные положительные стороны, которые принцесса не могла нащупать самостоятельно. Порой, казалось ей, весьма напрасно отец не давал Деймону раскрыть свой потенциал на месте десницы. Дядя умен — и лишь слепой это не способен заметить. Жесток ли? Да, но вместе с тем справедлив, а также верен короне — не это ли главное?

[indent]От его спокойного тона огонь внутри гаснет. Рейнира медленно выдыхает, успокаиваясь. Тонкие пальцы разжимаются и выпускают юбку платья с характерным шорохом. Она скрещивает руки за спиной, медленно проходится по его покоям, словно пытаясь избавиться от последних капель нервозности. В его словах есть доля логики, но он, видимо, не берет в расчет одну прописную истину, от которой Таргариен тошно.

[indent]— Ты прав, дядя. — тихо — чуть ли не полушепотом — произносит она. — И ты прав в том, что, действительно, брак можно заключить на моих условиях, но…

[indent]Перед тем, как продолжить, Рейнира выдерживает паузу. Поворачивается к дяде лицом вновь, хмурясь. Мечется между желанием говорить прямо и навязанным септой стереотипом «так девочке говорить не сталось».

[indent]«В пекло. Сталось».

[indent]— …не всегда такой шанс выпадает на долю женщин. Не всем везет с мужами. — она могла бы перейти на высокий валирийский, но уверена, что, находясь в его покоях, лишних ушей быть не может и в помине. Рейнира продолжает на общем языке:

[indent]— Женщинам в нашем обществе не пристало быть выше мужчины и, даже несмотря на мое положение и статус, не все будут согласны на мои условия. Для любого мужчины они будут унизительны: я не хочу становиться матерью, я не хочу делить постель и находиться рядом с человеком, который мне будет неприятен. Лучше оседлать Сиракс и отправиться с тобой на Ступени. — принцесса склоняет голову вбок, медленно выдыхая через нос на пять счетов. Голос дрожит. Таргариен не хочет сознаваться в том, что находится на грани — и состояние ее начало усугубляться со смерти матери. Каждое событие выбивает почву из-под ног.

Я приду туда, где ты нарисуешь в небе солнце
Где разбитые мечты обретают снова силу высоты

[indent]Ей не хватает рядом Алисенты, которая бархатным голосом избавит от переживаний и наставит на путь истинный. Ей не хватает материнской руки на плече. Единственным, кто оставался рядом, был Деймон — за него она хватается, как утопающий за соломинку.

[indent]Станет ли он ее щитом, если брак, заключенный по расчету, будет не в ее пользу?

[indent]Да, станет. В этом нет никаких сомнений. Дядя всегда был на ее стороне. Нет никакой нужды ходить к колдуньям и ведуньям, шептать пресловутые молитвы во имя семерых и благословения богов. Единственное, чего хочется увидеть Жемчужине королевства сейчас — тот самый щит. Заручиться его поддержкой и опекой. Услышать, что она — впервые ощутившая себя уязвимой — не останется наедине со своей бедой в самый худший из моментов в ее жизни.

[indent]Вербально Опальный принц остается непоколебимым — украдкой она даже задумывается, что он и вовсе потерял интерес к ее переживаниям. Она уже было ощущает горький привкус разочарования на кончике языка, но размашистые шаги, невзрачный льняной мешок показывают обратное. В некотором смятении она берет в руки протянутые лохмотья, и приподняв бровь в немом вопросе, внимательно вглядывается в его лицо. Дядя молчит, но его взгляд красноречивее всяких слов. Коротко — едва заметно кивая, — принцесса следит за его взглядом и, подходя к сверткам, вглядывается в начертания на пергаменте, улавливая ход его мысли.

[indent]Ночь, опустившаяся на Королевскую Гавань, темна — и у них есть возможность раствориться в переулках до первых лучей солнца. Предложение она принимает с легкостью на сердце и благодарностью. Отрываясь от свертков, она слышит, как за ее спиной закрывается дверь. Переводя взгляд на ровную гладь реки, соединяющейся с заливом, Рейнира делает глубокий вдох. Она давно мечтала оказаться в низине — пройтись по улицам, имеющим далеко не славную репутацию, и убедиться, что действительность не имеет ничего общего с историями; либо же, напротив, испытать на себе все искушения кривых переулков и поперечных улиц. В свои покои Рейнира отправляется под пристальным взглядом Коля — прожигающим, крайне недовольным. Словно он догадывается, что через несколько десятков минут дочь короля улизнет из собственной комнаты и вернется лишь под утро. Разгоряченная, переполненная эмоциями. Незаметно принцесса ведет плечами, пытается избавиться от неприятного ощущения от взгляда гвардейца и, прощаясь у дверей, ныряет внутрь.

[indent]Под зачастившее сердце она достает скрученные подмышкой тряпки. Неумело развязывает платье, избавляется от корсета и юбок. На миг останавливается перед зеркалом. Взгляд непроизвольно останавливается на меняющемся девичьем теле и теряется в сомнениях: скроет ли мешковина трансформации?

[indent]Ткань неприятно покалывает нежную тонкую кожу. Морщась, принцесса всматривается в свое отражение. Одеяния свободны, не сковывают движений и скрывают тонкие изгибы девичьего тела, теряющего блеск привлекательности, — и это ее совершенно не смущает. Не считая колкости, она чувствует себя комфортно; и уж так в ней точно не распознают королевскую кровь. Накидывая на голову капюшон и сверяясь со свитком, который она умыкнула со стола дяди, с удивлением находит один из потайных ходов в собственных покоях и, изредка сверяясь с импровизированной (или нет?) картой, она выходит она одну из ранее незнакомых лестниц, чуть ли не влетая в широкую грудь Деймона.

[indent]—  Идем?

[indent]Переводя взгляд с его фиалковых глаз, она облокачивается на перила и, не скрывая закипающего восторга, всматривается в едва различимую паутину города. Это приключение обещает быть захватывающим. Сомнений нет.