CROSSFEELING |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » CROSSFEELING » PAPER TOWNS » Inner vision
Inner vision
Jason Kolchek х Salim Othman
май, 2004г.Well, I have a home, longing to roam
I have to find you, I have to meet you
Signs of your face, slowing your pace
I need your guidance, I need to seek my
Innervision—System of a Down - Innervision —
Отредактировано Jason Kolchek (Ср, 16 Ноя 2022 16:29:48)
«Тук тук»
Черт, сердце бьется слишком громко, это не хорошо.
«Тук тук»
Тварь издала гортанный щелкающий звук и с любопытством наклонила уродливую голову ожидая ответа. Хотелось рвануть с места и бежать куда глаза глядят, не обращая внимания на то что позади, но нельзя, она быстрее, точно догонит. Черная блестящая морда приблизилась, стрекоча и словно ощупывая лицо морпеха. Белые мутные глаза внезапно оживились, впились прямо в его собственные, без сомнения, осознанным видящим взглядом. Но это же невозможно. Шаг назад и бежать, к черту все, в руках нет оружия которым можно ее убить, а так есть хоть малейший шанс, пусть и мизерный. Тело, повинуясь инстинкту, отшатывается назад, но отойти не получается. Тварь с дикой скоростью бросается вперед и хватает жертву за горло своими длинными когтистыми пальцами. Удар. Сильная боль разливается по затылку. Как глупо, все эти месяцы-годы подготовки, а он ни хрена не может сделать. В конце концов его учили убивать людей, а не монстров. Щелканье-стрекотание становится просто невыносимым, кажется проникает в каждую пору тела, полностью поглощая разум. Еще удар. Теплая жидкость стекает по позвоночнику пропитывая футболку. Стрекот становится еще громче, словно тварь только и ждала первой крови, играясь с ним до того, как начнет свою трапезу. Открыв глаза он уставился прямо на мерзкую рожу напротив, та слегка откинулась назад обнажая длинные и острые клыки, словно хвастаясь, позволяя разглядеть свою смерть вблизи. Доля секунды и подземные руины поглотили тихий булькающий хрип захлебывающегося кровью солдата.
◦ ◦ ◦
Вздох. Джейсон распахнул глаза, жадно втягивая воздух, пытаясь реабилитироваться после схватки с монстрами, которые он переживал в своих отвратительных снах снова и снова. В голове все еще отдается его собственный сдавленный крик и ублюдское стрекотание этих тварей - «стрцкцкцкцк».
- Сука, - парень вскочил с кровати и со злостью захлопнул приоткрытое окно своей небольшой квартиры. Сразу стало тихо, утренние песни сверчков неспособны пробить оконную раму.
Он упал обратно на мятые простыни но бесполезно, сон как рукой сняло, как в прочем часто бывало после подобных кошмаров. Летающие кровососущие твари никак не хотели покидать его голову и продолжали ворочаться внутри большим черным мерзким клубком. К черту, Джейсон схватил с тумбочки пульт и щелкнул на пару кнопок. Экран с легким электрическим хлопком загорелся синим светом. «Сыграть в натурала». Прекрасно... еще одно шоу с дебильной концепцией, почему бы и нет. Всяко лучше чем мрази размазывающие тебя по стенам древнего храма.
Прошел уже год с тех пор как Джейсон Колчек и его отряд, под командованием полковника Эрика Кинга, наткнулись на остатки древней инопланетной цивилизации, захороненной под иракской землей. Почти даже ровно год. На дворе стоял май, как тогда. Целый год бесцельного существования и пролистывания одних и тех же каналов по кругу. Дерьмовый посттравматический день сурка очередного неудачника вернувшегося с войны. Жизнь теперь, казалось, не имела смысла. Весь его смысл остался там, в Ираке, на поле боя. Колчек не мыслил себя без винтовки и бронежилета, все его существо рвалось обратно на передовую. Но все это была лишь привязанность к тому образу жизни, который впервые заставил почувствовать себя важным, принадлежащим хоть к чему-то. Идеальная патриотическая мечта увешанная флагами и постоянно проигрывавшая «Знамя усыпанное звездами» по кругу без перерыва. Мечта которая разбилась о тяжелую, неприятную реальность. Джейсон больше не мог служить, ублюдки сверху изрядно постарались, не мог и, наверное, не хотел. Не в том смысле как раньше. Часть его неистово жаждала снова облачиться в форму и таскаться днями напролет по жаркой пустыне с одной лишь винтовкой и парой верных товарищей, другая не видела смысла во всем этом, отрицая лишние убийства, окончательно уничтожая ненависть к врагу. Разве можно вообще убивать даже во имя собственной страны не испытывая ненависти? Только если ты какой-то отбитый психопат или может последний трус. Джейсон ни тем ни другим не был. Иракцы больше не являлись для него жестокими безликими уродами только и жаждущими что уничтожить штаты, у них теперь появилось лицо. Настоящее, живое, жаждущее выжить любой ценой. Лицо конкретного человека, с реальным именем и своей историей.
Казалось прошло слишком много времени чтоб забыть и продолжить жить дальше, но он не мог. Салим постоянно мелькал где-то на подкорке раздражая нервные узлы, заставляя возвращаться к их небольшим диалогам произошедшим в ту ночь. Джейсон даже не был уверен что помнил его лицо. Точнее, конечно он помнил, но верно ли? Темные глаза, короткие черные волосы, смуглая кожа... Он же описывает практически любого иракца, ведь так? Салим точно знает что делать, он точно не тратит свое время на нелепые телешоу и бесполезные походы в качалку, чтобы хоть как-то себя развеять. У него есть дела, сын, возможно... работа? Он и имени американского солдата, с которым когда то пытался выжить в логове вампиров, уже не помнит, какого тогда черта... Колчек снова поднял голову на экран телевизора. «Сыграть в натурала». Блядь, у него самого то точно не вышло, если парень вообще когда-нибудь пытался.
- Ааааргх! - бывший морпех застонал зарывшись лицом в подушку.
Пролежав так несколько минут под смех и ругань идиотов из телешоу он все таки поднял голову. Он должен найти Салима, черт знает зачем и черт знает как. Точнее «как» он уже ни раз обдумывал, даже предпринимал кое-какие действия, но интернет не давал никаких ответов. Джейсон поднялся с кровати и, проведя рукой по коротким темным волосам, уставился на стол с большим белым монитором, который обрамляли разноцветные стикеры с наспех написанными буквами. «Зейн. Университет в Англии», «факультет фольклористики» и прочая ересь, которую Колчек смог запомнить из разговоров с Салимом в ту ночь. Все что могло пригодиться. Он никогда не знал что будет делать если найдет иракца, понятия не имел что скажет и отправится ли вообще к нему, но не мог прекратить искать. Казалось сам поиск, пусть он и заключался в щелканье по одним и тем же ссылкам и чтению одинаковых форумов снова и снова, придавал его жизни хоть какое-то ощущение осмысленности, заменил ему алкоголь и сигареты. Честно, Джейсон осознанно и старательно пытался снова на что нибудь подсесть, пить пиво, курить Lucky Strike, желание саморазрушения нещадно сдавливало виски. Но все было бесполезно, сигареты не курились, алкоголь не задерживался надолго в организме. Джейсон Колчек уже не был тем кем был до сентября 2001го года. Поэтому воспоминания и попытка найти человека только лишь по паре фактов его биографии являлись чистейшей дозой наркотика для парня, только вот... Интернет себя истощил. Всемирная сеть помогла составить список университетов, которых, к слову, по всей Англии навалом, исключить все те в которых не берут иностранных студентов или не преподают всю эту мифологическую ересь, но найти отдельного человека? На такое интернет пока не был способен. Списки студентов конечно же имелись, но только в самых продвинутых вузах и далеко не на всех специальностях. Чтобы найти пацана нужно лететь в туманный Альбион и молиться на то, что удача будет на его стороне. Впрочем, Джейсон уже давно на это решился, терять ему было нечего. Пыльный Даллас давил всем своим существом, напоминая о прошлом, которое парень пытался выскоблить из своего разума. Билет на самолет, лежащий на столе, давал хоть какую-то надежду и шанс вырваться из отвратительной кабалы в которую Колчек так успешно себя загонял.
✈ ✈ ✈
Лондон не оказался добродушным и гостеприимным хозяином, по крайней мере для Джейсона, который, после привычных восьмидесяти, а то и девяносто, градусов по Фаренгейту оказался в промозглом туманном городе, температура в котором могла падать и до пятидесяти. Глупо было с его стороны совсем не подумать про такой резкий перепад температуры, но что стоило ожидать от человека, который за всю свою жизнь перемещался максимум из Техаса в Ирак и наоборот, теплые вещи в гардеробе парня просто не водились. Из багажа у того вообще толком ничего не имелось, все необходимое помещалось в рюкзак болотного цвета. Заправленные в берцы светлые армейские брюки, темно-серая футболка с логотипом какой-то бейсбольной команды, купленная уже в Лондоне ветровка и неизменная потертая кепка — весь вид Колчека выдавал его происхождение и армейское прошлое.
В городе туманов он находился уже около недели и успел прошерстить несколько крупных вузов, но все безрезультатно. Никто понятия не имел ни о каком Зейне Османе. Во время очередного отказа и недоумевающего пожатия плечами к Джейсону приходили мысли о том, что все что он делает напрасно. Парень ведь мог и не поехать в Лондон, а Салима могли поймать еще на границе. Черт знает, может он уже несколько месяцев как мертв. Но от таких мыслей что-то неприятно сжималось в груди и он продолжал искать чтобы загасить это тоскливое ощущение, тем более упорства у парня было не занимать. В конце концов, это упорство дало свои плоды. В одном из вузов вместо ожидаемого пожатия плечами и слегка виноватого «прости» Джейсон получил в качестве ответа энергичный кивок. Студент, которого морпех наудачу выловил из толпы знал Зейна, более того, учился на одном с ним факультете. Кажется, если бы не армейская выдержка Колчека бы уже колотила нервная дрожь от одного понимания того что все это было не зря. Осведомитель хаотично замотал головой, выискивая знакомое лицо в толпе однокурсников вывалившихся из университета после очередной лекции и восторженно воскликнув «вот же он!» ткнул пальцем в смуглого парня общающегося с какой-то девчонкой возле ворот.
- Зейн? Эй, пацан, ты ведь Зейн Осман?
Джейсон зашагал к подростку. Тот, услышав свое имя и бегло оглядев того кто его звал оперативно попрощался с подругой и спешно зашагал прочь из университетского двора.
- Блядь, - Колчек тихо выругался и рванул за парнем, который в какой-то момент практически перешел на бег. Только вот в физической подготовке бывший солдат однозначно его превосходил и поэтому догнать юного Османа для него не составляло труда.
Дотянувшись до черного рюкзака он резко дернул на себя и обхватил парня свободной рукой.
- Слушай, я друг твоего отца, никакого вреда я тебе не причиню. Просто хочу поговорить.
В подтверждение своих слов он отскочил от Зейна вытянув развернутые ладони вперед, пытаясь убедить того в своей безопасности.
- Ты американец. От тебя ничего кроме вреда быть не может! - огрызнулся подросток и слегка попятился назад.
- Твой отец с тобой, в Лондоне? Я его друг и...
- Хуйня! - обрубил пацан, - Ты думаешь я отца сдам? Да пошел ты нахер.
- Сука, - выдохнул Джейсон и потер пальцами переносицу, внезапная идея пришла в голову заставляя парня вскинуть подбородок и ухмыльнуться, - Ладно, пацан, слушай, давай знаешь как. Ты не обязан мне ничего говорить просто... Сейчас... У тебя есть на чем писать, ручка или карандаш? Ты же студент.
Колчек соединил указательный, средний и большой пальцы вместе, изображая написание невидимого текста жестом, подчеркивая свой вопрос. Зейн кивнул и порывшись недолго в рюкзаке протянул блокнот и ручку с погрызенным колпачком. Джейсон прикусил губу и наспех вывел:
«Позвони мне. Джейсон Колчек, тот американец из подземных руин.»
Далее шел номер телефона.
Перепроверив все цифры, было бы довольно глупо налажать именно на завершительном этапе поиска, Джейсон протянул блокнот и ручку Зейну.
- Передай отцу. Пусть сам решит стоит ли со мной связываться.
- Ладно, -пацан продолжал стоять и таращиться на морпеха не решаясь развернуться и уйти, - Я могу идти?
- Да, конечно, - махнул рукой Джейсон и первым пошел прочь с улицы. Теперь оставалось только ждать и надеяться на то что ни Зейн, ни Салим не отправят его записку в мусорный бак.
Следующие несколько часов он провел в небольшом пабе без интереса наблюдая за игрой какого-то местного футбольного клуба на небольшом выпуклом телевизоре. Ради приличия он заказал пинту пшеничного пива, которая за пару-тройку часов совсем не опустела и, скорее всего, стала уже настолько теплой и мерзкой что пить ее было попросту невозможно. Джейсон без сомнения мог отправиться в отель, в котором жил все это время, но что то в одиноком ожидании телефонного звонка в тишине четырех стен сводило с ума, так что он не рассматривал этот вариант. Рядом с бокалом бесполезного пива лежала новая Нокия. Колчек купил ее себе сразу после того как вернулся с Ирака и та до сих пор выглядела так словно ее только что вытащили из коробки, не то чтобы ему приходилось часто ей пользоваться. Но сейчас, этот небольшой серый телефон имел катастрофическую важность и ни на секунду не выпускался из вида. Шел уже черт знает какой тайм матча, парень ни капли не разбирался в европейском футболе, когда экран телефона мигнул и, завибрировав, начал пиликать назойливую полифоническую мелодию. Сердце Джейсона провалилось куда-то в пятки.
- Да, слушаю.
Отредактировано Jason Kolchek (Пт, 18 Ноя 2022 04:09:39)
Пыль поднимается от топота берцев и, попадая в красные недоспавшие глаза, заставляет их мерзко слезиться. Со временем каждый солдат свыкается с бесконечно эскалирующим дискомфортом; свыкается с отсутствием вкусной еды, с отсутствием качественного сна. И неважно, сколько времени храбрые мужья проводят в окопах, под натиском палящего солнца - они выполняют свою миссию, защищая землю Господ своих, Аллаха и Саддама Хусейна. "Что...? — Бубнит себе под нос мужчина, слыша шепот двух близ сидящих солдат. — Разве Саддам Хусейн не умер? — Он чётко помнит это событие!". Солдаты переглядываются. Пожимают плечами и соглашаются со словами своего коллеги: "Да, он умер", — "Но тогда же почему мы на фронте?!". Ответа не последовало. Громкий свист. Удар, и глаза лейтенанта засыпало песком. Кротко выругавшись, он почти что вслепую вытянул из-за спины огнестрельное оружие и, нащупав в кармане полный магазин патронов, зарядил автомат. Это действие давно было доведено им до автоматизма. Сколько войн он прошёл, сколько людей повалил жарким порохом, а скольких сам потерял в результате неопытного командования... Война убивала Салима. Уничтожала его душу, зверски пожирая её изо дня в день, и пути из этого ада просто-напросто не существовало...
— Пап... — Осман обернулся. Сквозь раздражающую глаз песчаную пелену мужчина уловил смутно знакомый силуэт. — Па-ап.
— А... Что... — Он с тяжестью поднял веки и, увидев перед собой сына, одетого в серую толстовку, облегчённо вздохнул.
— Опять кошмар? — Мужчина кивнул. — Понятно... Я в вуз ухожу. Закройте за мной дверь, а?
— А... Хорошо. — Отец с тяжким стоном поднялся с постели и, потерев переносицу, проследовал за сыном. — Бирияни вчерашний доел?
— Угу.
— Вот и отлично. — Со звоном стянул ключи из стеклянной ключницы. — Хорошо учись. — Улыбнувшись, хлопнул парня по спине. Тот отшатнулся и, чуть потупив взглядом о родителя, постарался одобрительно улыбнуться. Зейну совершенно не нравилось такое внимание отца к его учёбе. Что ж, Салим был, конечно, однозначно лучше иных иракских папаш, но он так же, как и они, обладал строгостью в воспитании, которая, ну, просто не могла не раздражать юного бунтаря. Зейн попрощался и хлопнул за собой. Салим повернул ключ. Воцарила, казалось, гробовая тишина.
С утра в здании рабочего общежития обычно не наблюдалось какого-либо шума: одни соседи ещё крепко спали, вторые — ещё даже не вернулись с ночной смены. Чаще всего Салим относился к первой категории жильцов, однако, когда в его холостяцкой берлоге рисовался Зейн с желанием переночевать, мужчина с радостью делал исключение и вставал пораньше, чтобы проводить сына в немалую дорогу — всё-таки Лондон удивительно большой город! Честно, Осману и самому было не ведано, почему он просто не ложился спать дальше после проводов сына — каждый раз после прощания с любимым ребёнком его сон почему-то снимало как рукой.
Салим немного потупил взглядом о запертую дверь и, тяжко вздохнув, понял, что пора просыпаться и настраиваться на рабочий лад. Проскользнув мимо узенькой ширмы, отделяющей кровать от небольшого старого дивана, он встал напротив окна, опустился на колени и принялся читать священную молитву... Каждое утро для Османа начиналось с обращения к Господину Аллаху, также заканчивался и каждый его день. Салим не был идеальным верующим — он нечасто посещал мечети, а молился тогда, когда была воля случая, например, он обычно молился сразу после пробуждения, а не с первыми лучами встающего солнца как это принято в Исламе.
После намаза можно, конечно, взяться и за себя. Вот, в руке уже и крепкий кофе, сваренный на общей кухне; во рту — сигаретный дым, который, секунду погодя, уносит свежий весенний ветер. "Прошёл год... — Сделав глоток горячей гадости, Салим вновь припал губами к сигарете. — Казалось, это было вчера. Те демоны всё ещё там... Хорошо, что они не могут выбраться наружу, иначе... Не хочу об этом даже думать. — Выдох. — Интересно..., как там те... американцы? Продолжают служить или нашли занятие поинтереснее? — Перед глазами на секунду предстал образ молодого морпеха в кепке. Этот внимательный серьёзный взгляд, полная сосредоточенность... Разумеется, Осману не было дела до Рейчел, Ника или Эрика, которые с ходу и до самого конца хотели избавиться от него. Кто действительно интересовал иракца, так это оставленный на родных землях друг". Мужчина мотнул головой и потушил сигарету об опустевшее дно кофейной кружки — время делать зарядку.
✉ ◦ ◦
Работа была откровенной рутиной. Обычно в таких условиях некогда стройные молодые парни перевоплощались в пузатых мужчиков, однако Салим в очередной раз стал исключением. Хоть он и оставил армейскую жизнь, своё физическое здоровье он не забросил. Вставая с утра, он всё так же делал упражнения, отправлялся на пробежку и лишь затем придавался плотному завтраку, которого вполне хватало до не менее сытного обеда. Ещё бы... Разве человеку, проводящему день за сортировкой писем, нужно много энергии? Перекладывать, печатать и подписывать бумажки — совершенно иная деятельность в сравнении с вечно активной военной жизнью. Салиму нравилась такая резкая смена обстановки. Он был безумно счастлив наконец-то отделиться от мира, полного жестокости и гибели, и предаться простой скучной человеческой жизни, где из серьёзных проблем только, пожалуй, наличие налогов. Конечно, Осман несколько сожалел, что по итогу не смог пойти работать по своей гуманитарной специальности. Ему очень хотелось бы изучать и преподавать историю, или знакомить людей с английским правом..., однако Англия, как и любое другое европейское государство, не рассматривало полученное Османом образование всерьёз: "Это же образование страны третьего мира. Ничего не значит. Бесполезная корочка". Но ничего... Самое главное, Зейн был жив, здоров, не воровал и делал приятные успехи в учёбе. Большего Салиму было и не надо.
◦ ✉ ◦
— Marhaban bialaibn[1]. — Отстранился от казана с рисом. — Aietaqadt 'anak qadim al'usbue almuqbil[2].
— Да у меня в этом районе снова встреча с моими вузовскими приятели наметилась. — Бросил рюкзак на стол. Услышав английскую речь, сидящий за столом сосед, в недоумении вскинул бровь. Неужели османский сынишка стесняется или, не дай бог, брезгует говорить на своём родном языке? — Вот, и решил к тебе зайти. Посмотреть, как ты. — Спрятал руки в карманах ветровки.
— Как будто ты не видел меня сегодня с утра. — Широко улыбнулся. — Но я рад тебя видеть. Ужинать будешь? — Вспомнив о готовке, перемешал шипящие ингредиенты. Подумав о перспективе ужинать с другими арабскими соседями, Зейн отрицательно качнул головой. Находиться в обществе консервативных религиозных фанатиков ему не очень хотелось, хоть отец ему уже и говорил, что его соседи вполне милые люди. Что ж..., только Салим Осман был способен найти общий язык с другими и при этом увидеть в них что-то приятно душевное, Зейн же так никогда не умел. — Не голоден или просто стесняешься?
— Я пришёл с тобой поговорить. Просто поговорить как сын с отцом. Ну, знаешь, как нормальные люди делают: приходят домой, ужинают, включают телек и говорят о том, как прошёл день.
— И... Как же прошёл твой день? — Закрыл казан крышкой.
◦ ◦ ✉
Холодный вечерний воздух проникал в тёмную неосвещённую комнату Османа. Сидя на подоконнике и наблюдая за тем, как в окнах соседнего дома постепенно загораются огни, он курил крепкую сигарету. В свободной руке крутился смятый лист студенческого блокнота. В голове совершенно не было мыслей — вслушиваясь в лёгкий ветряной свист, Салим ни о чём не думал. Он пытался принять важное решение, но на вопрос разум совершенно не отвечал. Человек, описанный Зейном, был определённо похож на Джейсона, но что, если это всё уловка, чтобы выдернуть Салима из мирной жизни и вернуть на родину, где не осталось ничего, кроме пыльных нищих руин. С другой стороны — это же Джейсон, его друг... С чего бы такому другу предавать его и отдавать на растерзание иракцам или американцам? Хотя они были знакомы всего одну ночь... Но зато какую ночь...! От этих моральных метаний у Салима заныли виски. Он потушил сигарету, тяжко вздохнул и импульсивно развернул мятый лист.
...Американский морпех поднял трубку слишком быстро — Осман даже не сразу понял, что ему говорить.
— Джейсон... Колчек? — Вслушался во внешний шум, окружавший телефонного собеседника. Обычный бар. — Хах, реально ты... Привет. — Притянув колени к себе, обвил их немного дрожащими из-за волнения ладонями. — Какими судьбами ты... в Лондоне?
[1] — с араб. "Привет, сынок".
[2] — с араб. "Я думал, ты приедешь на следующей неделе".
- Салим? - голос Джейсона от волнения осип и прозвучал чуть ниже чем обычно, но парень, оперативно прочистив горло, продолжил - Это правда ты? ...Ебать
В голове, как в старых вестернах только звучал какой-то свист и перекати-поле пересекало пустынный пейзаж. Колчек жаждал услышать этот голос месяцами и теперь понятия не имел какие эмоции тот в нем вызывал. Плавные звуки, перемежающиеся отрывистыми "р", производили эффект острой бритвы... Если порезы от нее вообще могли бы быть такими же приятными. Морпех крепко зажмурился пытаясь отогнать волнение, так как его учили. Никакой паники, только чистый незамутненный разум.
- Да так. Очередной блядский способ потратить накопленную армейскую зарплату, - Джейсон фыркнул, он даже не солгал, что это как не трата итак не бесконечного запаса денег... Тем не менее, его ответ не отвечал на очевидный не озвученный вопрос. На черта Колчеку изводить столько собственного времени на поиск студента в таком большом городе, только для того чтоб связаться с его отцом. Это все походило на абсолютно отчаянный шаг, который Джейсон пока понятия не имел как объяснить иракцу.
- Слушай, Салим, - парень повторил имя собеседника еще раз, словно убеждаясь в реальности происходящего, - Мы можем встретиться? Черт возьми, я был бы не против перетереть всякое по мелочи с человеком, который прошел через ту же ебанину что и я. Ну и...
Предложение Колчек не закончил, он итак уже, по собственному мнению, звучал довольно жалко. Топить себя еще сильнее он не желал.
- Ты не подумай, мне можно доверять... ты же знаешь, - спохватился бывший солдат, - Я даже не на службе уже. Меня погнали с... год назад, ну ты понимаешь. Ага... Ага... Где? Хорошо. Ну, это, до встречи?
Короткий гудок оповестил об окончании разговора и Джейсон, все еще не выпуская небольшой телефон из рук, опрокинул в себя с половину пинты отстоявшегося пива. Поморщившись от вкуса отвратительного теплого пойла он чертыхнулся и, подцепив рукой рюкзак, вышел на уже потемневшую улицу.
После пережитого сегодня дико хотелось спать, но сон просто не шел. Джейсон нервничал, казалось даже перед своей первой военной операцией он не паниковал так сильно как сейчас. Принять возможную смерть для парня оказалось гораздо проще чем надвигающаяся встреча. Он молча лежал на жесткой кровати недорогого отеля и наблюдал за огнями проскакивающих мимо автомобилей, свет фар которых проникал через задернутые шторы и на доли секунды освещал комнату. Колчек раз за разом прокручивал в голове предстоящий разговор, пытался придумать что он скажет и понять каких ответов ждет. Все было бесполезно. В голове пусто, сна ни в одном глазу. Восхитительное он произведет впечатление - недалекого деревенщины с полопавшимися в глазах капиллярами.
Как только забрезжил рассвет парень вскочил с постели довольный тем что эта мерзкая ночь наконец-то закончилась. Было еще слишком рано, они договорились на обеденное время, но: во первых, Джейсон понятия не имел где находилась та улица и как найти нужный парк в незнакомом городе; во вторых, оставаться в замкнутом помещении просто не было сил. Приоткрыв окно и ощутив на себе промозглый утренний воздух Лондона Колчек порылся в рюкзаке и достав оттуда поношенную арафатку, оставшуюся еще как сувенир со службы, обвязал ее вокруг шеи. Может хоть она поможет не помереть от холода в этом невыносимом городе. Вывалившись из своего номера он закрыл дверь на ключ, махнул рукой сонному портье, дожидающемуся своей утренней смены, и выскочил на улицу.
Полчаса на такси и вот он уже на нужном месте. Всунув в руку водителя купюру, парень хлопнул дверью машины и осмотрелся. Подметив пару скамеек, стоявших поодаль от группы мамашек, выгуливающих с утра пораньше своих детей, Джейсон направился к ним. Придется несколько часов подождать, но впрочем он готов, какая разница. Несколько часов даже в сравнение не идут с целым годом. Тревога продолжала маршировать внутри его черепа неприятно сдавливая виски, парень выдохнул и уставился на зеленые листья деревьев, искренне надеясь, что вся та ерунда, которую вещали с экрана ТВ, сработает и он действительно успокоится. В кармане штанов что-то пикнуло. Колчек отвлекся от созерцания растительности и уставился на экран телефона, который пытался напомнить владельцу о непрочитанном ранее сообщении.
21:15 от: Никки
Мужик, ты там как? Жив? Давно на связь не выходил.
Джейсон тихо выругался и быстро набрал ответ
04:08 кому: Никки
Жив. Немного занят. Не парься.
Еще не хватало чтобы Ник узнал о том что он не в США. Отчитываться перед другом Колчек точно не хотел и был рад, что тот обошелся простым смс, ведь мог же и позвонить. Во время разговора слить ненужную инфу было бы гораздо проще. Никки слишком хорошо его знал и всегда успешно ловил на лжи. Вернув телефон в карман Джейсон поежился и посильнее укутался в ветровку. В голову пришла вполне здравая мысль найти супермаркет или что-то подобное, пошататься по нему немного, согреться и чего-нибудь перекусить, он ведь так и не завтракал. В конце концов так вполне можно было потратить час или даже два.
То, как Джейсон продолжал называть имя своего товарища, по-смешному растягивая последний слог, заставило Салима улыбнуться. Колчек переживал, и это было прекрасно слышно. Справедливости ради, Осман и сам неслабо взволновался, прознав о возможности позвонить старому знакомому — ему казалось, что он больше никогда не услышит и уж тем более не увидит этого храброго американца вновь, но у судьбы, похожи, были свои таинственные планы на этих двоих.
— Погнали, говоришь? Ого... Ну, расскажешь, когда пересечёмся. Я могу завтра. Тут есть один парк... В полдень. До встречи. — Пару нажатий мобильной кнопки, и вызов оказался сброшен. Салим тяжко вздохнул и, взглянув на уже полностью освещённый соседский дом, аккуратно прикрыл глаза. — К чему же приведёт эта встреча, Аллах?
И совсем не зря иракец вспомнил о своём Господине. На улице было уже совсем темно, по часам поздно — пора было совершать последний, завершающий день, намаз. Осман спустился с подоконника, закрыл окно и, осев на пол, зачитал священные слова. У молитв всегда были одни и те же строки, но под конец мужчина привычно добавлял что-то от себя. Обычно он просил Аллаха о милости к его сыну, к их благополучию, здоровью и покою, но сегодня к этим просьбам добавилась ещё одна — пускай встреча с неверным американцем пройдёт успешно. И неверным Джейсон был не потому, что Салим считал его нечестным, а потому, что каждый, кто не веровал в Господина Аллаха, считался таковым.
Уснуть оказалось не так просто — голова Османа была под завязку набита мыслями о том американском парнишке. Перед глазами то и дело всплывали различные воспоминания с той злосчастной ночи, проведённой в ловушке сырой шумерской пещеры. Эти уродливые морды монстров, перепуганные лица американцев, скованность и тревога Джейсона от случившегося с ним несчастья. "Бедный парень, — подумал Салим, — Сколько же дерьма ты пережил, что столкнулся с наркотиками и армией... — Осман и не подозревал, насколько плохо жилось детям во времена взросления Колчека. Наверное, ему стоит как-нибудь обсудить это с другом? Тема, конечно, крайне личная, но такая интригующая".
Перевернувшись на другой бок, мужчина положил локоть под свою голову и задумался — а что он вообще думал о Джейсоне? Что чувствовал к нему? По-настоящему. Подобными вопросами он, кажется, раньше совершенно не задавался, ну, и на кой, если их путям изначально было суждено разойтись? Все шутки, подколы и вся моральная поддержка должны были остаться в той пещере, но, вот, они вышли наружу, приехали в Лондон, отыскали Салима и просили встречи. И что с этим теперь нужно было делать? И к чему всё это вело? Осман едва начал привыкать к своей новой жизни, и тут она вновь решила поддаться изменениям. В сорок лет принимать такие перемены уже не так просто, и, будь у иракца воля, он бы остался жить в своём родном Ираке, в том чудесном уютном захламлённом, из-за отсутствия женской руки, доме, и всё — конец, никаких больше изменений. Хороший дом, плотное питание и нормальная работа — это всё, чего хотелось бы мужчине, но, вот, жизнь вновь испытывала его терпение, присылая всё новые и новые испытания. Тем не менее, жаловаться всё-таки не приходилось — новые жизненные испытания не просили никого убивать, и на том спасибо.
Хотя, кто знает, может, появление относительно нового лица в жизни скажется на семье Османов положительно? Салиму было уже довольно давно одиноко — все друзья либо отсеились где-то в песках прошлого, либо трагически погибли на очередной войне; про романтические отношения речи и вовсе не шло — с развода у мужчины больше никого и не было, да и он, в целом, словно не испытывал особой потребности в любви, видимо, решив всецело посвятить себя единственному оставшемуся родственнику, любимому сыну Зейну. Но и с ним проводить много времени совершенно не получалось — мальчик учился, братался с новыми лондонскими пацанами и, в целом, на полную проживал собственную жизнь. Видя счастье собственного сына, Салим не смел вмешиваться.
А что же с тем американцем? Ах да... Удивительно, как ночью мысли скачут одна от другой, заставляя человека задумываться как о важном, так и об откровенно бредовом. В целом, Джейсон показался Осману довольно милым — эти тёмные щенячьи глазки и тонкая улыба надолго засели в подкорке иракского лейтенанта. Кроме того, морпех был храбрым, верным и умным парнем, что Салим совершенно не мог упустить из виду. Конечно, у Колчека присутствовали очевидные прорехи в знаниях, но это была вина, скорее, американской системы образования, нежели самого парня. Размышляя обо всём, Салим понял, что ему определённо было бы интересно поговорить с Джейсоном о чём-то ещё, кроме истребления демонов. Ему хотелось бы узнать этого молодого человека получше — выяснить причины и следствия его жизненного пути, узнать о его интересах, возможно, хобби; любимой еде. Очевидно, Колчек был интересен иракцу, но вот был ли он так же интересен самому Джейсону, и с какой целью тот вообще на самом деле решил встретиться с ним, с Салимом? Эти вопросы мучили, раздражали, терроризировали и мешали спать, но, к счастью, где-то через полтора часа переворачивания с бока на бок сменились глубоким крепким сном.
°˖✧ ☆ ✧˖°
Горячий воздух проникал в лёгкие, солнце безжалостно палило, и казалось, что грузные каски совершенно не спасали бритые головы от перегрева. Морпех выругался, очередной раз проваливаясь пяткой в пясок. Салим хихикнул под нос, но помог товарищу подняться на песчаный холм.
— Погоди. — Останавливая Джейсона, оглядел состояние его формы. Крепкие мужские руки аккуратно примкнули к мятому вывернутому воротнику, чтобы привести его в порядок. — Так-то лучше. — Заботливо поправив ворот, он улыбнулся и отстранился. — А, каска...
— Сам поправлю... — Тонкие мозолистые пальцы потянулись к застёжке. — Думаешь, этот идиотский план сработает?
— У тебя есть варианты получше?
— Ну, конечно, вряд ли иракцы с ходу атакуют человека в своей форме, но я же, блять, нихуя даже на араба не похож.
— Я понимаю, ты переживаешь. — Приобняв друга за плечо, заглянул ему в глаза. — Нам надо только пройти мимо лагеря. Мы к нему даже приближаться не будем, и форма — это лишь подстраховка, чтобы тебя в случае чего не пристрелили. Если наткнёмся на кого, говорить буду я. — Джейсон угрюмо уставился в собственную тень на песке, видимо, пытаясь морально привести себя в порядок, но было видно, получалось у него это неважно. — Хочешь, за ручку тебя поведу? Если нервничаешь сильно. — Салим ехидно улыбнулся, но ненадолго; его лицо тут же сменилось удивлением — Джейсон схватил его за руку.
— Держи и не отпускай.
Немного осмыслив произошедшее, Осман кивнул:
— Хорошо. — И крепче сжал чужую ладонь.
Внезапно начало темнеть. Мужчины подняли хмурые взгляды в небо и, заметив, что солнце перекрывает некий чёрный диск, поняли, что оказались под солнечным затмением.
— А у вас, в Ираке, затмения — это частое явление, я смотрю? — Отшутился Джейсон.
— Что? Нет... Джейсон! — Из песка стремительно вырвались черные когти и болезненно схватились за ногу Колчека. Они потянули его куда-то, а Джейсон, вскрикнув от неожиданности, нечаянно выронил из рук своё единственное оружие. Чуть не поддавшись панике, Салим вытащил из-за спины свой автомат и прицелился в мерзкую морду дьявольского отродья. Пуля-две, но твари хоть бы что!
— Салим! Спаси меня!
— Я пытаюсь, друг! Я пытаюсь!
Несколько грязных горгулий выбралось на поверхность. Стряхнув песок со своей кожи, они с особым аппетитом атаковали схваченную закуску. Сколько пуль не выпустил бы иракец — они совершенно не брали тварей, и те, упиваясь собственной безнаказанностью, выкололи глаза несчастному морпеху. Увиденное повергло Османа в шок. Он бросил оружие, упал на колени и, видя, как монстры переводят своё внимание на него, пустил слезу.
— Прости...
◦ ◦ ◦
Не самое красочное пробуждение... Салим перевёл дыхание и отправился на кухню за стаканом воды. Без сигареты также не обошлось — ему нужно было успокоиться. Эти кошмары преследовали его с год, но в них никогда не было кончины дорогих сердцу людей. Видимо, Осман слишком много думал о морпехе в последнее время и это значительно сказалось на его подсознании. Это было страшно и больно. Потерять Джейсона. Это так странно, ведь они все ещё были знакомы только одну ночь, верно?
Дальше всё пошло по давно накатанной схеме: намаз, умывание, пробежка, завтрак и душ. Салим сел на автобус и отправился в тот чудесный парк, приглядевшийся ему ещё пару месяцев назад. Там было спокойно, семейно, душевно. Было приятно наблюдать за тем, как родители выгуливали своих детишек, а детишки носились, смеялись и игрались со своими питомцами, если таковые у четы, конечно, имелись. Глядя на эту идиллию, Осман и сам раздумывал о том, чтобы стать хозяином какой-нибудь дворняжки, но условия жизни в общежитии, увы, не позволяли заводить себе домашних приятелей.
Когда он прибыл в парк, Джейсон уже ждал его там, держа в руке какой-то горячий напиток в дешёвом бумажном стаканчике. Он сосредоточенно пялился куда-то вдаль, выглядя весьма раздражённым. Салим аккуратно подошёл к скамье, несколько переживая, не перепутал ли он сидящего на скамье парня с давним знакомым, или это действительно был тот самый Колчек? "Да, конечно, это Джейсон. Он даже одет так же, как когда мы впервые встретились".
— Джейсон...? — Наклонился к парню. — Привет. Ты что, замёрз? — Кивнул на исходящий от стаканчика пар.
Видок у Османа, должно быть, был несколько дурацким: короткие кудри на голове, лёгкая щетина, а из одежды зелёный свитер, каштановая куртка и самые обычные, немного потертые тёмно-синие джинсы. В любом случае, глупо это выглядело из-за того, что в обычной жизни Джейсон скорее всего Османа бы не признал — уж слишком его нынешняя одежда отличалась от той военной формы, в которой он пробегал тогда всю ночь.
Отредактировано Salim Othman (Чт, 24 Ноя 2022 23:21:17)
Иракец подкрался абсолютно незаметно, либо это сам Джейсон был слишком сконцентрирован на внутренних переживаниях и пропустил его появление, внезапный звук чужого голоса заставил морпеха вздрогнуть. Он обернулся и, чертыхнувшись, приподнял мешающий обзору козырек. В ту же секунду Колчек столкнулся с взглядом карих глаз, который так сильно пытался не забыть в течении этого года. На лице мгновенно проявилась плохо сдерживаемая улыбка.
- Блядь. И правда ты, - хриплым полушепотом отреагировал Джейсон.
Парень подскочил, чуть не вылив на себя стакан с кофе, и протянул руку для рукопожатия. После чего обратно упал на скамейку, к которой он уже изрядно привык за эти несколько часов. Джейсона раздражало собственное несдержанное поведение, где-то внутри зрело неприятное чувство ненависти к самому себе из-за слишком бурного для него самого энтузиазма и ярких эмоций, но сдерживать их было тяжело. Он, вроде как, давно так сильно не радовался какому-либо событию и контролировать себя было непросто.
- Да не, не замерз, все нормально, - солгал Колчек в ответ на заданный ранее вопрос и припал губами к горячему кофе, словно подчеркивая фальшивость своих слов, - Но погода здесь просто какой-то пиздец. Разве в конце мая может быть так холодно? В Далласе было под восемьдесят шесть градусов когда я улетал, а тут, сука, просто какая-то блядская зима.
Джейсон выдохнул и покосился на собеседника, почему-то он боялся встречаться взглядом с Салимом. Какая-то долбанутая нервозность мешала общаться сходу легко и непринуждённо. Может потому что он сам отвык от подобных разговоров, может просто боялся все залажать. А может потому что Салим выглядел незнакомо, чуждо, в гражданской одежде, которая никак не походила на то как сам Джейсон его запомнил. Казалось в его голове Салим всегда был солдатом во вражеской форме, как глупо, но Колчек даже представить его не мог в обычных джинсах и свитере. Впрочем чего еще ожидать от человека, который настолько застрял в прошлом, что даже всю свою одежду подбирал по образу и подобию армейской формы, пусть и оправдывая это привычным удобством.
- Надеюсь я твоего пацана не сильно напугал? - хмыкнул Джейсон, - Так, сука, щеманул от меня, хах. А вообще, парнишка сообразительный, отца не сдал. Похвально.
Морпех замолчал и уставился на собственные ботинки нахмурив брови. Хватило пары секунд чтобы собраться с мыслями.
- Как ты? - уже без улыбки спросил бывший солдат наконец-то обернувшись на собеседника.
Увидев лицо Джейсона, Салим также широко улыбнулся — он был определённо рад встрече со старым другом и уже хотел было его обнять, но Колчек ограничился простым рукопожатием. Что ж, различия в культурах по-прежнему давали о себе знать, и типичный американец ещё не был готов к приветственным объятиям, таким обычным для иракского мужа. Осман немного потупил взглядом о резкого друга и затем смиренно сел рядом с ним, заняв свободное место уличной скамьи. Недовольство морпеха погодой заставило Салима громко рассмеяться.
— Да уж, и не говори. Я сам ещё не привык к здешней погоде. В жизни ещё не приходилось так тепло одеваться. Ещё, знаешь, на прохожих смотрю, часто вижу девушек в тонких колготках, парней в коротких штанах. Поразительно! Неужели им совершенно не холодно? Я сам в нескольких слоях одежды — дрожу, чихаю, а той молодёжи хоть бы что. — Спрятав руки в карманы, перевёл взгляд на резвящихся неподалёку детишек.
Когда-то и его пацан был таким малышом: скакал, носился, кричал, по-детски нарушая чужой покой. Жаль, что то время давно позади: Салим многое пропустил, многого не успел, — войны бесчеловечно пожрали его время, его жизнь. Вспоминать об это было грустно и больно, но, благо, у Османа наконец-то появилось личное мнение, личная воля, и, хоть Зейн уже и не был ребёнком, время с ним ещё вполне возможно провести.
— Напугал... Зейна-то? Да нет вроде... Но ты его очень напряг. Мы... У нас только началась нормальная, кажется, жизнь, поэтому нам совершенно не хотелось бы, чтобы всё это разрушилось. Конечно, если бы по наши головы пришли военные, они забрали бы только меня, но я не могу оставить своего сына. Я должен оплачивать его учёбу. Он обязательно должен добиться в этой жизни больше, чем я. — Салим устало прикрыл глаза и, немного собравшись с духом, продолжил беседу. — Я в порядке. Спасибо, что спрашиваешь. Конечно, когда я был лейтенантом, мне платили больше, но зато сейчас я больше не обязан проливать чужую кровь... Но что я всё о себе, лучше скажи, как ты? Вчера по телефону ты сказал, что ты больше не в армии... Почему так?
Джейсон улыбнулся, проследив взглядом за вороной, которая пыталась растормошить какой-то пакет на тротуаре. Стоило Салиму начать говорить о сыне как странное ощущение общения с абсолютно незнакомым человеком начало понемногу растворяться. Мужчина звучал так же как и год назад и все так же был озабочен судьбой своего единственного ребенка. Джейсон залпом допил кофе из бумажного стаканчика и швырнул его куда-то в сторону урны, особо не парясь попадет или нет. Брови снова нахмурились в ответ на вопрос иракца.
- Знал бы я. Точнее... Ответ очевиден, но тем не менее, эти ублюдки не озаботились тем чтобы оповестить меня о причинах. Спустя несколько дней после того как мы выбрались мне пришла ебанная бумажка с посылом меня нахуй из Ирака. Казалось, мы просто слишком много знали, но, черт возьми, каждый подписал всю эту ебанину о неразглашении, да и остальные ничего не получили! По крайней мере, если и получили, то гораздо позже чем я. Тогда я понял, эти суки мне больше не доверяли как солдату. Первого лейтенанта Колчека можно отправлять в утиль только потому что он способен пойти на мировую с вражеским солдатом! - Джейсон эмоционально развел руками и вздохнул, - Да плевать, не то чтобы мне хотелось там оставаться, знаешь, после того допроса...
Тут Джейсон широко распахнул глаза и обернулся на Салима. Салим не участвовал в допросе, он ведь даже понятия не имел о масштабе происходящего, черт знает почему это выскочило из головы парня.
- Бляяяяядь, Салим! Тебя же там не было! Эти уроды, все в костюмах химзащиты, ебать какие стерильные, допрашивали нас несколько часов. Сами вставали под душ каждые пять минут, а нам даже воды попить не предложили! Представляешь, Рейч так и сидела там вся в этой крови и блевотине все это, сука, время, - Колчек вскинул голову и уставился в серое лондонское небо, голос стал тише и немного спокойнее, - они всех этих тварей вытащили, всех тех что могли. Копошились в них, что-то искали. И все такие, блядь, спокойные. Понимаешь? Будто они видят нечто подобное каждый божий день. Кажется твари их заинтересовали, но будто... не шокировали? Что-то происходит, Салим. Эта хуйня не только в Ираке, даже представить боюсь о чем мы еще не знаем.
Морпех прикусил губу, словно сам только сейчас осознал ужас слов, которые он произнес. Он представил как на горизонте из неоткуда появляются крылатые твари и открывают охоту на гуляющих мамаш и их детей, разрывая на части всех, даже собак и бездомных кошек. Наклонившись, Джейсон уперся костяшками пальцев в невыспавшиеся глаза, пытаясь как то привести мысли в порядок. "Мне страшно" - хотелось добавить финальным аккордом к своему эмоциональному рассказу, но Колчек не мог себе этого позволить. Просидев так некоторое время парень закончил свой монолог тихим спокойным голосом.
- Я домой вернулся, в Техас. Сначала к родителям, через пару недель съебал от них подальше - в Даллас. Снял небольшую квартирку на окраине города, неплохо. Собственно все, - Джейсон откинулся на спинку скамейки и прикрыл глаза. Он еще никому не рассказывал о произошедшем так подробно. Даже Никки. Перед другом Колчек всегда боялся показаться слишком слабым, но вот опять, Салим выводит его на откровенное душеизлияние всего одним вопросом, толком ничего не сделав. Забавный эффект на него оказывает этот иракец.
Отредактировано Jason Kolchek (Сб, 26 Ноя 2022 10:04:41)
Сложив ладони вместе, Салим стал внимательно вслушиваться в слова товарища: Джейсон говорил быстро, трудно разборчиво из-за техасского зажёвывания половины звуков, но проблема была даже больше не в этом, а в том, что он говорил о чём-то, о чём Осман определённо не имел ни малейшего представления. Что значит "много знали"? Какие ещё бумажки о неразглашении? К счастью, Колчек чуть погодя дополнил информацию. Иракцу потребовалось некоторое время, чтобы обдумать услышанное. Минутой погодя, он хмуро ответил:
— Сколько же раз они сталкивались с этими вампирами, если так спокойно реагировали... Возможно, эти инопланетяне планировали изучить всю нашу планету? Осели в каких-то местах, а потом их эта зараза и схватила. Невероятно... Раньше я думал, такое возможно только в фантастических фильмах. Хочется, чтобы в них они и оставались, но... — Салим тяжко вздохнул и одобряюще хлопнул Джейсона по плечу. — Пока над нами светит солнце, нам ничего не грозит. Мне жаль, что с тобой и твоими друзьями так обошлись. — Отстранившись от Колчека, рука аккуратно легла на джинсовое колено иракца. — Кстати, те люди в костюмах... Они не говорили ничего обо мне? Они... Не говорили, что ищут меня или типа того? — Серьёзно напрягся, сжавшись в плечах. — Вы не говорили им моё имя на допросе?
Ветер забрался под ворот колючего зелёного свитера — Салим вздрогнул и спрятал побледневшие ладони в карман. Казалось, слова Джейсона испортили и без того нежалостливую английскую погоду, или, может, это были исключительно личные ощущения Османа — нервный холодок из страха оказаться в очередном просаке. Говорить о проблемах больше не хотелось. Неужели после долгой разлуки им двоим обязательно было говорить об уродливых демонах и о таком же не особо красивом правительстве их стран? Разумеется, нет!
— А какими судьбами ты оказался в Лондоне? Устроил, типа небольшой смены обстановки? Отпуск?
Колчек продолжал сидеть закинув голову назад, уже приоткрыв глаза и наблюдая за собеседником, внимательно слушая каждое сказанное им слово.
- Пока над нами светит солнце, нам ничего не грозит...
Он фыркнул в ответ на замечание Салима. Подобное утверждение мало общего имело с реальным состоянием дел. Тем более, американец не был уверен кого он боялся сильнее - инопланетных монстров или неизвестных правительственных агентов, от тех солнце точно не могло спасти. Но тем не менее, парень, поджав губы, улыбнулся в ответ на заверение иракца и его дружескую поддержку. Следующий вопрос был малоприятным, больше по причине того, что пугать Салима еще сильнее Джейсон не хотел, но врать тоже было бы плохой тактикой, так что вздохнув он ответил.
- Да говорили конечно. Но, если честно, понятия не имею кто именно сболтнул твое имя, может они итак его знали, хуй знает. В любом случае, во время моего допроса они открыто о тебе спрашивали. Не только как о ебать таинственном иракском солдате, они по имени тебя называли. Думаю быстро по базам прошлись, пробили всю инфу, - Джейсон вцепился одной ладонью в другую потирая пальцы, пытаясь согреть их таким образом, - Но, сука, понятия не имею че там как. Знаешь, они больше вопросы задавали чем отвечали на них. Разве что... Краем уха я слышал что они тебя искали, не нашли. А ты быстро смылся? - морпех довольно хмыкнул, - Думаю им не было нужды полноценно заниматься твоими поисками иначе ну... Иначе они бы уже тебя нашли. На самом деле это не так уж и сложно.
Погода ухудшалась, было очевидно, что оба мужчины страдали от холода, хоть и противились этому из-за всех сил. Слова Джейсона вовсе не улучшали ситуацию. Неужели он нашел Салима спустя год только для того чтобы разрушить видение его мира и завалить ненужной тревожащей информацией. Отвратительное чувство. Не так он себе представлял первую встречу... Хотя черт знает как парень вообще ее представлял. Кажется он толком об этом даже не думал, действовал импульсивно и абсолютно по наитию. Из-за своих собственных плохо сформированных хотелок ворвался в жизнь к человеку, который, скорее всего, думать про него забыл и вернул в его жизнь весь тот пиздец, который произошел год назад. Заебись, Колчек, как всегда на высоте! Вопрос заданный Салимом в попытке отвлечься от всего вышесказанного ввел Джейсона в небольшой ступор. Признаваться в своей нелепой одержимости не хотелось, а как еще объяснить его приезд в Лондон так чтобы это звучало правдоподобно и здраво он не знал. Не походил парень на того, кто для отдыха выберет такой город, да он с радостью свалил бы на Гавайи или еще куда где можно отлично провести время и где нет этой дождливой серой погоды.
- Что-то вроде того... - увиливая от нормального ответа, ответил морпех и сразу же перевел тему, - Может свалим в какой паб? Иначе мы тут подохнем от холода. А, бля, сука... - ударил себя костяшкой указательного пальца по лбу, - Еще рано? Черт, я понятия не имею с какого времени в этом городе что работает. В любом случае, торчать здесь это просто пиздец какой-то. Что думаешь?
К сожалению, ответы Джейсона оставляли лишь больше вопросов: например, почему Салима до сих пор не повязали загадочные агенты американского правительства? Они выяснили его имя и место жительства моментально — в день инцидента, и найти запропастившегося иракца вряд для ли них являлось большой проблемой. Даже Джейсон Колчек сумел найти Османа где-то за год! Так чего же тогда эти важные люди так медлили? Неужели у них нашлись дела поважнее? Так или иначе, информация, осевшая на плечи Салима тяжким грузом, заставила его заметно помрачнеть. Он едва нахмурил брови и, уведя грузный взгляд куда-то в сторону, серьёзно задумался. На фоне летали надкусанные слова Колчека и Осман серьёзно пытался вникать в них, но мыслям, честно, было уже как-то не до них: "Зачем ты меня нашёл? Зачем ты приехал? Зачем ты мне это рассказал?". — Прикусил щеку изнутри.
Услышав предложение перейти в паб, Салим несколько завис — он уже не понимал, хотелось ли ему делить компанию с прибывшим американцем. На душе просто стало как-то паршиво, словно к сердцу привязали тяжеленный якорь. Впрочем, в таком состоянии очень даже хотелось как-то промочить горло, правда, водой, а не алкоголем, но одно другому, в принципе, и не мешало.
— Не рано, нормально. Можем сходить, давай. — Поднялся со скамьи. — Как раз как-то промозгло стало, хах. — Дрогнув от холода, спрятал руки в карманы. Охладевшие пальцы тут же почувствовали пластиковую текстуру сигарет и в голове словно вспыхнула лампочка. Салим неспешно вытянул папиросу и, стиснув её зубами, стал рыскать карманы в поисках спичек или зажигалки. Осман не знал отношение Колчека к курению..., впрочем, его это в данный момент совершенно не волновало — он нервничал, мёрзнул, а сигареты могли идеально разрешить обе проблемы. — Ты будешь? — Выдохнув сигаретный дым, протянул пачку другу.
🍺🍺🍺
Не секрет, что англичане очень любили пиво, поэтому ближайший паб оказался чуть ли не через дорогу. Салим не знал, как относиться к привычке новых соседей. Единственное, он точно знал, что в Лондоне он всего лишь гость, а значит свои условия и правила диктовать права не имел. Да и разве мешали ему разгуливающие по тёмным улицам пьянчуги? Честно, англичане были так социально сдержаны и закрыты, что даже будучи пьяными они умудрялись вести себя вполне прилично и учтиво. Османа это точно поражало, а иногда и забавило. Разделял ли он привычку выпивать по вечерам с коллегами? Временами да. Конечно, Ислам запрещал выпивать какое-либо спиртное, но, как мы с вами помним, Салим не очень-то и хорошо следовал всем догмам своей религии. Кроме того, он слишком хорошо понимал цену репутации. Не пойти пить пиво с коллегами после работы — всё равно что совершить "социальное самоубийство", и так ему говорил далеко не один англичанин.
Мужчины сели за неплохой стол, окружённый кожаными диванами — в здании всё равно не было много народу, чтобы занимать именно маленький стол; кроме того, за спинками из кожи можно было неплохо скрыться от лишних глаз и ушей. Едва пятая точка коснулась сидения, к столику тут же подлетела официантка (видимо, она ужасно скучала из-за отсутствия гостей в такой час).
Отредактировано Salim Othman (Вт, 13 Дек 2022 00:12:53)
- Бывает как-то иначе? - отреагировал морпех на реплику о неприятной здешней погоде. Поверить, что в этой части света время от времени выглядывало солнце, было невероятно сложно, - Не, я не курю.
Джейсон мотнул головой отказываясь от сигарет. Следовало догадаться что Салим курит, всю ночь в руинах мужчина таскался с зажигалкой, но как-то попросту не приходило в голову. Видимо просто было не до этого. Если честно, тогда многое не приходило в голову. Только сейчас Колчек начинал понимать насколько живой и разносторонний человек рядом с ним находится. А он, ни черта не знал ни одной из этих сторон, разве что кроме той, в солдатской форме и с железной арматурой в руках. В этот момент стало по настоящему страшно что все эти другие стороны ни коем образом не принимают появление в своей жизни американского морпеха, более того, возможно он сам не был бы в восторге от тех сторон, с которыми еще не был знаком. Джейсон сглотнул и тихо нервно выдохнул. Какой же он идиот.
Путь до паба оказался немногословным. Салим курил, размышляя о чем то своем, и Джейсон не мог его в этом винить. Кажется у того теперь полно мыслей, которые требовало обсосать в своей голове. Да и самому парню было о чем задуматься. "Что он тут делает?". Кажется, этот вопрос Джейсон задавал себе всю жизнь: будучи мелким пацаном среди жестоких сверстников; обдолбанным идиотом, валяющимся на полу в чей то квартире; верным солдатом в перестрелке с вражеским отрядом... И даже сейчас, американцем в недружелюбном холодном Лондоне. Полное непонимание собственных желаний и стремлений тянулось через его жизнь красной нитью и приводило только к идиотским и даже опасным решениям. Кажется наконец-то он решился на что-то что не ведет у ублюдскому саморазрушению... Но, похоже, когда он не разрушает себя он великолепно справляется с разрушением чьей либо еще жизни.
Решив направиться в паб Джейсон серьезно считал что выпьет кофе или даже просто воды, паб был лишь способом провести где-то время подальше от лондонских холодов, но увидев официантку выпалил: "Какой-нибудь лагер светлый? Черт знает, на ваш вкус." и отупело уставился вслед девушке, когда та упорхнула с их заказами к бармену. Ладно, может ему действительно не помешало бы немного выпить. В конце концов, что он теряет.
В помещении наконец-то было тепло и парень, скинув с себя ветровку, довольно втянул в себя воздух, пропитанный характерными для подобного заведениями запахами. Наконец-то нос перестал замерзать, а пальцы можно было спокойно вытянуть на столе, вместо того чтобы прятать в карманах. Следовало что-то сказать и, если честно, парень хотел говорить. Он потратил слишком много времени размышляя о том что хотел бы рассказать Салиму и как хотел бы это сделать, но именно в тот момент, когда наконец-то появилась возможность, его не покидало ощущение натянутости происходящего. Неприятное тягучее чувство вынужденности этого диалога.
- Салим, - Джейсон немного запнулся после того как произнес имя иракца, но надеялся что тот не заметил подобной слабости, - Прости меня. Я кажется...
Девушка, мило улыбнувшись, поставила на бумажную подставку бокал с пивом и снова исчезла. Джейсон кивнул и, увидев в алкоголе внезапное спасение, припал губами к холодному лагеру. Отпив несколько крупных глотков он поморщился и, наконец-то, повернулся к своему собеседнику.
- Блядь, Салим. Я чувствую себя так нелепо, думаю ты тоже? Знаешь... - Ассоциация возникла мгновенно, заставив парня щелкнуть пальцами в своем идиотском прозрении, - Мы как сраные одноклассники, которые впервые увиделись через пять там... шесть... лет после школы. Вроде надо что-то сказать, но неловкость такая сильная, что хочется просто сдохнуть и никогда более этого уебка не видеть! Прости что втянул тебя в это. Мне просто... - Еще один глоток пенного, - Просто... было необходимо с тобой встретиться.
Сперва Салим, как и хотел, заказал себе стакан воды, но в момент, когда Джейсон получил свой светлый лагер, Осман всё-таки обратился к официантке и вежливо попросил принести ему простой стакан виски. Он не имел ничего против пива, просто крепкие напитки казались ему более привлекательными. К тому же, это был простой и быстрый способ снять сковавший сердце и голову стресс.
Не пропуская мимо ушей слова американца, иракец проводил взглядом ожившую официантку. Сказанное Колчеком заставило Османа мгновенно повеселеть — он обернулся к товарищу и, громко рассмеявшись, утвердительно кивнул.
— П-прости, друг. — Еле сдерживая смех, стёр с глаза слезинку. Почти что в мгновение ока на столе нарисовался второй алкогольный напиток, и Салим, подняв стакан, сделал кроткий глоток. Терпкость напитка немного усмирила иракца — он недовольно сморщился и, громко выдохнув, с улыбкой взглянул на Колчека. — Это, наверное, мило, что ты так из-за этого переживаешь. Но это нормально — нервничать после долгой разлуки. Я часто покидал дом ради службы. Месяцами ждал воссоединения с семьёй и, когда вновь её видел... — Вздох. — Как чужие люди... Как с ними говорить? О чём...? Невероятный стыд, хотя, заметь, это семья, а не морпех, сбежавший с тобой из ада. Хорошо, что хотя бы сейчас я могу наверстать то, что упустил за все те годы, что армия отобрала у меня... В общем, ты так не переживай. Если с самыми близкими людьми бывает такая неловкость и она проходит, то пройдёт и у нас с тобой. — Запив свои слова алкоголем, Салим недолго потупил взглядом о древесный лакированный стол и затем вдруг спросил. — Что значит "необходимо"? Честно, до сих пор удивлён, что ты меня искал. И нашёл же! Похвальное упорство. Я бы мог предположить, что ты искал того, кто поймёт тебя. Того, кто прошёл через тот же ад, что и ты, но... У тебя же вроде есть свои американские друзья? К примеру, тот парень... Ник, кажется? Если бы тебе была нужна такая поддержка, ты бы пошёл к нему. Но ты почему-то здесь, в совершенно чужой во всех смыслах для тебя стране. Хах, выглядит так, будто я пытаюсь разобрать тебя... Ну, я правда поражён, и мне правда интересно знать реальную причину твоего присутствия здесь. Я так сильно впечатлил тебя в ту ночь? — Неоднозначно хитро улыбнувшись, примкнул губами к краю стакана.
Смех иракца вернул ощущение реальности в происходящее и Джейсон сам не смог сдержать улыбку глядя на собеседника. Продержалась она правда недолго. Колчек тряхнул головой сбивая ненужную реакцию с лица. Черт знает почему позитивные эмоции всегда так тяжело удержать, все нутро солдата стремилось к привычному "покерфейсу".
- Ты все так-же много треплешься, - хмыкнул Джейсон.
Слова Салима проникали куда-то внутрь, под кожу бывшего солдата, прощупывая словно пальцами его слабые места. Все точно так-же как и год назад. Казалось Осман уже знал про него все, каждый нелепый секрет, и просто пытался сделать все возможное чтобы Джейсон все рассказал сам. Глупо, да, но парень никак не мог отделаться от этого ощущения. Ник, которого так вовремя вспомнил его собеседник, тоже проявлял не дюжую проницательность, пытаясь докопаться до друга, но от Салима его отличало только то, что ему Колчек этого не позволял. Почему? Да черт его знает. Дело было вовсе не в доверии, он бы доверил Кею собственную жизнь, да и доверял, не раз. Но одно дело жизнь, а другое личные переживания. Это же не одно и тоже.
- Никки хороший друг. Даже не так... Он лучший друг! О другом я и просить не мог. Но... - Джейсон крепко зажмурил глаза и потер пальцами переносицу, - Блядь, не знаю, это не тоже самое. Реальную причину...
Последнюю фразу Джейсон произнес почти шепотом, будто сам пытаясь осознать. На самом деле он ведь все еще понятия не имел зачем он тут и чего ждет от этого общения, как он может объяснить это Салиму? Казалось парень висел на волоске каждую секунду этого разговора, очередная нелепая отмазка и иракец, которого Джейсон так долго искал, встанет из-за стола и распрощавшись свалит, попросив более никогда не искать с ним связи. Как же эти мысли бьют по вискам... Колчек снова припал к бокалу и, сделав крупный глоток пива, нашел единственный выход из ситуации.
- Может я, блядь, просто хотел узнать как ты? Прошел год и я понятия не имел выбрался ли ты, выжил ли вообще. Считай это незакрытым гештальтом, зудящим, как заноза в заднице, - отлично, ответный наезд. Разве это не идеальный выход из любой смущающей ситуации?
Джейсон тяжело выдохнул и закинув ладони за голову упал на спинку дивана. Хитрая улыбка иракца отпечаталась в сознании, так же как и остальные, которые морпех унес с собой прямо из тех пещер. Иногда, когда он о них вспоминал, его сковывало странное волнительное ощущение, что он понимает истинный смысл спрятанный за этими улыбками и взглядами, но Колчек всегда отмахивался от этого. Валил все на характер Салима , на его природную игривость. "За руку тебя подержу, но ничего больше...", ведь так?. Он приоткрыл глаза и покосился на собеседника. Другие, ранее сказанные слова интересовали не меньше тех, что были потом, пусть и не касались американца лично.
- Как долго ты был солдатом?
Отредактировано Jason Kolchek (Чт, 15 Дек 2022 10:25:43)
— А ты всё так же не разрешаешь себе улыбаться. — Мысленно заметил Иракец и, хихикнув, таки ответил. — Кто бы говорил!
Вид юного американца временами вгонял Салима в некую меланхолию — видя, как этот юноша скудно проявлял эмоции, часто ругался матом и вёл себя несколько скованно, мужчина невольно задумывался о том, что же пришлось пережить этому мальчишке в прошлом? Что заставило его прийти к наркотикам? Что убедило заменить их на не менее разрушительную службу в армии? Как с ним обращались родители? Были ли у него друзья? А что насчёт братьев и сестёр? Одноклассников? Джейсон вроде пытался казаться загадочным, но сам по себе являлся открытой книгой, разрисованной уродливыми каракулями; Салиму так хотелось узнать его получше, правда, сам он не до конца понимал свой возросший интерес к личности морпеха.
Слова Джейсона заставили Османа не надолго прилипнуть губами к краю стакана — услышанное его несколько удивило. Он отложил напиток и, отведя взгляд в сторону, кротко хмыкнул. Задумался. "Мило".
— Как скажешь, Джейсон. Знаешь... На самом деле, я рад, что увидел тебя. В смысле... — Перевёл взгляд на Колчека, — Рад, что ты тоже в порядке. Что ты выбрался оттуда. — Расправив напрягшиеся плечи, немножко подвис. Ему было нужно ещё несколько секунд, чтобы сообразить свою мысль. — Хах... Удивительно. Мы в тех руинах пробыли вместе всего несколько часов, но вся эта борьба с вампирами, командная работа... подняли наше взаимоуважение быстрее, чем если бы мы с тобой собирались каждую пятницу в пабе. Я тоже порой думал о тебе. О том, как ты. Но я и не подозревал, что ты искал меня и встречи со мной.
Мимо столика прошла официантка. Осман окликнул её и попросил небольшой набор закусок. Джейсону сказал, что тот спокойно может брать с тарелки любой сухарь или сыр, если тому захочется. Заданный вопрос заставил Салима тяжко вздохнуть. Перед глазами мгновенно начали мелькать картинки ушедших лет. Вспоминать об этом было не слишком приятно, но иракец не таил свои военные годы, наоборот, он был не прочь поделиться этим бременем с доверенным товарищем в лице Колчека.
— Плюс-минус двадцать лет. — Опустил взгляд. — Впервые я попал в армию, когда мне было двадцать два года. То есть я университет закончил и меня тут же отправили на фронт. Тогда как раз шла война с Ираном. Очень были нужны новобранцы. — Тяжко вздохнув, Салим откинулся на спинку кожаного дивана. — Как Хуссейн пришёл к власти, началось очень-ОЧЕНЬ много проблем. Я ещё мальчишкой был, не всё понимал, слушался родителей, а чем старше становился, тем больше понимал, в какую же жопу катится моя страна. — К столу подошла девушка и аккуратно поставила большую тарелку с закусками. — Бери, если хочешь. Так... Я думал, война с Ираном закончится, я вернусь домой и буду работать по какой-нибудь гуманитарной специальности, но по итогу сын родился, а в армии неплохо платили... Честно, даже выбирать не приходилось. После восьмидесятых страна с конфликта на конфликт скакала, поэтому я постоянно был в разъездах, постоянно держал в руках этот сраный автомат, пока дома сын рос без меня. — Салим сердито нахмурился, сжался в кулаках. Было ясно, он ужасно злился на себя. Он тяжко вздохнул и немного обмяк — брови печально выстроились домиком. — Самое ужасное... У меня никогда не было выбора. Сейчас я, наверное, впервые по-настоящему в своей жизни свободен. Конечно, школу, студенчество не вернуть, хах, но... Сейчас, по крайней мере, государство не приказывает мне убивать людей.
Отредактировано Salim Othman (Пт, 16 Дек 2022 02:37:46)
Реакция Салима немного успокоила Джейсона и тот позволил себе расслабиться, а может и алкоголь начал делать свое дело, заставляя напряжение в шее и плечах чуть-чуть сойти. Салим вспоминал о нем, хотя бы иногда, и он рад их встрече. Неплохо, значит внезапное появление Колчека не настолько отвратительная затея, как тому показалось изначально.
- Тут ты, блядь, прав. Ебучий тимбилдинг стоит в стороне, куда ему до нападения космических вампиров, - с заметной улыбкой фыркнул морпех.
Впрочем улыбка быстро сошла с его лица, как только собеседник принялся рассказывать про войны, в которых ему приходилось участвовать. Джейсон даже представить не мог как долго иракец провел на передовой. Его собственные два года службы казались ничем на фоне двадцати лет непрекращающейся войны. Даже за эти два года Колчек успел нахвататься впечатлений, до сих пор являющихся ему во снах лицами погибших товарищей и убитых им людей. Какой тяжелый эмоциональный багаж, в таком случае, тащит на себе этот мужчина напротив? Морпех нахмурился, прижавшись сжатыми губами к костяшкам пальцев правой руки, и уставившись на друга.
- Двадцать лет... Пиздец, - выдохнул парень, как только Салим замолчал.
Снова откинувшись на спинку дивана, Джейсон запустил пальцы в волосы, обдумывая только что услышанное. Верная бейсболка соскочила с головы, но парень успел ухватить ее за козырек и уместить на стол, прямо рядом с почти допитым бокалом пива. Выглядела она кошмарно, после происшествия в пещерах на ткани появились новые потертости, а оттирать от грязи головной убор приходилось еще долго. Но Колчек просто не мог отправить кепку на заслуженный покой. Пусть изначально она и являлась символом гипертрофированного патриотизма, оказавшимся полнейшим самообманом, но после бойни с тварями под землей этот головной убор начал значить что-то куда большее. "Память о погибших" была теперь не простой бравадой, а настоящей болью, с которой Джейсон не был готов расстаться.
- Она поэтому ушла? - морпех выпалил первый вопрос который пришёл ему в голову, - Твоя жена.
Сказанное Салимом заставило Джейсона расслабить плечи, и иракец просто не смог упустить это из виду — он кротко ухмыльнулся и припал тонкими губами к почти что испитому стакану с виски. Каким же всё-таки забавным и милым парнем был этот Колчек, и это при том, что он обладал феноменальным навыком составлять предложения из одних лишь матов. Впрочем, бранная речь тоже вызывала, скорее, смех, нежели серьёзное возмущение "испорченностью нынешней молодёжи". Это было так по-детски, так "по-пацански", словно Джейсон в какой-то степени всё ещё оставался тем самым мальчишкой, выживающим средь прогнивших американских улочек. Плюс-минус зная бэкграунд Америки семидесятых и восьмидесятых годов, Салим примерно понимал, каким нелёгким выдалось взросление у сидящего перед ним парня.
— А? Ну, да. Вроде того. — Со стуком поставил стакан с виски на лакированный древесный стол. — Но, наверное, её ещё что-то гложило? Зейн тоже страдал из-за того, что я был в постоянных разъездах, но мать его не забрала. Откровенно говоря, она его бросила. Бедный мальчик... Отец хрен знает где, мать сбежала чёрт знает куда... Возможно, будь я на его месте, то тоже заинтересовался бы всякими чудаковатыми монстрами и кражей БУ-мобильников. — Ухмыльнулся. — Ну и чёрт с ней! Я бы ещё понял, если бы она просто сбежала от меня, всё-таки я, откровенно говоря, не сладок характером, но, вот, оставить родного ребёнка... Для меня это просто немыслимый поступок. Она просто исчезла. Никаких знаков или намёков. Зейн ужасно злился, когда она не стала поздравлять его с совершеннолетием. Я думаю, что для такого поступка надо откровенно не любить ребёнка. Я тоже пропустил много дней рождений Зейна, но всегда старался отправлять открытки, со службы возвращался с подарком. Но если так подумать... Почти все восемнадцать лет она была матерью-одиночкой. Конечно, я помогал финансово, но разве в деньгах счастье, друг? — Салим тяжко вздохнул. — В общем, эта страница моей жизни уже давно перевёрнута. Нет смысла к ней возвращаться и пытаться вникнуть в междустрочье, ровно как и нет смысла переписывать то, что уже забито на бумаге чернилами.
Осман опустил голову и ненадолго смолчал. Все эти воспоминания о былом доме, о былой жизни, закопанной где-то там, в иракских песках и глине, болезненно давили на сердце. Мужчина, кажется, когда-то действительно любил свою жену, но годы, проведённые в армии, и бытовуха разбили их брак вдребезги. Сожалел ли он, когда женщина покинула их дом? Скорее да, но наличие сына нехило успокаивало и без того одинокое израненное сердце бывалого солдата. Если бы Зейна забрали или он ушёл, то... О таком даже не хотелось думать. Подобный вариант сценария казался отцу-одиночке просто жестоко болезненным.
Опустившийся взгляд Салима прошёлся по столу и наткнулся на потрёпанную временем кепку Колчека. Она была покрыта пятнами самого разного происхождения, и, кажется, лишь один Аллах, или Господь, раз уж речь зашла об американце, знал, как долго юноша таскал на себе этот незамысловатый элемент гардероба.
— Почему ты продолжаешь носить эту кепку? — Кивнул на снятый головной убор. — Ты говорил, что на ней символы — причина сражаться. За что же ты сражаешься сейчас, друг?
Джейсон внимательно слушал Османа, кажется, тому давно хотелось выговориться, но было попросту некому. По крайней мере именно такое впечатление сложилось у американца. Если это так, то он был рад побыть внимательным слушателем, тем более, он действительно хотел знать больше о своем собеседнике. Теперь, сидя в баре, в гражданской одежде и без винтовок в руках, они не были скованны обстоятельствами и рангами. О большем Колчек даже просить не мог. Не отвлекаясь от рассказа Салима Джейсон махнул рукой официантке и попросил обновить уже пустой бокал, черт, возможно он пожалеет об этом завтрашним утром. После вступления в морскую пехоту отношения с психоактивными веществами у Джейсона сошли на нет. Парень наконец-то был трезв и даже алкоголь почти не употреблял, от этого толерантность к этому напитку снизилась. Если раньше парень проводил ночи в пьяном угаре и с литрами алкоголя, то теперь... теперь даже пара бутылок могла плохо сказаться на дальнейшем самочувствии, о чем Колчек прекрасно знал, но время от времени не очень хорошо справлялся с контролем. Сразу после увольнения морпех изрядно накидался, заливая алкоголем обиду на несправедливое отношение властей, ужасы увиденные в подземных руинах, а главное, собственное пошатнувшееся видение мира. Кажется, состояние которое он переживал следующим утром, соперничало даже с ломкой после отказа от наркотиков, по крайней мере так казалось на тот момент, настолько парню было плохо. Он не намеривался доводить до подобного в этот раз, но еще один бокал холодного пенного точно бы пошел на пользу общению, решил бывший солдат.
- Даже сына не поздравила? Ебать, так дела не делаются, - негодующе покачал головой Джейсон, - Я, конечно, понятия не имею ничего о этой женщине, но пошла она она нахуй, - выразился с присущей ему эмоциональностью и бестактностью.
Колчек никогда не был сторонником традиционного семейного уклада и брачных уз до гробовой доски несмотря ни на что. Более того, иногда, когда он был совсем пацаном, в голове проскакивала мысль о потенциальном разводе родителей и она не казалось такой уж неприятной. Казалось это даже могло улучшить их жизнь. Но то о чем рассказал Салим... Разве мать не должна думать о ребенке в первую очередь? Это казалось прописной истинной, но, видимо, работало только в поучительных книжках.
Вопрос Салима достал морпеха врасплох. Обычно, в таком случае, он реагировал остро и агрессивно, стараясь избежать копания в собственной голове, но сейчас этого делать не хотелось. Джейсон доверился Салиму еще год назад и тот полностью оправдал доверие. Ломаться и строить из себя невесть что попросту не было смысла. Парень нахмурился, он не был уверен что сам полноценно знал ответ на заданный вопрос.
- Я купил ее в сувенирной лавке, сразу после того как меня приняли в корпус, - Колчек легко стукнул пальцем по твердой поверхности козырька, - Казалось она должна была напоминать мне о том кто я и зачем я, блядь, все это делаю. Вселять... Сука, не знаю, необходимую для войны злобу, энергию.... Что-то в этом роде. Но потом случилась вся эта херня в горах Загрос. Знаешь, Салим, до этого я был уверен что знаю что-то о потере, - Девушка не успела поставить бокал со свежим пивом, как морпех перехватил его и поднес к губам сделав жадный глоток, - Типа понимаешь, я был весь, ебать, такой уверенный что искренне горюю по потерям после теракта. Столько людей погибло, все штаты горевали, даже если никто из близких даже рядом с Нью Йорком не ошивался, понимаешь? В ящике эту тему так обсасывали, куда не щелкнешь все в слезах соплях рассказывают о своих потерях. Сука, у меня на глазах и в Ираке люди помирали. Люди, которых я хорошо знал, с которыми вместе проходил подготовку. Я до сих пор их лица во снах вижу, в крови, в неестественных позах... Все такое. ...Блядь, - Парень замолчал собираясь с духом, - Но я... Я никогда не терял свой отряд. Друзей, которых я, блядь, был обязан вытащить из любой передряги, как командующий. Мёрвин умер практически на моих руках. Джоуи... Сука, он больше не был человеком, у меня не было выбора. Даже Кларисса, девчонка, которую притащил с собой полковник. Я ее почти не знал, да и она даже не была военнослужащей! Инженер-физик или, блядь, программист какой-то, я уже не помню, да и похуй. Суть в том, что она не должна была умирать... Я сам убил ее когда она заразилась. Так и не пригласил ее на блядский танец, - Джейсон грустно хмыкнул, - Теперь она об этом. Моя бейсболка. Напоминание о последствиях неверных решений и ублюдский способ почтить память погибших. Наверное как-то так...
Парень замолчал и припал губами к бокалу, он наверное выпил бы все пиво залпом, если бы не раздавшийся громкий сигнал мобильного телефона. Джейсон поморщился.
- Черт, секунду.
Сообщение от Ника, видимо уже проснулся. Сколько там в Чикаго? Хрен знает.
15:08 от: Никки
Ты же знаешь что можешь мне доверять? Ну типа, если что.
Колчек вздохнул, его друг как всегда в своем репертуаре. Только он собрался напечатать короткий ответ, как раздался еще один мелодичный сигнал.
15:09 от: Никки
Ты же чист?
Джейсон замер, верхняя губа дернулась, выдавая подступившую к горлу злобу. Своей заботой Ник постоянно задевал болезненные темы, видимо считая, что имеет на это право. Если честно, он и имел. Парни были близкими друзьями и вряд ли у Джейсона имелся хоть кто-то ближе, но подобные попытки Кея копнуть глубже почему-то все еще выводили парня из себя. Иногда тот даже жалел о том, что доверял другу некоторые из своих переживаний. Сделав глубокий вдох морпех напечатал быстрый ответ.
15:11 кому: Никки
Блядь ник. Я в порядке. Хватит строить из себя мою мамку.
15:12 кому: Никки
Со мной правда все хорошо. Потреплемся позже.
- Пиздец, - парень выдохнул и, вернув телефон в карман, снова переключил свое внимание на собеседника.
Отредактировано Jason Kolchek (Вс, 18 Дек 2022 13:34:30)
Салим тактично проигнорировал посыл своей бывшей жены на три весёлые буквы и, неуверенно кивнув, сделал последний глоток виски. Он уже думал на этом прекратить, но увидев, как Колчек повторил свой заказ, решил присоединиться. Подумаешь, пару стаканов виски... Лишними, наверное, не будет. Разговор становился всё откровеннее, всё интереснее. Осман так уверенно говорил о своих личных переживаниях, и это было несколько странно, ведь сейчас он не находился перед лицом гибели как тогда, в пещере с демонами. Так к чему были эти откровения? Видимо, за последние годы внутри мужчины накопилось так много переживаний, а тут так удачно под руку попался человек, которому можно доверить любые свои невзгоды... Каким бы Джейсон не был болтуном, он также был и хорошим слушателем, и Салим был однозначно ужасно благодарен другу за терпение и понимание.
— Я тебя понимаю... Терять людей тяжко. Даже мой начальник, Дар, был не самым хорошим человеком, но... Мы с ним очень многое прошли. Когда я понял, что он погиб, я оказался полон противоречивых эмоций. Это было что-то между безразличием и сожалением. Где-то внутри мой пацифист ликовал, что больше никто не будет давать мне глупые приказы и не будет заставлять меня обстреливать американцев в день рождения сына, а с другой... Это же человек. Целая жизнь. — Когда к столику подошла девушка, Салим аккуратно вытянул из её рук стакан и тут же сделал горький глоток. — Ты не виновен ни в одной из тех смертей, что произошли в руинах. Это всё демоны, Джейсон.
Салим отлучился, чтобы закусить парочкой сочных гренок. Положив жирный кусочек себе в рот, он облизал пальцы и, потянувшись за салфеткой, взглянул на внезапно выругавшегося Колчека.
— Что случилось, друг?
Парень фыркнул намереваясь то ли высказать свое мнение по поводу погибшего иракского капитана, то ли поспорить с Салимом из-за причин смерти своих товарищей, а может и все это вместе взятое. Тактичностью Джейсон никогда не отличался, а алкоголь все больше и больше развязывал ему язык. Но именно в этот момент прозвучал первый сигнал телефона и парень отвлекся на пришедшее СМС.
- Ничего, - Джейсон пожал плечами, - Ник ведет себя слишком назойливо. Иначе он не может.
Колчек отпил еще прохладного пива и, подцепив гренку с тарелки Салима, закусил. Алкоголь уже во всю оказывал влияние на организм морпеха и сознание немного плыло, не так как при полноценном опьянении, когда начинаешь во всю творить полную ерунду, но достаточно чтобы расслабиться и начать флиртовать с малознакомыми людьми. Приятное состояние, особенно если есть с кем его разделить. Прищурившись он рассматривал сидящего напротив человека. На фоне, из слегка шипящих колонок, Дебби Харри пела о намерении заполучить своего мужчину любым способом и делала это так драйвово, что мизинец правой руки незаметно для самого Колчека постукивал знакомую мелодию на стекле бокала.
- Он уверен что я все еще в Далласе. Я так и не сообщил ему что полетел в Лондон, - сообщил парень, выпав из хмельного транса. На лице появилась легкая ухмылка, совсем слабая и, возможно, неловкая. Он не знал как преподнести эту мысль, зачем он вообще об этом говорит и что на это может ответить Салим, но, кажется, уже было плевать.
- Похуй. Расскажи как сам тут? Чем занимаешься? Как тебе вообще здесь, в Англии?
Тяжелые разговоры и не менее тяжелые мысли никак не вписывались в подпитое состояние Джейсона и, несмотря на то, что в таком состоянии ему было легче быть откровенным, он не хотел в них погрязнуть. Поэтому, закидывая Салима вопросами он пытался максимально перевести тему и узнать побольше о собеседнике. В конце концов, простое человеческое любопытство никто не отменял.
Даже несмотря на то, что Салим влил в себя довольно-таки крепкий напиток — пьянел он медленно. Тем не менее, принятого было вполне достаточно, чтобы расслабиться и восстановить контакт со старым другом. Взглянув на Джейсона сквозь рыжую полупрозрачную жидкость, Осман сделал короткий глоток и тут же припал к чесночной закуске. Здорово, что у Колчека остались друзья в послевоенной жизни. У Салима после армии..., после Ирака не осталось ничего, кроме родного сына. Впрочем, этого мальчугана вполне хватало, чтобы заполнить зияющую дыру в сердце одиноко иракца. Ему, по крайней мере, именно так и казалось.
— Хах... Понятно. — Салим даже не знал как ответить. Покручивая стакан в руке, он задумался. Колчек был странным, закрытым в себе парнем. Чаще всего его тревога была написана у него на лице, но иногда прочесть мысли этого юноши было действительно сложно. — На месте твоего друга я, наверное, тоже бы волновался, но... тебя я тоже понимаю. Ты взрослый парень и сам волен делать всё, что сочтёшь нужным. Если ты решил сокрыть от друга своё местоположение, значит, на то есть причина.
Выпитый алкоголь наконец подал яркий знак наступившего опьянения — Салим почувствовал, как адски захотел есть. Размяв шею, он подтянул к себе меню, всё это время валявшееся на столе без дела и, заглянув в него, стал изучать имеющиеся позиции.
— А? Ну-у... Думаю, отлично? — Почесал щетину. — Зейн поступил в университет своей мечты. Я ему эту мечту по возможности обеспечиваю. Работа у меня очень скучная — в почтовом отделении бумаги перебираю, ха-ха. В общем, рассказывать нечего. В Англии климат... непривычный. Но мне нравится снег. В Багдаде снега не бывает. А если бы и был, то, скорее, привел бы народ к всеобщей панике, а не к детской радости, как здесь, в Англии. — Салим звонко расхохотался. — У нас с Зейном такой эпичный бой был в прошлом году! Будь у нас снег сейчас, я бы и с тобой с удовольствием сыграл! Думаю, ты достойный противник. Так... — Вновь уткнулся в меню.
°°°
Такого завершения дня не ожидал, кажется, никто — ни Салим, ни Джейсон. Будучи очень пьяными, они громко хохотали, по возможности держась друг за друга, чтобы ненароком не упасть в какую-нибудь ледяную лужу. Осман внимательно наблюдал за действиями друга и, когда того требовал момент, аккуратно удерживал американца от потенциальных уличных угроз, будь это камень, ветка, жвачка, банан — любой мусор, способный болезненно перевести мужчин в горизонтальное положение. Осман то ли забыл, то ли понятия не имел, сколько на самом деле Джейсон уже провёл времени в Лондоне, но по нему было видно — дорогу до своего отеля он знал вполне неплохо. Оказавшись в номере, Салим по привычке сменил ботинки домашней обувью (белыми тапочками) и вымыл руки. Лишь затем, всё так же продолжая держать на лице широкую улыбку, рухнул на кровать рядом с другом и уставился в потолок.
— Так, друг..., на чём мы остановились? Чёрт! Я забыл, ха-ха-ха!
Оказанная поддержка немного успокоила парня и тот временно откинул прочь мысли о Нике. Телефон молчал, но даже если бы квадратик экрана начал снова мигать Джейсон не обратил бы внимания. Все таки технологии все больше и больше вмешивались в жизнь людей, не давая шанса вздохнуть свободно и побыть в одиночестве. Нет, Колчек не был одним из тех ноющих стариков, жалующихся на мобильную связь и компьютеры, но иногда казалось, что постоянный доступ к мобильному телефону позволяет людям лезть в чужую жизнь слишком уж нагло и часто. Функция моментальных сообщений только усиливала это ощущение.
- Я? - Небольшое замешательство сменила улыбка, - Да не, хуй тебе. Тот снег, который иногда выпадает в Далласе, нихрена не годен для баталий. А родители живут еще южнее. Я до совершеннолетия снега вообще не видел. Пиздец как охренел когда в Даллас переехал, хах, но Лондон оказался еще хуже.
Резюмировав Джейсон сделал еще один глоток пива. Голова уже плыла, ощущение было приятное. Алкоголь расслаблял, снимал множество зажимов и рамок с внутреннего мира морпеха и развязывал язык. Опершись на ладонь парень наблюдал за собеседником, уткнувшегося в меню. Кажется он откровенно пялился, с идиотской улыбкой, которая никак не спадала с его лица. Как ни странно это его совсем не парило да и спорить с тем, что Салим был привлекательным было бы глупо. Кажется он толком никогда не разглядывал его лицо, в руинах точно было не до этого. Большие карие глаза иракского солдата завораживали Колчека, тот даже не подозревал насколько сильный эффект могут оказывать на него чужие черты лица. Ну не глупость ли? Охмелевший разум практически не оставлял шанса здраво контролировать мысли и парень все чаще замечал за собой навязчивое желание прикоснуться подушечками пальцев к грубой шершавой коже Салима. Ох, Колчек, во что же ты себя втянул?
◦ ◦ ◦
Глоток за глотком, бокал за бокалом. Джейсон понятия не имел как так вышло, но к вечеру он уже точно был пьян. Точнее он прекрасно понимал как, парню не требовалось много чтоб язык стал заплетаться а в глазах предательски плыло... Уж точно не так много как когда-то в прошлом. Чудом он довел их обоих до своего небольшого отеля. Американец даже не подозревал что успел так хорошо выучить дорогу за прошедшую неделю, ну или... ему просто повезло. То что он добрался без происшествий уже сложнее было свалить на удачу, от всех возможных бордюров и луж его удерживал Салим, который, к удивлению, крепко стоял на ногах.
Чуть не споткнувшись о ступеньку на входе, мужчины ввалились в вестибюль. Администратор лишь закатила глаза на вид очередных пьяных посетителей, ей не так хорошо платили чтобы она сохраняла доброжелательную улыбку даже в таких ситуациях. Криво расписавшись в журнале парень выхватил из женских пальцев ключи и, отсалютовав ей, потащил и себя и своего товарища в номер. Все это время Салим что-то рассказывал, время от времени перескакивая на арабскую речь, извиняясь, и сразу же подбирая английские аналоги. Джейсон смеялся пытаясь попасть ключом в замочную скважину, что оказалось не так уж и просто. Несколько лишних секунд и мужчины уже оказались внутри.
- Блядь, хаха... секунду, секунду, - Колчек поставил недопитую бутылку виски, которую те утащили с собой из бара, на тумбочку и взглянул на снимающего обувь друга, - Ты зачем... Пх, ладно, плевать. Дай мне секунду, схожу поссу.
Потратив некоторое время на уборную морпех немного шатаясь добрался до заправленной кровати, на которой проворочался всю прошлую ночь, и завалился на нее, кое как стянув с ног бутсы, здравого смысла хватило на то чтобы не падать на кровать в мокрых от грязной воды ботинках. Через пару секунд он почувствовал как матрас прогнулся и рядом упал Салим.
- Пх, да... сейчас. Я рассказывал про подготовку в корпусе, про то как мы с Никки... Хах, стой, это было раньше... Погоди, блядь как оно, ты говорил про своего знакомого, что-то... Или про новую работу... Сука, - Джейсон стукнул ладонью себя по лбу и рассмеялся, - Похуй, я забыл.
Приподнявшись он дотянулся до бутылки и, сделав глоток алкоголя, протянул ее Салиму вскинув бровь.
- За иракско-американскую дружбу? Пиздец... отвратительно звучит если подумать, там же вся эта война идет сейчас, все такое. Короче, держи.
Джейсон фыркнул и, мотнув головой, всучил собеседнику бутылку.
Отредактировано Jason Kolchek (Вт, 10 Янв 2023 13:26:24)
Салим был так пьян, что обычная гостиничная перина казалась ему нежнее облаков — он чувствовал, что вот-вот утонет и уснёт самым сладким в своей жизни сном..., но бубнёж Колчека, его забавная тонкая улыбка и до одури милый пьяный румянец на щеках отвлекали Османа от желаемого отдыха. Ему было действительно интересно слушать своего друга, пытаться вникнуть в его едва связную речь и поддержать диалог своим не более понятным акцентом.
— Хах... Да уж... Но война там. А мы здесь. Так что..., как минимум, за Колчеко-Османскую дружбу? — Он протянул ладонь к бутылке и, пьяно столкнувшись с чужим запястьем, ненадолго замер. Кожа Джейсона была такой горячей..., или Салиму так только казалось? Он аккуратно провёл пальцами вдоль тонкого мизинца и вытянул бутылку из чужой жилистой руки. Всё со стороны выглядело лишь как незначительное касание, но, вот, самому Осману показалось, что он почувствовал нечто новое. Было в этом жесте что-то... неловкое? — Аллах..., надеюсь, он ничего не заметил... — Нервно подумал, примыкая губами к горлышку бутылки. — Спасибо.
Кряхтя, Салим поднялся с постели и, поставив бутылку на древесную тумбочку, упал обратно на постель — лицом к Джейсону. Задумавшись, мужчина прикусил внутреннюю сторону щеки. Было в этом юноше что-то чудовищно притягательное: он был смел, честен и действительно умён; несмотря на очевидную бреш в знаниях, оказался отнюдь не глупым парнем, может, только, разве что, немного неэрудированным. Впрочем, подобная мелочь не сильно влияла на интересность их диалогов — Джейсон умел удивлять и совершенно иными вещами. Чёрт ногу сломит, нежели логически выведет, каким боком этот славный малый оказался на фронте. Нет, ответ, конечно, был очевиден и давно выгравирован на лице Колчека, но это казалось таким незначительным, что ли... Разуму как будто просто было сложно поверить, что войну можно выбрать осознанно; сложно поверить в то, что хорошие люди способны специально отправиться на суицидальную миссию. У самого Салима была хотя бы семья, а у Джейсона... Верно, из-за того, что у него ничего не было, он и решился податься в это страшное дело, но в этом всё равно было мало смысла — жизнь всё-таки стоило ценить, а парень так легко был готов с нею распрощаться... Хотя, зная, как он жил до армии, несложно догадаться, что жизнь он свою ни капельки не ценил и был готов променять её на что угодно лишь бы не сталкиваться с тяготами этого жестокого мира вновь. Кроме того, Джейсон и сам говорил тогда, в руинах, что не знал, что вообще забыл в армии. И по его щенячьи-испуганным глазам это было понятно — юноша был потерян, встревожен и безумно одинок. У него не было ни идей, ни стремлений, ни желаний... А жить без мотива бывает ужасно страшно... "Интересно, как он вообще справляется со своей жизнью сейчас? Ради чего он живёт теперь?".
— Слушай, хах... Странный вопрос, но... У тебя есть какие-нибудь хобби?
Джейсон расслабленно проследил за действиями Салима из под прикрытых век. Кисть немного горела в тех местах где прошлись пальцы иракца, но Колчек лишь на секунду отдался приятному ощущению от внезапного прикосновения и сразу же его в себе загасил. Даже будучи пьяным он не питал иллюзий по поводу их общения. На данный момент парень был полностью поглощён тем фактом, что все таки смог найти казалось навсегда потерянного человека и общение с ним полностью покрывало все его желания.
- Че? - голос Салима вырвал его из пьяной нирваны, - Хобби? Да блядь... Чемпионат идиотских вопросов, сука, открыт. Дай подумать.
Чем морпех вообще занимался весь прошлый год? Как минимум половину его заняли поиски или размышления об этих самых поисках, но не будет же он рассказывать Салиму о том, что на несколько месяцев единственным хобби парня стал сам иракец. Это, как минимум, было странно и даже... жутко?
- Ёпт, ну не знаю. Качалка считается? - Джейсон вскинул бровь решив что нащупал что-то подходящее, - Тягаю железо, ничего особенного... Втыкаю в телевизор по вечерам, знаешь как это бывает.
Парень шмыгнул носом и уставился на свое блеклое отражение в темном квадрате телевизора, стоявшего напротив кровати. Яркий оранжевый принт футболки привлек внимание, возрождая в голове забытые напрочь воспоминания.
-В детстве бейсбол любил, даже че-то в нем понимал, сука, не помню уже. Так давно это было пиздец просто. В штатах как, если ты нормальный пацан то выбирай - бейсбол или футбол, что-то да должно зайти, - Колчек поморщился и приподнявшись жестом попросил Салима передать ему бутылку, - Да похую вообще, в последний раз на матче я лет в одиннадцать был, с братом. Если бы эта хрень реально меня интересовала, то я бы не забил.
Пожав плечами и отхлебнув еще немного крепкого пойла Джейсон сполз на подушку. Его слегка мутило, последний глоток явно был лишним. Парень лег на бок и просто наблюдал за отвечающим ему Салимом из под прикрытых век, пока те не закрылись полностью. Он все еще слышал голос собеседника, но, даже если бы Джейсон принял все возможные усилия для того чтобы понять что тот говорит, он бы не смог. Черт. Ему еще о стольких вещах хотелось поговорить, он и сам жаждал задать кучу вопросов, узнать о найденном знакомом больше, но голова отказывалась работать, а уставший организм требовал отдыха. Казалось потребовалась всего секунда чтобы он отрубился, хотелось бы ему всегда засыпать так же быстро как это происходило под алкоголем.
Отредактировано Jason Kolchek (Ср, 11 Янв 2023 17:08:40)
Салим с неприкрытым интересом вслушивался в слова Колчека — оперевшись подбородком о кулак, он несколько заворожённо вникал, наблюдал за мимикой парня и кротко улыбался от смущающей пьяной дурости. Когда надо было — покачивал головой, но, в основном, всё же не перебивал, позволяя юноше поделиться частичкой себя.
— После бейсбола не пробовал окунуться в футбол? Ну, раз у вас больше нет альтернатив, кроме этих двух видов спорта. Я шучу, конечно же. — Кротко рассмеялся и, удобнее устроившись, уставился в потолок. — Я тоже всё ещё упражняюсь. Какая-то привычка с армии, только теперь заниматься этим как-то... более приятно. Кроме того, активность закаляет тело и дух! Я всю жизнь в спорте, вот, даже своего пацана смог заинтересовать — у Зейна столько выигранных кубков и медалей в комнате было... Так им горжусь. Он очень способный парень.
Салим уже и сам чувствовал, как его глаза постепенно закрывались, поэтому, заметив сладко сопящего Джейсона, он не удивился и, тепло улыбнувшись, аккуратно накрыл его мягким пледом с кресла. Вдруг простынет ещё? А самому Осману укрываться было ни к чему — от алкоголя ему было так жарко, что он, если бы не понимал все риски затеи, то давно бы уже нараспашку открыл окно.
Два дня спустя
Дело близилось к вечеру. Отпросившись с работы пораньше, Салим побежал домой, чтобы поскорее вытащить из тайника заранее заготовленный подарок ко дню рождению своего сына. Уж в этом году отец ни за что не пропустит праздник своего отпрыска! Никакое начальство, никакие американцы и никакие демонические твари не отвлекут Османа от поздравления своего родного ребёнка в такой особенный день. Держа на лице довольную предвкушающую улыбку, мужчина выбежал на улицу и направился к дому, в котором Зейн часто оставался на ночёвку. Там мальчишка периодически застревал со своими университетскими друзьями, чтобы выполнить какой-нибудь проект или просто чтоб прогнать по стакану пива за непринужденной игрой в "Подземелья и драконы". Салима парни, конечно, знали — видели пару раз, но в гости к себе не звали. Мужчина, впрочем, и не напрашивался: всё-таки это была не его компания, да и он был даже рад, что Зейн обзавёлся кругом хороших друзей.
Подойдя к порогу, у которого валялся полумёртвый коврик для ног, Салим постучался, однако ответа не последовало. Он повторил стук, но и в этот раз квартира сохранила тишину. "Странно..." — Оглядевшись вокруг себя, пожал плечами и, вытянув из кармана куртки телефон, набрал номер сына. Дорожка из длинных и раздражающих гудков, к сожалению, так и не позволила мужчине услышать голос своего ребёнка. Он устало выдохнул и в недоумении почесал затылок. Это казалось ему странным. Они вроде договорились с Зейном, что он занесёт подарок, однако парень куда-то просто пропал.
Не став трепать себе нервы, Салим достал из-под дряхлого коврика запасной ключ и открыл квартиру. Пару месяцев назад он случайно обнаружил эту глупую ключную заначку и решил запомнить на будущее: Зейн был умным, но всё-таки оторванным парнем, и потому ожидать от него можно было, в принципе, чего угодно. Салим просто хотел быть уверенным в том, что он будет готов к какой-то непонятной дикости своего ребёнка, чтобы суметь и успеть вытащить его из передряги.
Внутри, как и ожидалось, уже валялись пустые банки пива. Видимо, парни начали празднование практически сразу, только вот... куда они все делись? Осман зашёл вглубь квартиры, осмотрел стены, полки — просто из любопытства, и, пройдя вглубь, остановился на узкой кухонке. На стене там висела карта и какие-то листы текста, приклеенные к карте скотчем. Салим не собирался останавливаться, но увиденное привлекло его внимание. Он аккуратно поставил упакованную коробку на стол и подошёл ближе к записям. В целом, это была просто информация о том, что так обожал Зейн и его странный кружок друзей — мифология и теории вокруг неё. Вскинув бровь и кротко усмехнувшись, Салим продолжил чтение и, заметив одну деталь, раздражённо нахмурился. Уж больно ему всё это что-то напоминало — кажется, нечто подобное уже висело когда-то в комнате Зейна там, в Ираке, правда, теперь описанное на карте место уже не было таким далёким и нереальным... Это несколько пугало.
Внезапно раздался телефонный гудок, своей внезапностью заставивший мужчину дёрнуться. Салим немедленно вытянул мобильник из карамана и, увидев на пиксельном экране имя своего ребёнка, принял вызов.
— Да-а, пап, алё?
— Зейн! 'ayn 'anti? madha tafaeala?[1] — Не без возмущения ответил отец.
— Пф-ф, mujarad aliastimtae mae 'asdiqayiy. la 'astatieu?[2]
— yumkinuk lakinn ... min al'afdal 'an tuhadhirani min dhalika.[3]
— Да что вам там понимать? — Отвлёкся на фоновые голоса. — Просто с отцом перетираем. Ты, пап... Прости, что не предупредил. У одного из наших друзей немного изменился график, поэтому пришлось выехать пораньше.
— Зейн, возвращайся со своими друзьями. Вы едете в очень опасное место.
С другого конца трубки прозвучал громкий вздох.
— Пап, там типа... Поляна с кучей камней вокруг? Что там опасного может быть?
— Я прочитал ваши записи, и то, что я увидел, сходится с тем, с чем я столкнулся в Ираке год назад. Чудовища, Зейн. Огромные безжалостные твари. Если там, куда вы едете, они есть, то вам оттуда не выбраться!
— Американцы у нас теперь "огромные безжалостные твари"?
— Речь не о них! Война здесь вообще не при чём. Я говорю о настоящих чудовищах. Я видел их, Зейн. Они забирали солдат... всех! И американцев, и иракцев. Просто заживо сдирали с них плоть... Пили их кровь...!
— Пап, мне вроде уже не десять лет, чтобы такие страшилки мне рассказывать. Если просто переживаешь за меня, то мог бы так и сказать. В общем, мне пора идти — ребята начинают беситься, а я не хотел бы пропустить всё веселье в свой же день рождения. Когда вернусь, занесу тебе торта. Спокойной ночи! — Отключился.
— Нет, Зейн! Зейн! Чёрт!
Салим немного потупил о мобильник, оглядел стены и, вновь выругавшись, тяжко вздохнул. Возникла сложная и страшная ситуация: если в том месте, куда отправился парень, действительно обитают те самые твари или хотя бы похожие на них чудища, то мальчишке отнюдь несдобровать. И Осман был совершенно не готов к тому, чтобы потерять то единственное, что он ещё любил в этой жизни, и то единственное, ради чего он до сих пор жив. Но идти на рожон в одиночку он не мог — ему была нужна помощь. Помощь того, кто пережил нечто подобное и кому можно доверить жизни нескольких нелепых подростков... Пальцы автоматически набрали номер Колчека.
— Джейсон? Ох, Аллах... Джейсон, прости, если отвлекаю, но мне очень нужна твоя помощь. У Зейна сегодня день рождения: он поехал отмечать с друзьями в место, где, как я понял, вполне могут возиться те демоны... Я... — Тяжко вздохнул. — Я просто хочу его остановить. Он меня не послушал и всё равно поехал! Я надеюсь, нам с тобой не придётся снова брать в руки оружие, но если так случится..., то я буду рад, что рядом будешь именно ты.
[1] — с Араб. "Где ты? Что ты делаешь?".
[2] — с Араб. "Просто развлекаюсь со своими друзьями. Мне нельзя?".
[3] — с Араб. "Можно, но... Лучше бы ты предупредил меня об этом".
- Чего? - Колчек оторопел от услышанного, - Погоди, погоди. С чего ты вообще взял, что эти твари здесь, в окрестностях Лондона? Разве их бы не обнаружили еще хрен знает сколько лет назад?
В первую очередь парень попытался докопаться до здравого смысла Салима, еще год назад, в руинах, Джейсон видел того в состоянии паники и предполагал, что волнение на сына может усилить любую реакцию в дохуя раз. Но Салим продолжал говорить. Говорил об увлечениях своего ребенка, о записях, которые нашел, про древние легенды, которые были там описаны. Шипы на спине, темная блестящая кожа, острые длинные зубы, все что обнаружил Салим в блокнотах пацанов дико походило на их собственный опыт в шумерских руинах.
- Пиздец у тебя семья на этих тварей везучая, - подытожил американец, - Диктуй куда мне нужно подъехать.
Конечно он согласился сразу и без размышлений, оставить иракца в таком положении одного он просто не мог. Да, они были знакомы всего ничего. По сути, впервые нормально пообщались два дня назад, пережили вместе дикое похмелье, даже виделись после этого - Салим предложил показать город, совсем немного. Но Джейсон был готов жертвовать своей жизнью ради этого человека еще год назад, сейчас его мнение на этот счет ни капли не изменилось. Semper Fi, как никак. Время тратить морпех не стал, накинув на плечи рюкзак он выскочил из Макдональдса, дожевывая по пути чизбургер. С машиной сложностей не возникло, место было людное и таксисты, как голуби, ютились повсюду в надежде на наживу. Американец зачитал высланный смской адрес и уставился на дорогу. Губы напряженно сжались, а к горлу начал подкатывать плотный комок тревоги. Джейсон Колчек был хорошим солдатом, более того, он был одним из лучших, черт возьми. Всегда следовал приказам, всегда был готов ринуться в бой и, естественно, был подготовлен к любому ужасу, который предстояло увидеть на поле боя. Он знал на что шел и знал как гасить в себе ненужные эмоции и переживания. Но мысль о том, что придется снова встретиться с теми подземными уродами, отдавалась неприятной дрожью где-то внутри тела. Хотелось бы, чтобы к этому он тоже был готов... Тем более без оружия. Его мысли сразу же стали крутиться вокруг потенциального боезапаса, сравнивая и подбирая, пытаясь собрать что-то более менее убийственное из максимально доступного, но правда была одна, в этот раз ему придется обойтись без огнестрела. Колчек был бы рад простому ругеру, что уж говорить о верной M4A1, но времени на поиск нелегала попросту не было. Придется закупить пару ножей... может еще чего. В конце концов, прошатался же Салим как-то с одним куском металла почти всю ночь и выжил. Джейсон усмехнулся вспомнив как хорошо знакомый обращался с этой штуковиной, мастерски раскидывая кровожадных ублюдков.
За долгую поездку, под конец рабочего дня все лондоновцы стремились домой и пробки заполонили город, Колчек успел составить небольшой список закупок у себя в голове, это помогало отвлечься от мрачных мыслей, держать ситуацию под контролем. Потенциальная встреча с вампирами все еще немного сжималась комком где-то в груди, и в этом солдат даже себе признаваться не хотел.
Добирался до места встречи Джейсон около часа. Слишком быстро по меркам забитого мегаполиса, но слишком медленно по меркам человеческих жизней. Парня сразу же встретил Салим, казалось даже в руинах морпех не видел его настолько нервным. Не удивительно, на кону стояла жизнь сына. Пожав другу руку и подбадривающе хлопнув его ладонью по плечу, парень принялся выливать на того все то что пришло в голову во время поездки, даже не подумав о том, что у Салима самого может быть наготове какой-нибудь план.
- Салим, короче. Я искренне надеюсь, что у тебя просто башня ебнулась от информации, которую я тебе подкатил, и с твоим сыном все в порядке. Всего лишь тусовка с кучей бухла и громкой музыкой, которую его отец хочет начисто испортить притащившись прямо туда с американским солдатом под мышкой. Но похуй, если ты прав, риск слишком велик. Так что слушай сюда, - Джейсон прищурившись оглядел улицу, - Тут есть магазины с ээээ... Холодным оружием? Пиротехникой? Любой хозяйственный? Парочка глоков нам бы не помешала, шутихи вполне могут отпугнуть тварей... Может даже получится в пасть запихнуть, пусть уебков разорвет на части. Устроим им блядское четвертое июля с местами в первом ряду! Слышь, Салим, - Джейсон слегка наклонил голову впиваясь в глаза иракца, - мы пацана твоего вытащим, мы и не такое проходили, да? Так что не дрейфь. Тааааак....
Колчек вытянулся во весь рост и перевалившись с пятки на носок оглядел улицу.
- Добираться то мы туда как собираемся?
Салим с дрожью в голосе продиктовал адрес и, заблокировав экран телефона, стал ждать. Мучительно ждать приезда Колчека. Разумеется, пока американец был в пути, Осман не сидел без дела: во-первых, в каком-то из ящиков он нашёл карту Лондона и, развернув её, начал внимательно изучать округу на наличие мест, где можно приобрести полезные для их с Джейсоном похода вещи. Во-вторых, обратился к интернету, запустив компьютер, ослепляющий яркостью своего экрана. Серьёзно, этот агрегат светил в лицо так ужасно ярко, что Салим даже сумел дополнительно убедиться в том, что длительное времяпрепровождение за этой штукой серьёзно может испортить зрение — всего спустя пять минут от пользования этой штуковиной у него заболели глаза и голова, хотя причиной боли вполне мог быть и стресс, а не "страшные лучи", излучаемые новомодным устройством.
Встретив Джейсона, Салим резко и крепко обнял его, а затем, отстранившись, заговорил:
— Я тоже очень на это надеюсь, друг. Уж лучше я буду ужасным отцом, чем узнаю, что Зейна растерзали эти мерзкие твари. — Осман был откровенно взволнован, но вместе с тем и предельно сосредоточен. Разумеется, он был опытным солдатом, и, хоть сложившаяся ситуация и представляла из себя особо стрессовую миссию, поскольку включала в себя наличие родного человека иракца, он всё же старался держаться и вести себя профессионально. — Добираться... В почтовом отделении, где я служу, есть служебный автомобиль. Разумеется, его желательно вернуть к определённому времени в определённом, желательно, хорошем состоянии. С другой стороны, если там реально окажутся эти твари, государство вмешается и... Нет. Этого нельзя допустить. — Нервно рассуждал вслух, ходя из из одного угла комнаты в другой. — Если те люди, о которых ты говорил, вмешаются, жизни моего сына конец. А он только поступил! Так-так... Значит, будем брать автомобиль напрокат! У меня есть права, поэтому проблем с этим не возникнет. — Встав посреди комнаты, взглянул на Джейсона и, вытянув ладонь, начал загибать пальцы. — Давай сразу определимся, что нам нужно, чтобы не мельтешить по дороге. Ножи, зажигалка, фонарики, топоры...
Не желая тратить времени, мужчины быстро разобрались с необходимым списком арсенала и двинулись в путь. С машиной пришлось немного повозиться, но арендовать иностранцу её оказалось не так уж и сложно как представлялось в думах. Далее прошлись по магазинам... Купить холодное оружие не составило труда, а вот огнестрельное... Его, разумеется, в Лондоне никто так просто не продал бы. Благо, Колчек с Османом сумели хотя бы закупиться ультрафиолетовыми лампами. Не из дешёвых, но это был, пожалуй, самый мощный инструмент в их арсенале — Салим хорошо запомнил, с какой невероятной мощью эти фонари поджигали тех тварей.
Как же это было нелепо. Джейсон коснулся пальцами висящего на поясе нового глока, не привычный кабар, но тоже неплохо. Хороший тактический клинок и прочая купленная мишура это конечно восхитительно, но насколько здраво переться с подобным набором на древних вампиров, которым даже винтовка вреда не наносила. Морпех тихо вздохнул и уселся на переднее сидение автомобиля. Сама возможность взять автомобиль в аренду казалась парню чем-то странным и сомнительным, но трудно было отрицать удобство этой услуги. На родине, в штатах рассуждали о возможности внедрения такой практики, но черт знает, все это выглядит слишком нецелесообразным. Европейцы казались более порядочными и ответственными людьми, как минимум со стороны. Хотя, очевидно, сами работники знали о недостатках этой системы и выдать машину иракцу все-таки отказались. Колчеку пришлось вспомнить о собственных водительских, которые годами лежали в паспорте и изредка использовались вместо него, как удостоверение личности. Американскому туристу заполучить машину удалось, хоть за руль тот садиться и не собирался. Джейсон не был уверен что вообще садился за руль после сдачи экзаменов, не то чтобы в этом возникала нужда ранее.
- Надеюсь ты знаешь куда они ломанулись и как туда доехать, - сосредоточено уставившись на проносящиеся мимо здания произнес бывший солдат, - Ты же знаешь?
Салим знал, в руке у того находилась потертая карта, на которой ребята, видимо, продумывали свой маршрут. Карта перекочевала в руки Джейсона, тем самым закрепив его в должности штурмана. Странно что Зейн и компания в итоге уехали без нее, хотя, возможно, попросту перенесли отметки на свежую, не разваливающуюся в руках копию. Ничем кроме везения это назвать было нельзя. Дорога была долгой, Джейсону казалось что они тратят на поездку целую вечность, как ощущал это время Салим было даже сложно представить. Парень искоса поглядывал на него, пытаясь контролировать состояние и не позволить мужчине впасть в панику в ненужный момент. Привычка, которая осталась еще со службы, довольно полезная привычка. Но, тот был полностью сосредоточен на дороге, время от времени интересуясь у Колчека следующим поворотом.
Так прошло около трех часов. День потихоньку переходил в вечер, приближая опасную безлунную ночь. Асфальтированная дорога некоторое время назад сменилась на кривую грунтовую, которая с каждой минутой становилась все хуже и хуже. Парни выбрали для своей тусовки далеко не самое популярное у туристов место. Одному Богу известно как мужчины бы искали место высадки ребят, если бы не идеальный ориентир, красный замученный Форд, ожидавший своего хозяина с друзьями между деревьями. Джейсон сложил окончательно развалившуюся на две части карту на приборную панель и, нахмурившись, обернулся к Салиму. На протяжении этих трех часов мужчины были сконцентрированы только на дороге, а может боялись говорить о чем то другом, чтобы не дай бог не спалить собственную паническую неуверенность в происходящем. Сейчас же парень не знал стоило прервать это молчание или, по-армейски кивнув головой, отправиться на "охоту". Он, все таки, выбрал второй вариант и, отреагировав на взгляд иракца, аккуратно закрыл дверь машины. "Шум может их разбудить" вертелось у парня в голове. Довольно нелепо, если учесть тот факт, что группа нетрезвых молодых людей уж точно начисто уничтожила тишину этого леса еще до них, кстати...
- Салим, - парень на всякий случай расстегнул висевшие на поясе ножны и подцепил пальцами клинок, - Тут пиздец как тихо для места тусовки. Мы точно на верном месте?
Притоптанная трава, да и тот самый красный форд на обочине, говорили сами за себя - кто-то здесь точно был. Делать было нечего, вооружившись настолько насколько они могли, мужчины направились по вытоптанной черт знает сколько лет назад тропинке подальше в лес. Надежда была в простом устройстве леса, деревья могли глушить любые шумы, а еще не до конца севшее солнце не позволяло разглядеть отблески костра. Джейсон выдал свои мысли по этому поводу Салиму в попытке таким образом поддержать его. Но надежды мужчин не оправдались, спустя минут пять оба вышли на поляну, посередине которой красовалось несколько громоздких валунов вытянутой формы, как те, которые постоянно показывают по тв, когда рассказывают об очередной мистической херне. На каждом из камней были вырезаны неизвестные Джейсону символы, которые он осветил фонариком и, быстро сообразив что толку от их разглядывания никакого, переключился на остальную поляну. Рядом с камнями еще пах свежей золой потухший костер, вокруг которого валялось несколько кривых бычков.
- Они че, отсюда свалили? Салим? ...Да ну нах, ты же не думаешь что туда?
Джейсон посветил фонариком в проем в скале, пещеру, которая смотрела как раз на древние камни. На скале, вокруг входа, так же красовались символы. Такие Колчек уже видел, в прошлом году, две буквы "Х" соединенные длинной черточкой, именно такие чучелки висели у пастухов, на которых его отряд напал в тот отвратительный день. Морпех ругнулся себе под нос, теперь он не сомневался в том, что для паники его иракского друга были очевидные основания. Словно в подтверждение его мыслей из пещеры, далеким эхом донесся звук, который Джейсон столько месяцев слышал в кошмарах. Тихое, еле слышное стрекотание. Солнце окончательно скрылось за горизонтом.
Отредактировано Jason Kolchek (Пт, 17 Мар 2023 07:53:46)
Приобретённое снаряжение плохо лежало в руках, что, впрочем, не было такой уж и большой проблемой для Османа. Будучи ветераном войны, на службе он приноровился пользоваться всеми доступными подручными средствами. Любая ветка, любой камень, любой осколок — всё, что попадало в руки Салима, непременно превращалось в смертоносное оружие. И пользовался этим оружием мужчина грамотно. Ещё стоя в магазине и разглядывая поблескивающий от лампы топор, он уже представлял, как и куда будет бить этим холодным лезвием.
Дорога была такой беспокойной. Салим постепенно отходил от пробирающей сердце агрессии — в центре проката машин ему неплохо накапали на мозги, благо, Колчек вовремя пришёл на выручку, продемонстрировав свои чуть более желанные для лицезрения права. Не будь теории о наличии у Хусейна химического оружия, к американцу и к иракцу отнеслись бы, наверное, одинаково плохо. Не мудрено, что англичане относились к американцам с большой долей скептицизма, хотя англичане, впрочем, относились так ко всем: как к чужим, так и к своим.
Пальцы раздражающе постукивали по рулю, а нога нервно подрагивала в колене, всецело выдавая недовольство и тревогу, терзающие сердце Османа — уж слишком долго они с Колчеком ехали. В какой-то момент даже казалось, что указанного на карте места просто-напросто не существует, но, благо, на одном из поворотов это сомнение улетучилось — наконец-то начали проявляться схожие с описаниями мальчишек пейзажи. Прибыв на место, Салим практически моментально выпрыгнул из машины, и лишь холодная солдатская выдержка не позволила ему на выходе импульсивно хлопнуть дверью. Он взглянул на Колчека и, прижав палец к губам, утвердительно кивнул. Джейсон сразу смекнул, что Салим продиктовал хранить молчание. Уж слишком на месте было тихо. Это было безумно подозрительно — в месте сбора толпы глупой неопытной молодёжи не может стоять такой тишины.
— Да нет... Туда. — Скрипя зубами, прошептал иракец. Окружение, детали, спрятанные в нём, всецело намекали на то, что парни пришли сюда именно за мифическими приключениями, и что эти самые "мифические приключения" действительно обитали здесь. Кротко выругавшись по-арабски, Салим тяжко вздохнул и, раздавив пару окурков своей тяжёлой ходьбой, прошёл к той самой щели внутри скалы. Из неё практически сразу где-то издалека донёсся этот мерзкий знакомый треск. Салим громко сглотнул и, крепче сжав в руке фонарь, вытянул из-за пояса топор. -- Eawn Allah... — И зашёл в пещеру, сменяя свежий весенний воздух затхлой сыростью древней пещеры.
Кроткий треск скрылся за эхом, раздающимся от аккуратных шагов. Редкие камешки отскакивали от носка весенней обуви, каждый раз заставляя сердце Салима болезненно сжиматься от неожиданного звука. В лицо бил небольшой тёплый ветер, запах которого заставлял чесать нос и неприятно морщиться. "Какого чёрта, Зейн?" — промелькнула мысль в сознании Иракца. Он просто не мог понять, что его сын мог забыть в таком ужасном месте. Протиснувшись сквозь узкую щель, мужчины вышли в более свободную локацию. Потолок был по-прежнему низок, но зато теперь Салиму и Джейсону не приходилось дышать друг другу в спину. Осман встал. Поднял указательный палец, чтобы дать другу знак — он хотел прислушаться к окружению. В следующем туннеле, во тьме которого не было видно конца, слышалось капание воды и редкий писк летучих мышей. "Ох, Аллах... Надеюсь, они недалеко ушли...".
— Мы прошли метров двадцать, а тут ещё не лежит ни одной человеческой кости. — Прошептал, улыбаясь другу. — Я думаю, это хороший знак. — Обернувшись, нырнул в туннель, ведущий вглубь пещеры. Волнение терзало горло — безумно хотелось завести диалог. Но говорить в таком месте было слишком рискованно. Огня в огонь и добавляло банальное отсутствие света — фонари были мощными, но их свечения не было достаточно, чтобы осветить абсолютно всё среди этих сырых каменных стен.
"Ты сам знаешь, эти твари далеко не всегда оставляют после себя тела" - мысленно произнес Колчек, не решаясь высказывать такое вслух встревоженному из за пропажи сына Салиму. Тому итак было нелегко и накидывать подозрения о заражении парня не имело никакого смысла.
Нахмурившись из за подступившей тревоги Джейсон метнул быстрый взгляд на иракца и сглотнул, стараясь сделать это максимально незаметно. Не хотелось показывать собственный страх, хотя игнорировать его было сложно. Невозможно было поверить, что он сам, по собственной воле полез в пещеры, которые могли кишеть древними вампирами. В прошлый раз выбора не было, до устроенного ими же самими взрыва выбраться из руин не предоставлялось возможности. В этот раз... В этот раз он сам прется в самое пекло по зову лишь одного человека. Целый год эти твари терроризировали его сны, их склизкая кожа, резкий химический запах и прощупывающий стрекот, все это заставляло маршировать по спине американца целый взвод мурашек. При этом, воспоминания нельзя было назвать исключительно плохими, парень испытал такой всплеск адреналина, которого не испытывал весь год и по которому, без сомнения, скучал. Тело словно тянуло опять в бой, хотя без родной винтовки кидаться на амбразуру было совершенно идиотским решением.
- Так может здешние ублюдки совсем никчемные? - вздернув подбородок хмыкнул Колчек, прикрываясь привычной бравадой, - А парни уже нашли другой выход и бредут по лесу в поисках собственной тачки?
Луч фонарика скользнул по влажной поверхности стены, осветив небольшую ящерку, которая тут же сбежала, испугавшись яркого света. Джейсон от неожиданности чертыхнулся и недовольно поджал губы, оскорбившись собственной реакцией. Воздух в пещере сильно отличался от того что снаружи. Даже по сравнению с промокшим насквозь Лондоном он был каким то сырым и прохладным, но при этом влага не давила на голову, не душила, как ожидалось. Даже наоборот, дышалось легче, будто легкие наконец-то развернулись в полную силу, поглощая максимум кислорода из здешней атмосферы.
- Тут, скорее всего, подземные воды, - встревоженно добавил Колчек, скользнув пальцами по петардам, которые выпирали из бокового кармана его карго, - Как бы, блядь, ничего не обвалилось.
Ступать приходилось аккуратно, даже хорошие бутсы не обеспечивали идеального сцепления с влажной поверхностью. Вода под ногами хлюпала, немного даже раздражая. Стоило только надеяться на то, что дальше пещера станет значительно суше и комфортнее для передвижения. Скорее всего, такую сырость обеспечивало находящееся рядом подземное озеро и заливавшие не так давно всю Англию дожди. Меньшее чего хотел Джейсон это проверять какого это убегать от стремительно быстрых тварей по сырому грунту.
- Салим? - покосился на иракца, который все это время был непривычно тихим и молчаливым. Кажется Колчек никогда не видел его таким встревоженным даже тогда, в Ираке, - Ты как?
Но ответа он не дождался, так как в ту же секунду в свете фонаря что-то сверкнуло. Морпех еще раз окликнул товарища и присев осмотрел находку. Скомканная покрытая фольгой бумажка, совсем свежая. Видно что оставленная совсем недавно, даже не успела промокнуть.
- Ну если кто-то из парней нашел время на жвачку вряд ли они убегали внутрь пещеры в панике, - Джейсон хмыкнул, - Нахера им вообще лезть в такую жопу по собственной воле?
Отредактировано Jason Kolchek (Пт, 12 Май 2023 14:59:57)
Вы здесь » CROSSFEELING » PAPER TOWNS » Inner vision
