[indent] При посадке на луну Меррин прилипла к иллюминатору Богомола. Корабль плыл сквозь толщу туч и облаков, застревающих на шпилях древних небоскрёбов. Весь город - это этажи, балконы и коридоры зданий. Настоящие городские джунгли. Из разваливающейся покосившейся башни вырастали новые километровые здания. Чем ниже был корабль, тем темнее становилась Нар-Шаддаа. Вечная ночь скрывала жителей во мраке. И вот город превращался в самое настоящее звёздное небо. Тысячи автомобилей пролетали вокруг Богомола, слепя Гриза своими фарами. Меррин отчётливо слышала непрекращающийся шум города. Для неё всё это было непривычно, опасно, дико и... безумно интересно. Впервые она была в вонючем, грязном, опасном, шумном, перенаселённом - живом - городе!

[indent] Её родной Датомир был не таким. Он ненавидел технологии и защищал свою природу от разумных существ. Любой корабль сгнивал насквозь за пару смен лун, дроидов начинало "коротить" после дождя, а дома из железа сжирала плесень. Меррин жила во времена бластеров и межгалактических перемещений, так, как жили её далёкие предки. Лишь случайно попавшие на планету путешественники напоминали маленькой девочке о существовании жизни за пределами планеты. Она знала, что пришельцы не проживут и дня, умерев от укуса паука или от дубинки Брата Ночи, и у неё никогда не было ни капли жалости, ведь Меррин ничем не могла им помочь. Девочку интересовали лишь артефакты иных миров, которые она забирала с ещё тёплого трупа, висящего на острых шипах алого кустарника. Она смотрела на непонятные блестяшки, шарики и палки и мечтала очутиться там, где эти штуки используют.

[indent] И мечта сбылась.

[indent] Девушка вышла на улицу и вдохнула тяжёлый воздух с запахом сероводорода. Город полный силы и жизни, но такой пустой... Меррин, держа в руках свой кристалл, подошла к краю посадочной площадки, чтобы рассмотреть город, казалось, с высоты птичьего полёта. Мимо на полных скоростях пролетали корабли; волосы Меррин закручивались в разные стороны от резких порывов воздуха. Она бросила взгляд вниз - не было видно конца. Поверхность луны казалась недосягаема, и если случайно шагнуть вперёд... Кристалл засверкал зелёным пламенем. Ведьма любила записывать на него свои мысли и воспоминания. И запись первых впечатлений о планете стала традицией.
[indent] - Нар-Шадаа наполнена жизнью... и смертью. Насилие и страх кормят Тёмную Сторону. Она сильна здесь. Сильнее, чем на Датомире. Сила подавляет людей, заставляет их жить по своим правилам. Поощряет их. Если бы я была джедаем, я бы скрылась именно здесь: даже использование силы создаёт лишь едва различимое эхо. И в тоже можно жить нормальной жизнью. Мне нравится, - Меррин слегка улыбнулась, пряча кристалл в одеждах.

[indent] Пока взрослые занимались ремонтом корабля (а Цере наверняка не хотела находиться на Нар-Шаддаа из-за раны в силе), Меррин вместе с Кэлом пошли прогуляться. Как только они вышли с космопорта, их мгновенно засосала толпа торопящихся по своим делам существ. Датомирка старалась держаться поближе к своему другу, чтобы очередной поток не унёс девушку в другой район. Кэл намного лучше понимал законы больших городов, поэтому они смогли оказаться на островке безопасности, где люди спокойно стояли и курили странные смеси, отдыхая от суеты. Ради них даже стояло искусственное дерево, состоящее из разноцветных пучков света. Когда люди отдыхают, они любят быть поближе к природе. Джедай смущённо мялся рядом с Меррин, девушка даже заметила на его щеках лёгкий румянец. И вправду, сейчас датомирка выглядела по особому. Вы когда-нибудь видели глаза кота, что впервые видит снег? Огромные чёрные и блестящие. Это всё магия ночного города, всего покрытого неоновыми вывесками и голограммами. Они как фейерверк отражались в глазах, делая их чарующе притягательными. Но Меррин этого не понимала. Посчитала, что Кэл мог немного приболеть, поэтому и щеки алые и реакция заторможенная. Откуда ей знать все спектры человеческих эмоций. Датомирские мужчины всегда были красными при любых обстоятельствах. И у них любовь отсутствовала как данность.

[indent] Кэл предложил Меррин зайти в какое-нибудь злачное место. По крайней мере она так посчитала, ведь слово "кантина" она слышит впервые, а слово голод знала с малых лет. Меррин не дала ему права выбора, указав пальцем на огромную вывеску с человеческой женщиной, что доставала между грудей каждый раз разное блюдо. Если на вывеске человек, значит, там есть человеческая еда. Чтобы не повторить предыдущую ошибку, Меррин оценила движение толпы и, схватив Кэла за руку, потащила его за собой, двигаясь по течению.

[indent] Кантина встретила гостей едким дымом от сигарет. В углу тихо играл старик на губной гармошке. Вышибала грозно посмотрел на пришедшую пару, оценивая их телосложение и склонность к скандалам. Слева длинный бар, полностью забитый непросыхающими людьми, справа - имитация казино с игровыми автоматами и одним игральным столом для карт. У панорамных окон находились столики с мягкими диванчиками. Дёшево и сердито, но и у Кэла не было много денег. Меррин подвинулась ближе к окну, что вблизи оказалось пыльным и немного грязным. Полуголая официантка принесла планшет с меню, у которого была сотня страниц с различным алкоголем. Чтобы не создавать неловкую паузу, Меррин решила разговорить Кэла историями из своей жизни:
[indent] - Про алкоголь я много знаю, хотя никогда не было возможности попробовать. Братья ночи делали огненную жидкость из плодов и грибов. Потом пили её и устраивали мордобой на арене. Я от скуки приходила посмотреть на это зрелище. Раньше Сестры Ночи так выбирали сильнейших для размножения. Мужчины на утро не помнили с какой они женщиной спали, поэтому не догадывались, от кого у них родилось дитя. А после смерти Сестёр... им осталось лишь пить, да драться насмерть.

Отредактировано Merrin (Чт, 26 Янв 2023 01:27:05)

[indent] - Люблю, когда мне дают выбор, - Меррин углубилась в чтение меню, совершенно не обращая на Кэла внимания. А что, они сейчас в полной безопасности, по крайней мере по джедайским меркам. Датомирка деловито сложила ногу на ногу, расправив свою повседневную робу. Каждый раз, когда она видела неизвестное слово с известными буквами, мило хмурила брови, пытаясь прочесть его по слогам. Слово было, смысла - нет. И чем дальше, тем было хуже, ибо исчезали хоть немного знакомые слова: вода, сок, трава... и даже стакан. Она подняла свой хмурый взгляд на Кэла. Судя по всему его больше интересовали цены, чем состав.

[indent] Реакция Кэла на историю о Братьях Ночи по-настоящему развеселила ведьму. Она нисколько не стеснялась хохотать на всю кантину, собирая на себе недовольные взоры. Её смех был даже громче скулящей губной гармошки. Наверное, если бы она была иного пола, сейчас могла быть очередная мужская разборка за слуховые границы, но обаяние и невинность Меррин спасали обстановку. Смахнув слёзы, Меррин, всё ещё икая от смеха, ответила:
[indent] - Ты правда думал, что я на планете была единственной женщиной? - наверное, эта реакция была бестактна, и Кэл мог иметь что-то совершенно иное в виду, но...
[indent] - На Датомире много племён. Раньше они враждовали между собой, пока Великая Мать Талзин не объединила нас в единый народ. Крепкие юноши становились в будущем Братьями Ночи, а девушки, что имели сильную связь с магией, становились Сёстрами. Чтобы стать сильнее, каждая Сестра была обязана родить дитя от сильного Брата. Редко у Сестёр рождались глухие к магии дети, но если так, они изгонялись обратно в свои кланы. Моя мать была Сестрой, а мой отец - Братом, но их имён я никогда не знала: для всех нас Мать была одна - Мать Талзин. После уничтожения моего шабаша, кланы вновь начали междоусобную войну. Моя миссия с того дня - восстановить шабаш, хотя я и сошла с этого пути из-за мести. И да, возможно, мне придётся иметь несколько потомков от тех, кто слышит Силу, если я всё же решу идти по пути своих предков и стать новой Матерью.

[indent] Меррин закончила свой монолог на серьёзной ноте. Она всё ещё не могла принять своё будущее, которое видела в датомирском кристалле. Слишком много ответственности для неё, ведь раньше она несла ответ лишь перед мёртвыми. Да и Кэла одного она бросить не сможет, как же он без неё проживёт свою джедайскую жизнь в имперском мире? Один живой Кэл для Меррин стоил куда больше мутного будущего, которое ей насылала мёртвая Мать.
[indent] - Я буду то, что будешь ты - твоему выбору я доверяю, - Меррин отложила меню и снова уставилась в окно, и тут почувствовала волнение в Силе. Что-то упало на пол, и ведьма молниеносно обернулась. Кэл был весь бледным, словно его окатила холера, но вокруг никого, кто мог бы джедаю угрожать. Снова видения... Девушка потянулась за упавшей вещью, и ей оказалась обычная пепельница. Все инстинкты молчали. У неё был отколот край, на котором осталась не до конца засохшая кровь. Видимо, вместо дубинки кто-то решил использовать стекло вместо оружия. И если так, то Кэл видел эти мгновения из прошлого. Это выражение лица... Меррин слишком хорошо его знала. Желание найти справедливость и защитить нуждающихся: всё по мёртвому джедайскому кодексу. Меррин, будучи ведьмой, всегда скептически относилась к Светлой Стороне силы, ведь она такая же требовательная как и Тёмная, но в тоже время слишком эгоистичная, ведь взамен она не даёт ничего: ни знаний, ни силу, ни власти. Но также захватывает твою душу и сводит с ума. Меррин ещё в раннем детстве видела несколько фанатичных джедаев, что пытались привести Светлую Сторону в шабаш ведьм. Ничем не отличались от ситхов в своей идеологии. И сейчас девушка понимала, что если не вступиться за Кэла, то Сила будет всё сильнее забирать его душу. Она села рядом с ним и положила руку на его щёку, а вторую на его ладонь. Она чувствует его дрожь и чувствует нарастающее волнение.
[indent] - Кэл, Кэл... - говорит тихо, чтобы никто не слышал её слов, кроме её друга. - Я не знаю, что ты видел, но чувствую, что ты хочешь спасти кого-то. Я знаю, насколько светла твоя душа, но сейчас нам нельзя никуда встревать, к тому же на этой планете ты не сможешь его спасти. Это не джунгли, где твой враг это хищник. Избавившись от одних, за ним придут другие. Это неизбежно. Ты лишь продлишь его жизнь на несколько дней. Но, - из рук Меррин полился едва различимый ихор, чей запах успокаивал и приводил сознание в некий транс, - если ты правда хочешь изменить его судьбу, я тебе помогу, и более не стану отговаривать, - девушка мягко улыбнулась, видя, как телу Кэла становилось лучше под его магией, и крепко обняла. Уже в который раз он заставлял её волноваться.

[indent] Меррин, мягко улыбнувшись, лишь кивнула в знак согласия. Долгое время её дух был порабощён Тёмной стороной, и истина скрывалась в дымке из мести и лжи. Теперь Кэл был её проводником на Светлую сторону. Девушка инстинктивно боялась её, но лишь одни прикосновения давали ей необходимую уверенность. Когда-то она не готова была помогать, идти сломя в голову вперёд ради какого-то человека, но затем что-то в ней сломалось. Сначала она присоединилась к команде странствующих джедаев лишь ради интереса, но в один момент, почувствовав в душе отголосок ужаса и одиночества, она без раздумий ринулась спасать Кэла. Сейчас он собирался сделать глупость ради спасения чьей-то души, и Светлая Сторона отдалась в теле Меррин эхом. Даже глаза блеснули ярким голубым светом. То, чего боялись ведьмы, начинало зарождаться внутри, обжигая разум и сердце. И лишь тёплые чувства к джедаю защищали её от пагубной Светлой Стороны.
[indent] Кэл ринулся вперёд, боясь потерять след; Меррин следовала за ним, кое-как избежав столкновения с удивлённой официанткой. Кестис умело чувствовал отголоски Силы, что оставляли люди в моменты радости и отчаяния. Девушка же понимала, что из неё ищейка так себе, но попыталась быть полезной. Она помнила, в какую сторону бежала банда и, оглядевшись, увидела одинокого джаву, торговавшего у входа в кантину всяким мелким хламом, разложенным на раскладной столик.
[indent] - Ты, - Меррин показала пальцем на существо, размером с табуретку, обёрнутого в коричневый балахон, что скрывал в этом существе всё, кроме ярких жёлтых глаз, - не видел "вику"...
Меррин запнулась. Для неё понятие рас как таковых отсутствовало, и слова были лишь непонятным набором букв. Джава сузил свои глаза и промямлив что-то на подобии "бу-би-баба" показал на свой ассортимент товаров.
[indent] - Нет, много существ прошло. Один из них побитый, с щупальцами на голове. Не видел? - Меррин изобразила на своей голове воображаемые тви'лекские отростки.
[indent] - О! - джава потёр руки и достал из балахона потёртый бластер. - Утини, кхаба!
[indent] - Нет, мне не нужны твои товары, - она обернулась, побоявшись потерять силуэт Кестиса.
Меррин понимала, что разговор бесполезный, и за это время Кэл уже смог бы найти какой-нибудь предмет, который ему покажет прошлое, или ощутит силой их присутствие. Ведьма сама могла использовать свои способности, но её магия не только сильная, что её могли почувствовать недруги, но ещё и слишком заметная, чтобы использовать её в толпе несущихся по улице людей. В голове возникла идея. Рядом никого нет, и Меррин могла бы заглянуть в голову джавы. На кончиках пальцев появился зеленоватый свет, но тут же погас. Эта магия... Она не имеет права управлять существами, не имеет права лезть им в голову. Светлая Сторона как проснувшаяся совесть начала грызть душу девушки, не давая той использовать магию. Рука дрогнула. Меррин не понимала, что с ней происходит. Джава заметил, что у покупателя пропал интерес к его товарам и, просвистев, достал второй бластер: он выглядел новее и мощнее предыдущего. Взгляд Меррин упал на оружие. На самом деле бластер бы пригодился Кэлу в бою против банды, не силой и палкой же размахивать, показывая всем свою настоящую сущность.
[indent] - Нет. Денег, - девушка показала крест руками. На это джава протянул руку в сторону её украшения на шее, которое она не снимала с отбытия с Датомира. Колье было напоминанием о доме, но... она всегда могла вернуться на родину и сделать себе новое украшение. Положив колье на стол, Джава начал его с удивлением изучать, а Меррин, схватив бластер, побежала в сторону Кэла.

[indent] Ведьма протянула Кэлу его новое оружие. Сама девушка не особо умела им владеть. Гриз как-то пытался научить Меррин стрелять, но у неё никак не получалось даже попасть в мишень. Рука постоянно дёргалась, и выстрел уходил то вправо, то влево, уничтожая камни, цветы и пролетавших мимо жуков. Гриз сначала смеялся кривому прицелу, а затем даже начинал злиться. Не мог поверить, что бывает такое, ведь даже дети умеют стрелять.
[indent] - Он твой.

[indent] - А... это... - Меррин провела рукой по непривычно голой шее. - Это была фактически безделушка. Странно было бы оставить её у себя, зная, что она могла помочь в деле.
Долгое время на Датомире для маленькой девочки все эти безделушки были в некотором смысле одушевлёнными предметами, поэтому ей было так сложно с ними расстаться, когда она впервые вступила на борт Богомола. В каждом предмете находился особый осколок памяти: в этом горшке одна ведьма выращивала самые прекрасные цветы, эта тряпичная кукла была раздором между маленькими датомирскими девочками, а зеркало лежало на столе самой красивой женщины в ковене. И в какой-то момент все эти вещи стали бесполезны. Маленькая Меррин собирала их в своём укрытии и рассматривала, вспоминала тех, кто был уже не с ней. Кэл находил эти вещи, но вместо воспоминаний их прежних хозяев он слышал шёпот маленькой датомирской девочки, что осталась совершенно одна. Даже для Меррин фигуры и личности этих женщин и мужчин стали эфемерны. И смысл от этих вещей исчез... в них она видела уже лишь своё одинокое прошлое. Смотря на свой кулон в последний раз Меррин вспоминала, как пряталась, пыталась найти еду, сражалась против незнакомцев, старалась выжить всеми силами; как оттирала это украшение от капель чужой и собственной крови. Но то, что этот кулон мог принадлежать её матери - всё забылось в боли и отчаянии. Это стало не важным.
[indent] - Тем более, что это мой подарок тебе. Просто так, - Кэл оказался так близко, что датомирка могла услышать его дыхание. Да, он подошёл поближе, чтобы об их плане никто не услышал, чтобы лишние уши не узнали, куда идёт эта странная компания. Но Меррин хотела чего-то большего. Что вместо благодарных глаз и улыбки должно было быть иное. Это неправильно требовать, но оно так смущало. Когда-то девушка могла спокойно и бестактно обнять джедая и провести своей рукой по его макушке, но сейчас объятья с ним для Меррин были чем-то большим. И она сама не могла сделать то, чего хотела. Датомирка не понимала, что происходит у неё в душе. Что-то новое и приятное.

[indent] Путь в Красный Сектор оказался дольше, чем казался изначально. Дорога шла постоянно вниз, становясь всё сложнее и сложнее. Приходилось использовать грузовые лифты, чтобы спуститься в самое паршивое место на Нар-Шаддаа, проходить по улочкам, в тёмных углах которых на странную парочку поглядывали грозные и хитрые глаза. Всё ниже и ниже. Было видно, как город тысячелетиями строился вверх. Старые обветшалые стены давили по сознанию: казалось, что всё сейчас развалиться. Но жители этих секторов поддерживали жизнь в древнем металле. Здесь не было лоска и богатства, здесь была лишь жизнь на краю от смерти. Они все были рабами корпораций и мафии, что не давала людям подняться наверх или купить билет на звездолёт. Здесь почти не было неба, не было воздуха и тепла. Но это ещё было не настоящее дно.

[indent] В самом низу оказалось место, где скрывались настоящие главы мафий. Красный сектор не зря имел такое название: практически все лампы источали тёмный красный свет, из-за которого невозможно было что-то увидеть дальше своего носа. Как только лифт открылся, всех приезжих встречали женщины и мужчины лёгкого поведения, что предлагали свои услуги. Меррин прижалась ближе к Кэлу, ведь её то и дело кто-то трогал и пытался уговорить на хорошую "ночь" вдвоём или втроём, а датомирка совсем ничего не видела, чуть пару раз не упав, споткнувшись то ли о дроидов, то ли о людей, что переборщили с химией. Единственное, что было видно различимо - такие же как наверху яркие неоновые вывески заведений. Меррин даже и не заметила, как они вышли "на воздух". Здесь стояло воздушное такси, огромные грузовые корабли, пиратские торговые крейсеры и даже богатые корабли Хаттов. Над головой - тысячи этажей, что ведут вверх, и чёрное звёздное небо с ярко-светящейся планетой. Как странно на Нар-Шадда ступать по настоящей земле, хотя на самом деле этот сектор находился на бывшей самой высокой горе этого спутника. И Хатты считали эту землю в некотором смысле родиной своих предков, когда те в далёкие времена захватили спутник под свой контроль, поэтому продолжали строить и поддерживать дворцы и замки. И в одном из таких дворцов и находился “Пьяный Сарлакк”.

[indent] Перед дверью в казино находилось два ящероподобных гуманоида с бластерным оружием в руках. В отличие от многих рас они как раз-таки отлично видели в этой красной темноте, поэтому были идеальными защитниками своих господинов. Сам дворец состоял из пяти этажей, на крыше которого находился космопорт с несколькими припаркованными личными космолётами. Первый этаж имел несколько окон, в них танцевали женщины тви'леки разных цветов, зазывая зевак не только посмотреть их с другой стороны, но и сыграть партейку другую, чтобы в конце на кон поставить свою собственную жизнь.
[indent] - Не нравится мне это место... По крайней мере если сможем туда войти, то вряд ли сможем выйти.

[indent] Меррин хлопнула джедая по плечу, когда они оказались внутри этой казалось неприступной крепости.
[indent] - Не знала, что ты владеешь сложной магией сестёр, Кэл Кестис - если бы не приглушённый свет, то Кэл мог заметить, как в это время блестят её глаза, то ли от радости, то ли от удивления. Казалось бы она умеет поднимать мертвецов, телепортироваться, скрываться от чужих глаз, но именно манипуляция сознанием чужого существа, будь это человек или животное, считалась среди сестёр самой тёмной и недоступной магией. Наверное и правда странно, что джедаи, существующие на светлой стороне, могли обманывать людей, но в наши времена нечему было удивляться.

[indent] Внутри пахло смешением различной погани: табак, прокисший алкоголь, пот, моча, слизь. В зале на мягких драных диванах сидели инопланетяне всех мастей и видов, в основном они выглядели скверно и подавлено, возможно из-за проигрыша, возможно из-за уже существующих долгов. В середине зала находилась круглая барная стойка, за которой работало два бармена; они же с помощью кнопок рядом с кассой открывали и закрывали двери в приватные комнаты, откуда каждые пару минут выходил зловонный дым зелёного оттенка. Главные же двери вели в само казино.
[indent] - Не думаю, что нашего "друга" привели сюда играть в казино, - она взяла Кэла за руку и потащила его прямо к бару. Всего пара часов на Наар-Шаддаа, а она чувствует себя здесь как рыба в воде: ненависть, злоба, отчаяние и смерть - как на родном Датомире.

[indent] Сложно было обычным нормальным гуманоидам слиться с такой разношёрстной толпой, даже бармен приподнял бровь, увидев перед собой не игроманов, не торчков и не любителей ядовитых газов, а обычных здоровых существ, готовых к нормальному диалогу. На шее бармена висел противогаз на тот случай, если в приватных комнатах что-то пойдёт не так.
[indent] - Вы нальёте нам бесплатно, - Меррин решила повторить трюк Кэла, продемонстрированного ранее. На кончиках её пальцев появился зелёный ихор, и дымка от него отражалась в стеклянных глазах бармена.
[indent] - Это ещё чего? - бармен достал из-за стола вторую пару рук и начал ими натирать бокал, вторые же сложил перед собой в недовольной позе. Он начал сомневаться в нормальности своих гостей. Меррин была огорчена своим провалом.
[indent] - Мы просто эти... молодожёны... или как их там, - девушка выпалила первое, что пришло в голову после бесконечного зомбирования рекламой в лифтах. Она даже не знала значения этого слова, но знала, что везде им, а ещё и именинникам давали скидки и какие-то акции. Слово молодожёны ей нравилось больше.
Бармен цокнул и поставил протёртый бокал перед ними:
[indent] - Опять эти чёртовы промоутеры, - вздохнул бармен. - Прошу в следующий раз идти сразу в казино, здесь заведение не для вас.
В первый бокал он налил чёрную жидкость, а во вторую белую и вязкую.
[indent] - Бесплатно, - со злобной ухмылкой прошептала на ухо Кэлу Меррин, тыкнув того в бок, даже не зная, что ей налили, но полная гордости, что смогла выбить ложью себе подарок.  - А кроме казино здесь ещё что-нибудь есть?
[indent] - Это приватная информация не для простых гостей, - бармен начал протирать стойку тряпкой.
[indent] - А здесь что? - Меррин принюхалась к напитку чёрного цвета, от него пахло какими-то ягодами и сладостью.
[indent] - Не казино. Вам что-то ещё?

Из приватной комнаты вышли ящероподобные создания, от них стелился дымом смрад, от которого слезились глаза. Бармен нажал на кнопку, закрыв за ними дверь и, надев противогаз, отправился обслуживать своих ядовитых клиентов.

[indent] Меррин пожала плечами, хитро улыбаясь. Конечно был шанс, что магия сработает с первого раза, но девушка не была Избранной или накачена мидихлорианами, как малочисленные джедаи, поэтому кости в спасброске дали промах.
[indent] - Неудача - это тоже опыт, Кэл Кестис, тем более, что кое-какая добыча у меня есть, - она показала пальцем на бокал. - Любая добыча - есть добыча, даже если это трижды обглоданная кость, упавшая с неба.
Хотя Кэл был определённо прав - пить это не следует. У Меррин с детства, конечно, развивали иммунитет к различным ядам, и любой житель Датомира мог есть испорченное мясо, но чужая природа может быть опасной даже самыми прекрасными цветами. Девушка, вздохнув, отодвинула от себя бокал.
[indent] - Ты прав. Братья ночи чем-то похожим промышляли, и для заключённых у них всегда были пыточные ямы или клетки. Подальше от жилого квартала, чтобы по ночам не слышать крики и всхлипы. Обычно в подземных пещерах, чтобы даже хищник не мог облегчить боль. Но в любом случае даже если мы узнаем где..., - взгляд Меррин скользнул по охранникам, - не думаю, что они здесь единственные. Я смогу усыпить их всех, если мы получим доступ к вентиляции, но, - девушка цокнула, - они носят защитные маски.
Неприятно ощущать себя очередной добычей в этой мышеловке.

[indent] Кэл потащил Меррин за собой в другое помещение. Даже во время спасательной операции им следовало развеется, ибо их кислые мины могли поднять уровень тревоги у бдительной охраны, но сложно одновременно веселиться и продумывать план, который точно не провалиться из-за какой-нибудь казалось бы малозначительной ситуации. Самое вероятное, что могло произойти - того, кого они пытаются спасти, уже мёртв. Меррин скрыла свои переживания за улыбкой, но Кэл мог почувствовать, что девушка начала чаще дышать не просто так.

[indent] В другом зале было куда приятнее находится. Даже цвета не напрягали глаза: тёмно-зелёные стены, бордовые кожаные диваны, на которых сидели немногочисленные посетители и курили кальяны, оформленные под дерево игровые столы и автоматы, сотрудники выглядели куда приятнее, чем бармены у входа, вальяжно расхаживали в красно-золотых одеждах со смешными шапочками. Каждый ИИ зазывал к своему автомату попробовать хоть раз нажать на кнопку "Начать Игру", чтобы выиграть несколько тысяч кредитов за одинаковое количество фруктов на мониторе. Всё это сливалось в жуткую какофонию. Перед лицом Меррин возникла голограмма маленького милого пухлого хатта, который указывал на автомат, девушка же в ответ пыталась её прогнать словно назойливую муху. Но как только она переступила черту на полу, все звуки исчезли и остался лишь спокойный ненавязчивый джаз. Меррин обернулась назад: автоматы беззвучно пытались вернуть потерянного клиента обратно. Под звуки джаза танцевала одинокая Тви'лечка, вокруг неё стояло несколько неприятных типов, пытающихся бесплатно заглянуть под юбку. Парни посолиднее сидели вдалеке у игровых столов, и уже вокруг них вились какие-то дамы. Меррин почувствовала на себе неприятные взгляды, будто бы посетители оценивали её на предмет одноразовых отношений. Она прижалась к Кэлу поближе, услышав его голос.
[indent] - Ты умеешь играть? - наивно спросила Меррин. Возможно среди ведьм и существовали азартные игры, но у Меррин никогда не было оппонента для игры.
Незнакомый для Меррин викуэй вальяжно выпустил сигаретный дым в лицо проигравшему игроку. Его соперник то ли от дыма, то ли от чувств, пустил слёзы, собирая свои вещи.
[indent] - Я в... в... всё в... верну, обещаю...
Викуэй протянул бычок от сигареты своему должнику в его дрожащие пальцы.
[indent] - Не сомневаюсь.

[indent] Робот за столом поприветствовал новоприбывших игроков. Видимо после последней игры никто более не хотел присоединяться к викуэю, и он хотел уже начать одиночную игру против казино, но его глаза загорелись как раз тогда, когда к нему подошёл Кэл. Викуэй зажёг новую сигарету.
[indent] - А ты играешь? - вопрос был явно не к джедаю.
[indent] - Нет, просто смотрю, - холодно ответила Меррин.
Викуэй ухмыльнулся, перебрасывая сигарету с одного угла своего рта в другой.
[indent] - За мой счёт тоже будешь лишь смотреть? - он похлопал по стулу рядом с собой. - Не бойся, не укушу.
Меррин кинула взгляд на Кэла, понимая, что вдвоём у них будет больше шансов разговорить этого неприятного типа.
[indent] - За твой счёт буду играть.
Мужчина победоносно показал свои зубы, нажимая на планшет.
[indent] - Трое игроков? Больше не будете никого ждать? - спросил робот за столом, перебирая механическими пальцами. - Тогда необходимо сделать вступительную ставку, чтобы начать игру. Остался лишь один игрок, - робот обратился к Кэлу.
[indent] - Можно правила? - перебила робота Меррин.
[indent] - Цель игры проста: набрать самое близкое значение к 23 или к -23. В начале вам выдаётся всего лишь две карты, после чего вы можете добрать ещё одну карту за дополнительную плату за один ход. Каждый ход значение карт меняется, от - 10 до 10, но вы можете сохранить значение, если положите карты в специальный бокс под планшетом, где они будут заморожены до конца игры. Если вы наберёте больше 23 или меньше -23, то вы автоматически проигрываете.
[indent] - Всё просто, - викуэй подмигнул Меррин, на что девушка закатила глаза. - Если вдруг математику не знаешь, я помогу.
[indent] - Спасибо, справлюсь сама.
Холодное к нему отношение лишь сильнее заводило викуэя.

Отредактировано Merrin (Вт, 31 Окт 2023 01:01:39)